Las normas más estrictas de la UE sobre la producción de biocombustibles no protegen los derechos territoriales de las comunidades indígenas de Indonesia.
Durante un acalorado debate en el Jornadas Europeas del Desarrollo, Aprendí que aumentaron las emisiones de gases de efecto invernadero y disminución de la seguridad alimentaria son las principales preocupaciones en Europa sobre biocombustibles. Sin embargo, desde mi perspectiva, las violaciones de los derechos fundamentales de las personas merecen igual atención. El mes pasado, cuando la Comisión Europea (CE) anunció reglas más estrictas sobre biocombustiblesEstuve en Bruselas para discutir estas reglas con representantes de la comisión, la industria del etanol y las ONG.
Desafortunadamente, el nuevo plan de la UE no introduce regulaciones vinculantes sobre los impactos sociales de la producción de biocombustibles. Se necesitan con urgencia para proteger a las personas más afectadas, como las comunidades indígenas de mi país, Indonesia. Aquí, el bosque del tamaño de Escocia se ha convertido en aceite de palma plantaciones en los últimos años, impulsadas por la demanda mundial de biocombustibles.
Dado que una parte cada vez mayor del aceite de palma termina en Europa, es muy positivo que la CE haya propuesto limitar la contribución de los biocombustibles basados en alimentos para cumplir sus objetivos de energía renovable. Es difícil decir con precisión la cantidad de aceite de palma que se convierte en combustible, ya que Indonesia solo exporta aceite de palma crudo, no productos de combustible terminados. Pero el sufrimiento y la desesperación que veo en mi trabajo diario son reales.
Las autoridades y las empresas se apoyan en las comunidades forestales para aceptar inversiones en palma aceitera, carreteras prometedoras, escuelas y hospitales. Si una comunidad se niega, es criminalizada, es probable que la compañía obtenga un permiso de todos modos y las familias sean desalojadas de sus tierras y hogares. Cuando las personas defienden sus derechos, se enfrentan a la violencia de la policía. Siete personas murieron en una disputa en el sur de Sumatra el año pasado cuando las comunidades forestales protestaron contra la toma de sus tierras.
Para entender la escala del problema, Sawit Watch (Lo ví significa aceite de palma en indonesio) está apoyando a pequeños agricultores y pueblos indígenas en más de 660 disputas con empresas de aceite de palma en 17 de las 33 provincias de Indonesia. Hay 3,500 casos relacionados con el aceite de palma en Indonesia, según estimaciones de la autoridad nacional de tierras.
Pero los derechos también son un problema cuando los pequeños agricultores colaboran con las empresas, intercambiando sus tierras contra las palmeras. Se les permite descontar la compra de los árboles con ganancias de aceite de palma. Después de eso, las palmeras pertenecen al pequeño agricultor, al menos en teoría. En la práctica, conozco muchos casos en los que las personas obtienen menos tierra de lo acordado, menos árboles por hectárea o pierden su tierra incluso después de pagar su deuda. Además, las palmas de aceite necesitan mucha agua y fertilizantes, y se necesitan hasta cuatro años para obtener una primera cosecha. Incluso si los pequeños agricultores llegan a cosechar, tienen que vender las frutas a los molinos que pertenecen a la empresa, con poco o ningún poder de negociación sobre los precios.
Si las familias pobres de Indonesia también se benefician, los pequeños agricultores deberían poder defender sus propios intereses. Deben estar representados colectivamente en la fijación de precios y para colaborar con empresas en esquemas de asociación justos. El gobierno indonesio y los actores internacionales también deberían intensificar sus esfuerzos para proteger el derechos sobre la tierra de estas comunidades.
La UE podría comenzar asignando un defensor del pueblo para que se ocupe de las disputas territoriales, ya que muchas empresas europeas, como la belga Sipef y en el Reino Unido Cargill - operar plantaciones de palma aceitera en Indonesia. Pero el enfoque debería ser más amplio, ya que no solo los productores, sino también los inversores y otras empresas de la cadena de suministro tienen la clara responsabilidad de respetar los derechos sobre la tierra, como se establece en la principios rectores sobre las empresas y los derechos humanos (Pdf).
En 2009, Sawit Watch trajo a 25 casos documentados de violaciones de los derechos de la tierra al Defensor del Pueblo de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial (IFC), que condujo a una IFC global de 18 meses moratoria en préstamos para nuevas inversiones en aceite de palma. La CFI ya no invierte en aceite de palma a través del gobierno indonesio, ya que no considera que su enfoque sea lo suficientemente coherente.
Este artículo fue escrito por Rahmawati Retno Winarni, publicado por el guardián en 9 noviembre 2012. Winarni trabaja para Sawit Watch (Sawit significa aceite de palma en indonesio), socio de la organización miembro alemana de CIDSE Misereor, apoyando a pequeños agricultores, pueblos indígenas y comunidades locales afectadas por la producción de aceite de palma.