En un nuevo informe, el miembro suizo de CIDSE Fastenopfer (Fondo de Cuaresma Católica Suiza) y Bread for All critican las actividades de Glencore en la República Democrática del Congo.
Berna / Lucerna, 16 April 2012. En un nuevo estudio, Swiss Catholic Lenten Fund y Bread critican las actividades de Glencore en la República Democrática del Congo: el grupo de productos básicos suizo compra cobre a intermediarios, que se extraen en condiciones muy precarias, incluso por parte de niños. Además, Glencore se dedica a la evasión fiscal, viola los derechos laborales y causa daños ambientales masivos. Esto se muestra en un estudio publicado hoy por las dos organizaciones. (auf deutsch , en français)
La mina Tilwezembe en la República Democrática del Congo es una de las muchas minas que forman parte del imperio del grupo de productos básicos con sede en Zug Glencore. La concesión de Tilwezembe está en manos de la filial de Glencore Kamoto Copper Company (KCC). La mina está designada como 'inactiva' por Glencore. Sin embargo, el hecho es que alrededor de 1600 los mineros artesanales están trabajando por su cuenta para extraer materias primas en el sitio de la mina. Más de un tercio de estos mineros artesanales son menores de edad. Una amplia investigación realizada por el Swiss Catholic Lenten Fund and Bread para todos ha encontrado que una proporción del mineral extraído en el sitio termina en manos de Glencore, a través de varios intermediarios, aunque la compañía lo niega.
Glencore comparte la responsabilidad de las condiciones inhumanas en las minas, donde los mineros artesanales descienden en pozos de hasta 80 metros de profundidad, con las manos desnudas y sin ninguna disposición de seguridad. Una y otra vez, esto conduce a accidentes fatales, y las pésimas condiciones de higiene causan numerosas enfermedades. A esto se agrega el hecho de que los mineros artesanales solo obtienen una fracción de los ingresos a los que tendrían derecho: debido a que la empresa intermediaria Misa Mining reduce las concentraciones de minerales y utiliza tasas de cambio falsas, los mineros artesanales se ven privados de una proporción considerable de sus ingresos
Ríos contaminados, despidos abusivos y evasión fiscal
El estudio realizado por Bread for all y Swiss Catholic Lenten Fund muestra que las actividades en las que Glencore participa provocan graves daños ambientales en algunas áreas: en una de las plantas de procesamiento de Glencore en Luilu, el ácido sulfúrico se descarga sin tratar en el río del mismo nombre, con consecuencias devastadoras para el medio ambiente y las personas que viven en las aldeas circundantes, que han perdido una importante fuente de agua. Cuando se le preguntó acerca de esto hace unos días, Glencore afirmó que el problema ya había sido resuelto.
Las condiciones de trabajo en las minas operadas oficialmente por Glencore tampoco cumplen con los requisitos legales: los empleados locales son discriminados a favor del personal extranjero, se emiten avisos de despido abusivos y no se pagan horas extras. Contrariamente a los requisitos del Código de Minería congoleño, Glencore hasta ahora no ha podido entablar un diálogo abierto con las comunidades afectadas de Luilu y Musonoi. Las condiciones de vida en estas comunidades se han deteriorado enormemente como resultado de actividades de las cuales Glencore es el principal responsable, y las personas sufren una escasez crónica de agua potable.
Y no menos importante, las prácticas de evasión de impuestos de Glencore son motivo de críticas: Glencore paga legalmente derechos en la RDC en forma de tasas de licencia e impuestos de importación / exportación. Sin embargo, con la compañía cambiando sus ganancias obtenidas en el Congo a través de precios de transferencia entre sus subsidiarias y paraísos fiscales, el estado congoleño, según los cálculos del Swiss Catholic Lenten Fund y Bread, por todas las pérdidas en dividendos e impuestos sobre las ganancias ascendió a alrededor de 196 millones Dólares estadounidenses en los últimos dos años.
Glencore debe asumir la responsabilidad
"Exigimos que Glencore reconozca los problemas existentes y muestre claramente lo que pretende hacer para abordarlos", dice Chantal Peyer, autor del estudio de Bread for all y Swiss Catholic Lenten Fund. Para ella, está claro: "Glencore todavía tiene un largo camino por recorrer si quiere convertirse en la empresa responsable que dice ser en su informe de sostenibilidad". Glencore debe abrir urgentemente un diálogo con la población afectada en el Congo e iniciar soluciones prácticas, particularmente con respecto al acceso al agua, a fin de mejorar las condiciones de vida de las personas afectadas por sus actividades.
Además, existe una necesidad de transparencia fiscal. "Las compañías multinacionales como Glencore deben abrir sus cuentas por país, para que sea transparente qué impuestos se pagan y cuáles no", dice François Mercier, coautor del estudio. Esta información también es necesaria para el estado congoleño, que está trabajando en una reforma de su legislación minera. "Si el sector minero en el Congo se gravara adecuadamente, los ingresos fiscales superarían con creces la ayuda al desarrollo del país", dice Mercier.
El caso Glencore expone lagunas en la legislación suiza
El ejemplo de Glencore muestra claramente una vez más que la legislación suiza relacionada con las actividades de las corporaciones internacionales tiene serias lagunas. Existe una necesidad urgente de disposiciones legales para garantizar que las empresas domiciliadas en Suiza asuman la responsabilidad de las actividades de sus filiales en el extranjero.
Además, las personas que han sufrido daños deberían poder iniciar procedimientos judiciales en los tribunales suizos contra las empresas suizas cuyas filiales extranjeras cometen violaciones de los derechos humanos y causan contaminación ambiental. Estas demandas son hechas por el Fondo de Cuaresma Católica Suiza y Pan para todos en el contexto de la 'Justicia corporativa campaña, una alianza de algunas organizaciones 50.
En 2011, las dos organizaciones presentaron una petición con las firmas de 27,000 al Consejo Federal. Además de pedir una mayor responsabilidad legal de las empresas, exigió que las corporaciones transnacionales publicaran sus flujos financieros para que cada país pusiera fin a la práctica generalizada de evasión fiscal.
Más información
François Mercier, Fondo de Cuaresma Católica Suiza, Oficial de Programas de la RDC y Responsable de Financiación para el Desarrollo
- 041 227 59 79
- mercier@fastenopfer.ch
Chantal Peyer, Pan para todos, Responsable de Derechos Humanos y Empresas
- 079 502 21 85 / 021 614 77 10
- peyer@bfa-ppp.ch
Resumen ejecutivo del estudio. (Inglés, 0.3MB)
Más información e imágenes.