Anne Lindsay, de CAFOD, sobre lo que Europa puede hacer con las normas estadounidenses sobre la presentación de informes sobre la industria extractiva.
En julio de 2010, la enorme Ley de Protección y Consumidores Dodd-Frank se convirtió en ley en los EE. UU. El miércoles 22 de agosto de 2012, la Comisión de Bolsa y Valores finalmente votó para adoptar las reglas para implementar la Sección 1504 de la Ley.
Sorprendentemente, han transcurrido dos años para que las reglas salgan a la luz sobre cómo la Sección 1504, que requiere la presentación de informes país por país y proyecto por proyecto por parte de las empresas extractivas, debe implementarse, sobre todo debido al fuerte cabildeo de la industria en los Estados Unidos.
Mientras tanto, sin embargo, la Unión Europea ha estado ocupada desarrollando sus propias propuestas para requisitos de informes similares para las compañías de petróleo, gas y minería que cotizan en las bolsas europeas y grandes empresas extractivas privadas con sede en la UE.
No es de extrañar que haya habido bastantes miradas al otro lado del charco para ver qué estaba sucediendo con las disposiciones Dodd-Frank. Tampoco el tráfico ha sido unidireccional. Sin duda, la SEC se sintió alentada al ver que otros gobiernos han reconocido la necesidad de informes obligatorios para reducir el riesgo de corrupción en las industrias del petróleo, la minería y el gas y aumentar la información disponible para los ciudadanos sobre quién se beneficia de sus recursos naturales.
Ciertamente, el tiempo no se ha detenido en los países ricos en recursos donde trabajan las organizaciones asociadas de CAFOD, como la República Democrática del Congo, Perú, Colombia, Zambia, Uganda y ahora Mozambique. De hecho, las comunidades informan que la presión para otorgar licencias y concesiones y para explorar y explotar minerales no renovables ha continuado a ritmo acelerado.
Tomará un tiempo examinar el documento SEC de la página 200 +, pero para los observadores interesados aquí en el Reino Unido y otros estados miembros de la UE, los argumentos que da la SEC y la posición que ha tomado son muy reveladores. A pesar de la demora, estas reglas representan un avance significativo para las personas pobres en países ricos en petróleo, gas y minerales. Las reglas reconocen específicamente que los ciudadanos necesitan saber sobre los pagos que las compañías hacen para cada país y cada proyecto. Lo que es más, muchos de los argumentos de que los cabilderos de la industria todavía están pedaleando en el Reino Unido y Bruselas han sido examinados por la SEC y han resultado deficientes.
Las reglas de la SEC son claras en cuanto a que no debe haber exenciones de informes de ningún tipo, y que la divulgación se aplica a todos los pagos superiores a US $ 100,000. La SEC también brindó una guía clara sobre la definición de proyecto. Las reglas son claras en cuanto a que proyecto no es lo mismo que unidad de reporte o cuenca geográfica o de hecho país. De hecho, el comentario implica que el cabildeo de la industria posiblemente haya enturbiado las aguas. Los Comisionados afirman que en realidad "Creemos que "proyecto" es un término de uso común cuyo significado es generalmente entendido por los emisores e inversores de extracción de recursos. A este respecto, observamos que los emisores de extracción de recursos celebran habitualmente acuerdos contractuales con los gobiernos con fines de desarrollo comercial. y, por lo tanto, creemos que generalmente proporciona una base para determinar los pagos, y la divulgación de pago requerida, que estaría asociada con un "proyecto" particular ''.
Hasta ahora, la respuesta de la industria a las reglas parece fuera de sintonía con el debate actual. Por ejemplo, en su respuesta a las reglas de la SEC, la asociación industrial de compañías de petróleo y gas del American Petroleum Institute (API) se preocupa por la amenaza a las empresas estadounidenses y los trabajos de acción unilateral y está promocionando la Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas como la alternativa a todos los "Este daño y sacrificio potencial". Curiosamente, no se menciona en absoluto el hecho de que la UE ya está cerca de acordar sus propios requisitos legales para la presentación de informes por parte de las empresas extractivas. O que muchos de los actores clave dentro del EITI consideran que los requisitos de presentación de informes obligatorios están atrasados para complementar una iniciativa que ya lleva ocho años en marcha.
Ahora deberíamos dedicar energía y esfuerzos a entregar un estándar internacional genuino para la industria de los extractivos en lugar de perder más tiempo ensayando los mismos argumentos cansados.
La mejor manera de hacer esto es basarse en las reglas de la SEC con una fuerte legislación de la UE lo antes posible y luego alentar a otros gobiernos, como Canadá, Brasil y Australia a seguir su ejemplo. En Europa, los políticos pueden animarse con el avance en los EE. UU. Es hora de ignorar la presión para diluir la legislación y, en cambio, abordar las posibles lagunas que podrían socavar su efectividad. Al elaborar las directivas finales, los eurodiputados y los Estados miembros de la UE deberían reconsiderar el umbral propuesto de la UE para informar de los pagos, que es demasiado alto y corre el riesgo de destruir la legislación final. Sobre la base de Dodd-Frank, los legisladores de la UE deberían aprobar directivas que incluyan una divulgación significativa a nivel de proyecto y no permitan ninguna exención.
Desde la perspectiva de CAFOD, mucha gente ha estado esperando durante mucho tiempo para saber quién se está beneficiando de la explotación de sus recursos naturales finitos. Durante los últimos diez años de disputas sobre la transparencia de la industria del petróleo, el gas y la minería, la extracción de cobre, oro, petróleo y gas natural en algunos de los países más pobres del mundo no se ha detenido. Los ciudadanos de todo el mundo esperan ahora que Europa establezca el estándar de transparencia. Los requisitos finales de presentación de informes de la UE deben demostrarnos a todos que valió la pena esperar.
Anne Lindsay es analista principal del sector privado en CAFOD, la organización miembro de CIDSE en Inglaterra y Gales.