Am 5. November brachen 2015, zwei Staudämme von Samarco SA, einem Joint Venture zwischen Vale SA (50%) und BHP Billiton Brasil Ltda (50%), und verursachten im Stadtteil Bento Rodrigues einen Strom aus Schlamm und Bergbauabfällen von Mariana, im brasilianischen Bundesstaat Minas Gerais.
Das erste aufgebrochene Reservoir enthielt 55 Millionen Kubikmeter Eisenmineralvorkommen. Der zweite Damm, der sieben Millionen Kubikmeter Müll zurückhielt, brach kurz darauf ein (insgesamt 62 Millionen Kubikmeter). Eine Lawine aus Schlamm und verschmutztem Wasser überschwemmte Städte, Felder und alles, was auf ihrem Weg war. Der Bezirk ist vollständig unter diesem giftigen Schlamm begraben und nur mit dem Hubschrauber zugänglich. Dies wird eine trockene Bedeckung des Bodens schaffen und verhindern, dass alles Leben auf diesem Land wächst. Die Abfälle, die den Rio Doce hinunterfließen, werden letztendlich den Ozean und drei Meeresschutzgebiete erreichen. Die Folgen werden über Jahrzehnte spürbar sein.
Nach den neuesten Nachrichten der brasilianischen Behörden starben bei der Katastrophe neun Menschen, während achtzehn noch vermisst werden. CIDSE bringt seine Solidarität mit den Familien und allen betroffenen Gemeinden zum Ausdruck.
Diese soziale und ökologische Tragödie hat einen klaren Bezug zu den Diskussionen, die derzeit anlässlich der vierten in Genf stattfinden Forum für Wirtschaft und Menschenrechte (von 16 bis 18 November 2015). Während sich viele Staaten und Privatunternehmen für die Umsetzung der UN-Leitprinzipien einsetzen, kritisiert CIDSE zusammen mit seinen Partnern, dass die Bemühungen bisher konkreten Maßnahmen zum Schutz von Frauen und Männern, die ihre Rechte gegen schädliche Unternehmen verteidigen wollen, wenig Beachtung geschenkt haben Praktische oder rechtliche Maßnahmen zur Verbesserung des Zugangs zu Rechtsbehelfen.
Die Katastrophe von Mariana ist ein weiteres Beispiel für den Missbrauch, den Gemeinschaften und Einzelpersonen durch schädliche Geschäftstätigkeiten erleiden. Für die Gemeinden, die in der Nähe der zerstörten Dämme und verschmutzten Flüsse leben, sind die Leitprinzipien der Vereinten Nationen kein verlässlicher Weg, um Zugang zur Justiz zu erhalten. Dieses dramatische Ereignis unterstreicht die Notwendigkeit effektiver extraterritorialer Maßnahmen von Staaten, in denen multinationale Unternehmen ansässig sind, sowie nationaler Sorgfaltspflichten für Mutterunternehmen, die sich auf ihre Beziehungen zu Tochterunternehmen und Subunternehmern beziehen.
Im Kontext komplexer Unternehmensstrukturen einschließlich transnationaler Verantwortung (wie im Fall der Katastrophe von Mariana, für die zwei große Bergbauunternehmen verantwortlich sind, Vale aus Brasilien und BHP Billiton als anglo-australisches Unternehmen) ein zuverlässiger Weg, um Zugang zu Gerichten zu erhalten könnte durch ein rechtsverbindliches Instrument für transnationale Unternehmen unterstützt werden. Mit einem solchen Instrument könnte die rechtliche Haftung der Unternehmen für Menschenrechtsverletzungen angegangen werden, sowohl als Anreiz für Unternehmen, eine angemessene Sorgfaltspflicht für die Einhaltung der Menschenrechte zu treffen, als auch zur Behebung von Schäden, die dort angerichtet werden, wo sie versagen. In diesem Fall, aber auch bei vielen Umwelt- und Menschenrechtsverletzungen auf der ganzen Welt, sind CIDSE und seine Partner der Ansicht, dass ein solches Instrument ein wichtiges zusätzliches Instrument sein würde, um die Kämpfe dieser Gemeinschaften zu unterstützen.
Aktivisten demonstrieren vor dem Hauptquartier von Vale.