Para muchas mujeres en la República Democrática del Congo (RDC), la riqueza mineral del país se ha convertido en una desgracia. Como dijo una sobreviviente de violación durante una reunión religiosa en Kaniola en 2012: “Querido Señor, nos diste los recursos naturales para apoyar nuestra economía local; pero estos recursos naturales se han convertido en nuestra desgracia; siempre somos asesinados, víctimas de la violencia a causa de ellos; ¿puedes llevártelos amablemente?
Thérèse Mema Mapenzi, Comisión de Justicia y Paz, República Democrática del Congo
Durante décadas, hombres y mujeres en la RDC se han visto obligados a abandonar sus tierras a la violencia del grupo rebelde. Los rebeldes internos (Raiya Mutomboki, Mai mai, Yakutumba) y las rebeliones externas de Ruanda, Uganda y Burundi matan y saquean. Toman a hombres y mujeres como rehenes. Las mujeres son abusadas sexualmente u obligadas a golpear minerales que los hombres desenterran.
Hombres y mujeres experimentan esta violencia de manera muy diferente. Las mujeres a menudo son víctimas dobles de esta situación en el hogar. Son rechazados por sus esposos e hijos, quienes a menudo se ven obligados a presenciar la violación de sus esposas y madres. Son abandonados, a menudo acusados de ser cómplices de su propia violación y obligados a vivir solos en la pobreza extrema sin acceso a la tierra.
Las mujeres desempeñan un papel importante en la economía local de las aldeas de Kivu del Sur, que tradicionalmente se basa en la agricultura, el pequeño comercio y el ganado. Sin embargo, décadas de violencia han hecho que trabajar en los campos y cultivar alimentos sea demasiado peligroso. Los aldeanos a menudo recurren a la explotación artesanal de minerales para sobrevivir. Las mujeres mineras son la mayoría porque se les puede pagar menos y, a menudo, son fácilmente manipulables. Trabajan en un entorno muy difícil sin instalaciones de higiene y agua potable. A menudo son sometidos a trabajos forzados, saqueos, impuestos ilegales, tortura, violencia sexual y otros actos de violencia de género. Los soldados congoleños y el personal del gobierno que facilitan el comercio ilegal de abusos de los recursos naturales (IPIS 2005: 57) suelen ser los autores de la violencia de género. Los civiles que trabajan en las minas también se benefician de la vulnerabilidad de las mujeres mineras. También violan a mujeres y a veces violan sus derechos.
Los niños también son numerosos en las minas de Kivu del Sur, trabajando en condiciones incluso peores que las de las mujeres mineras.
A pesar de su posición precaria, a las mujeres mineras les resulta muy difícil mitigar o evitar estos problemas. A menudo son analfabetas y carecen de recursos. El poco dinero que obtienen se destina a alimentar a toda la familia. Los hombres tienden a gastar su dinero en alcohol / drogas y prostitución. Sin embargo, rara vez se consulta a las mujeres sobre la toma de decisiones familiares. Tampoco se consideran sus necesidades e intereses como mineros.
El Banco Mundial, el código minero congolés de 2002, las leyes relacionadas con la explotación de niños y la violencia sexual y otros han ayudado a reducir los casos de abuso de los derechos humanos y el comercio ilegal en los sectores mineros. Sin embargo, estas iniciativas no han traído cambios duraderos, al no haber considerado las realidades del terreno. Por ejemplo, la falta de precisión sobre las zonas mineras que ha sido objeto de disputa entre las empresas mineras y los cavadores artesanales (caso de Mukungwe en Kivu del Sur); la presencia de algunos soldados congoleños en las minas; impuestos ilegales, etc. A menudo no se consulta a la población local cuando se toman decisiones sobre la nueva regulación minera a nivel nacional o internacional. Se convierten en víctimas pasivas de la situación. No siendo sensibilizados acerca de las regulaciones, son arrestados por no respetarla. Las mujeres que generalmente no pueden leer tienden a ser la mayor víctima en esta situación. A menudo desconocen sus derechos y procedimientos legales para trabajar en las minas. Muy a menudo se someten a acoso sexual para escapar de la ley. En el caso de dos niñas que trabajan en las minas de Mubumbano sin ningún documento legal, se sometieron a un acuerdo sexual para escapar del arresto del comandante en jefe.
Si bien existen algunas buenas leyes y reformas a nivel nacional e internacional, en la práctica no se cumplen / respetan bien. Además, la ley tiende a centrarse en los soldados congoleños y los grupos rebeldes como los únicos responsables de las violaciones de los derechos humanos. No consideran el comportamiento negativo de los ciudadanos comunes o ex combatientes que trabajan en las minas.
El camino a seguir para que hombres y mujeres tengan la oportunidad de trabajar en las minas es promover la seguridad y el respeto de los derechos humanos mediante la construcción de una regulación minera de manera inclusiva que afirme y / o considere los derechos iguales de hombres y mujeres para obtener información y acceso. para la toma de decisiones, controlar y gestionar los recursos. Los roles de los hombres y mujeres mineros son esenciales en el sector; sus experiencias y el valor económico de su contribución deben estar ampliamente documentados. Las políticas y las estrategias de implementación deben aumentar la seguridad y el empoderamiento de las mujeres en el sector; y al mismo tiempo educar a los hombres para apoyar a las mujeres en sus iniciativas. Esto requerirá considerar los desafíos que enfrentan las mujeres mineras, dándoles acceso a una buena educación para participar en la toma de decisiones y denunciar los casos de abuso de los derechos de las mujeres en las áreas mineras.
Los estereotipos culturales o tradicionales que refuerzan la discriminación y el maltrato de las mujeres deben considerarse un delito. Los responsables de discriminación y maltrato deben ser castigados. Los perpetradores regularmente no son llevados ante la justicia. A menudo sobornan a las autoridades legales que los liberan poco después del arresto. Esto desalienta a algunas mujeres a intentar acceder a la justicia.
En resumen, es importante promover una legislación que ayude a terminar con la violencia de género y los conflictos en la minería en general y en la RDC en particular. Hay muchas maneras de aumentar la economía global además del uso de la violencia. Ser rico solo no es seguro ya que muchos vecinos siempre te envidiarán (Proverbio local: Mashi). La violencia se ha utilizado durante muchos años para dominar o controlar el poder; pero no ha resuelto nada. Las mujeres permanecerán en peligro permanente mientras la reforma no promueva la seguridad de las mujeres en las minas, promueva su acceso a tierras que todavía están ocupadas por los rebeldes o promueva otros medios de producción como el pequeño comercio y la ganadería.