„Ich habe Nelson Mandela Ende der neunziger Jahre auf einer Veranstaltung in Dublin getroffen. Während einer Frage-und-Antwort-Sitzung mit dem Publikum fragte ihn jemand, was Irland und die EU tun könnten, um Afrika zu helfen. “
Seine Antwort überraschte alle. Das Wichtigste, was Europa tun könne, sei, die afrikanischen Staats- und Regierungschefs daran zu erinnern, dass sie im Dienst ihres Volkes stehen. Diese Macht ist nicht zu ihrem eigenen Besten und sie müssen lernen zu wissen, wann sie zurücktreten müssen.
In vielerlei Hinsicht fasste diese kurze Antwort viel von Nelson Mandelas Vermächtnis zusammen: einen wahren Demokraten, einen Führer, der an Gerechtigkeit und Gleichheit für alle glaubte, und einen Mann, der Versöhnung mit seinen Feinden vor Bitterkeit und Rache wählte.
Nelson Mandela hat uns so viele Lektionen über Mut und Beständigkeit beigebracht. Er war eine Ikone für die Menschheit, die die Vorstellung verkörperte, dass Gutes trotz aller Widrigkeiten triumphieren kann.
Trócaire war der Mittelpunkt vieler Einwände Irlands gegen das rassistische südafrikanische Regime. Als Trócaire 1973 gegründet wurde, wurde Südafrika zum unmittelbaren Schwerpunkt für einen Großteil der Arbeit der Organisation.
Eine der frühesten Aktionen der Organisation war die Spende von £ 2,000, um den Umzug einer Tischlerschule für junge Schwarze zu finanzieren, die geschlossen werden musste, als das Gebiet, in dem sie sich befand, in eine „Nur-Weiße-Zone“ umgewandelt wurde.
Trócaire begann, Alphabetisierungs- und Schulungskurse für schwarze Gewerkschaftsarbeiter zu finanzieren. In Irland verurteilte die Agentur die stillschweigende Unterstützung der Apartheid und forderte ein vollständiges Verbot des Handels mit Südafrika.
Bildunterschrift: oben links - Nelson Mandela, oben rechts - Plakat der Anti-Apartheid-Kampagne von Trócaire, unten - Dunnes-Arbeiter streiken, um den Verkauf südafrikanischer Waren 1986 zu beenden
In 1986 kündigte die irische Regierung nach dem mutigen Vorgehen der jungen Beschäftigten von Dunnes Stores in Irland, die in den Streik getreten waren, anstatt mit südafrikanischen Produkten umzugehen, ein Einfuhrverbot für Obst und Gemüse aus dem Apartheidstaat an.
Zu diesem Zeitpunkt half Trócaire, die Familien der streikenden südafrikanischen Minenarbeiter von 360,000 zu unterstützen. Bis zum Ende der 1980 spendete Trócaire ungefähr £ 300,000 pro Jahr für Projekte in Südafrika.
Wie so oft war der Einfluss Irlands weitaus größer, als es seine geringe Größe zulassen sollte.
Die Welt hat einen ihrer wahren Riesen verloren. Im Leben symbolisierte Nelson Mandela unsere gemeinsame Menschlichkeit; im Tod vereint er wieder Menschen aller Glaubensrichtungen, aller Farben und aller Hintergründe.
Während wir um seinen Tod trauern, sollten wir auch sein Leben feiern und uns den Idealen verschreiben, die er verkörpert. Solange es Menschen gibt, die gewillt sind, große persönliche Opfer zu bringen, um anderen Gerechtigkeit zu bringen, wird Nelson Mandelas Geist niemals sterben.