Hay una inevitable inevitabilidad que comienza a entrar en la conversación política sobre el medio ambiente. El progreso sigue siendo alarmantemente lento, pero el impulso parece estar aumentando.
Un blog de Andy Ridley, CEO de Circle Economy, participante en la conferencia: “La gente y el planeta primero: el imperativo de cambiar de rumbo”. Esta entrada de blog se publicó originalmente en el sitio web de Circle Economy aquí.
Hay una inevitable inevitabilidad que comienza a entrar en la conversación política sobre el medio ambiente. El progreso sigue siendo alarmantemente lento, pero el impulso parece estar aumentando. Con él, seguirá el deseo político de cambiar las leyes y desafiar y redirigir los incentivos. Podemos ver esto en algunas de las palabras y acciones del presidente Obama, mejoras en la legislación sobre circularidad dentro de la Unión Europea y directivas recientes dentro de China. A menudo, las empresas me expresan su "ansiedad de escasez" y que están buscando estabilidad y seguridad a la luz de las fluctuaciones de precios, los recursos y la oferta de recursos. ¿Hemos llegado a un punto de inflexión en el que la acción es finalmente inevitable?
He trabajado en temas ambientales y de sostenibilidad desde 2002, primero para WWF en Australia y luego fundo y ejecuté la Hora del Planeta durante ocho años. Durante ese tiempo, y no me refiero a esto de una manera cínica, me familiaricé mucho con el lenguaje y la narrativa que tan a menudo se usa en torno al tema general del "medio ambiente". Dentro del movimiento ambiental, a menudo nos encontramos hablando dentro de la burbuja de aquellos que ya están de acuerdo (por ejemplo, ambientalistas) o luchando con aquellos que nunca estarán de acuerdo (por ejemplo, Fox News). Por supuesto, esto significa que generalmente olvidamos a la gran mayoría de la sociedad que son clave para hacer el cambio, y si no somos relevantes para la corriente principal, nuestros problemas permanecerán en el estante hasta que ocurra el próximo desastre. La relevancia en la 'mesa de la cocina' es esencial y es mucho más probable que motive el progreso que proyectar una visión temerosa hacia nuestro futuro. Así que fue con una clara sensación de sorpresa cuando me encontré discutiendo la encíclica del Papa 'Laudato Si' (sobre el cuidado de nuestro hogar común) con mi amigo, Kumi Naidoo, sobre un muy buen pollo al curry en el sur de Amsterdam.
La encíclica es realmente muy buena. Creo que tanto Kumi como yo estábamos un poco asombrados de lo bien y coherentemente que se había escrito. Para mí, reúne una perspectiva multidimensional del estado actual del juego, no solo para el medio ambiente sino también para la sociedad en general, aclarando con una visión clara la dirección en la que vamos y destacando la frecuente sensación de desconexión que parece inhibir nuestra capacidad para establecer un rumbo diferente. Dos semanas más tarde, gracias a un par de llamadas y algunos favores, me invitaron al Vaticano para unirme a otras cien personas interesadas, incluidas Naomi Klein, Mary Robinson y el defensor de la acción climática Lord Gummer, junto con personas clave de los romanos. La Iglesia Católica y sus organizaciones y ONG, para discutir cómo este documento podría catalizar a la Iglesia Católica Romana y su congregación de más de mil millones de miembros de 1.3 y más allá para ayudarnos a establecer un nuevo rumbo.
Lo que se hizo evidente rápidamente fue que, si bien existe un consenso general sobre los problemas, el desafío surgió al tratar de mover la conversación de los problemas a algunas respuestas tangibles y acciones hacia la creación de un cambio de sistema a la escala requerida. Esto no es una gran sorpresa, y es el mismo problema que inspiró mi interés en comprender la implementación práctica y la ampliación de la economía circular. Parece que se requiere un marco y una ética subyacentes que impulsen la toma de decisiones, el diseño, los enfoques, el empleo, la innovación, la formulación de políticas y mucho, mucho más si queremos avanzar más allá de hablar sobre el problema y especular sobre el "futuro terrible". Lo que nos ha dado el Papa es un documento que crea un argumento convincente interconectado para el cambio, lo que necesitamos ahora es una visión convincente de un futuro diferente y un enfoque pragmático y escalable para llegar allí. Para mí, personalmente, la respuesta radica muy claramente en la adopción de principios circulares y la creación de herramientas y experiencia a través de las cuales implementar estos principios.
Lo que también fue muy refrescante de estas discusiones del Vaticano fue la comprensión de que muchos de los grandes problemas que enfrentamos están muy interrelacionados. Cuando consideramos la economía circular en su forma más efectiva, no solo se trata de temas como cadenas de recursos, reutilización y refabricación, sino también las habilidades que necesitamos para que nuestros hijos aprendan a prepararse para el futuro o la reorganización de trabajos. Se convierte, en esencia, en un "tema de la mesa de la cocina", no solo una cuestión técnica, sino también una cuestión del corazón. Aquí es donde el espíritu de la economía circular resuena con nuestros políticos y ciudadanos.
Entonces, ¿qué vino del evento de dos días en el Vaticano? Bueno, con toda honestidad, aún no lo sé. Lo que no se puede negar es que una Iglesia Católica movilizada significa que muchas, millones de personas en el terreno abrazan un deseo de cambio y agregan sus voces y mentes para pensar y actuar de manera diferente. Significa que se escucha un mensaje claro en todo el planeta de que el cambio ahora es inevitable y que el cambio será muy bueno para la sociedad o muy, muy malo. Nosotros, como sociedad global y cada vez más movilizada, podemos responder al llamado del Papa Francisco y hacer que el cambio suceda para que, por ejemplo, trabajemos juntos para crear sociedades donde la explotación económica de los recursos naturales y el capital humano ya no sea viable y el poder de los cabilderos para desacelerar o detener este cambio se reduce significativamente. De lo contrario, sin acción, el cambio nos sucederá y ese cambio se parece más a lo siguiente: los recursos naturales se agotan, la temperatura de la tierra aumenta más allá del punto de retorno, las ciudades costeras desaparecen y vemos la interrupción masiva global de la agricultura y la agricultura. todas las otras consecuencias aterradoras que acompañan a esos escenarios. De cualquier manera que lo mire, el cambio está llegando, ya sea bueno o malo o en algún punto intermedio.
Para mí, cuando me senté en las reuniones en el Vaticano, sentí una sensación personal de emoción inspirada al ver el amplio horizonte de oportunidades para abordar estos grandes problemas que tenemos ante nosotros, aplicando circularidad a nivel de ciudad, empresa y comunidad. En Circle Economy nuestra tarea es desarrollar circularidad a nivel práctico y escalable y hacerlo rápidamente mientras aprende y mejora en el trabajo. Espero que se nos vuelva a pedir la próxima discusión en el Vaticano, y la próxima vez espero poder compartir lo que hemos aprendido hasta ahora, ya que creo que puede haber un camino para salir de este abismo, y espero que sea un camino que inspira innovación, emprendimiento, un mercado claro y justo, y la oportunidad de mejorar la vida de miles de millones mientras salvaguarda nuestro hogar compartido. Un sueño imposible para algunos, tal vez, pero estamos en un punto donde el cambio es inevitable. Y ahí radica la esperanza para el futuro.