La nueva UE Ley de Materias Primas Críticas (CRMA) publicado por la Comisión Europea quiere abordar la dependencia de la UE de materias primas críticas importadas para la Transición Verde (y Digital) diversificando y asegurando un suministro nacional y sostenible de materias primas críticas. Sin embargo, existen límites a lo que los seres humanos y el medio ambiente pueden soportar en esta carrera por asegurar un futuro sin emisiones de carbono. Es fundamental alejarse urgentemente de los combustibles fósiles. Pero, sin un compromiso de considerar los derechos humanos y sociales y el medio ambiente para abordar el lado de la demanda de esos materiales, y objetivos ambiciosos de reciclaje y circularidad, una carrera desenfrenada para extraer más materias primas tendrá impactos desastrosos en las personas y el planeta. Las comunidades locales de todo el mundo soportarán la carga de esta 'nueva' lucha de la UE por los recursos. Junto con sus miembros y socios, CIDSE lucha por el 'Derecho a decir no' de las comunidades locales a los proyectos extractivos verdes y la impunidad empresarial.
Este artículo de opinión fue coescrito por Wies Willems, responsable de materias primas de Broederlijk Delen, la organización miembro belga de CIDSE y Kim Claes, oficial interino de energía y extractivismo de CIDSE y se publicó originalmente en 19 marzo 2023 in Truco, una revista de opinión belga semanal . Desplácese hacia abajo para leer la versión holandesa.
“La Comisión Europea lanzó su Ley de Materias Primas Críticas, una ley destinada a impulsar nuevos proyectos mineros en suelo europeo. Por lo tanto, el desafío para Europa en un contexto geopolítico cada vez más incierto no es menos, escriben Wies Willems y Kim Claes, quienes en esta contribución reflexionan sobre los riesgos ambientales y de derechos humanos.
El 16 de marzo, la Comisión Europea lanzó su Ley de Materias Primas Críticas, una ley destinada a impulsar nuevos proyectos mineros en suelo europeo. Por lo tanto, el desafío para Europa en un contexto geopolítico cada vez más incierto no es menos: la transición energética de alta presión que se aleja de los combustibles fósiles va acompañada de una gran demanda de metales como el litio y el cobalto.
Los nuevos proyectos mineros serían considerados una cuestión de importancia estratégica por ley, si es necesario a expensas del medio ambiente y la biodiversidad. Sin embargo, desencadenar un imprudente competir hasta el final satisfacer nuestra hambre de recursos, por la cual los seres humanos y la naturaleza en ciertas regiones deben ser sacrificados, no puede ser la intención. Ni en Europa ni más allá. Por eso son necesarios algunos comentarios importantes sobre la política de la Comisión.
Necesidad de otra movilidad
En primer lugar, la demanda de materias primas depende de opciones políticas. La movilidad es un buen ejemplo. La producción de automóviles eléctricos y baterías representaría la mayor parte de la demanda proyectada para materias primas críticas para 2040. Tomemos como ejemplo el litio, una materia prima crucial para las baterías. Su minería en países como Chile, Argentina y Bolivia, así como en EE.UU., va acompañada de escasez de agua, acaparamiento de tierras de comunidades indígenas y destrucción de ecosistemas. Más cerca de casa, hay protestas contra la destrucción de la naturaleza por la minería de litio en países como Portugal.
Investigaciones recientes de EE. UU. muestra cómo se pueden hacer las cosas de manera diferente: un cambio en la política de movilidad, concretamente: más uso del transporte público y los automóviles compartidos, reduciría en gran medida la necesidad de una nueva y dañina extracción de litio. Los planes de la ciudad se pueden adaptar para que se fomenten el ciclismo, la caminata, el uso del transporte público y el uso compartido del automóvil. Se necesita más creatividad y voluntad política para dar forma a tales alternativas, también en otros sectores intensivos en materiales. Porque no todos los europeos necesitan su propio Tesla.
Límites planetarios
Evitar una fiebre de recursos mal considerada, además, es de nuestro propio interés. Si queremos que la economía mundial vuelva a estar dentro de unos límites planetarios seguros, según el Informe de brecha de circularidad 2023, necesitamos reducir la extracción y el consumo de materias primas a nivel mundial en un tercio. La eficiencia, el reciclaje y la innovación son medidas imprescindibles, pero insuficientes por sí solas.
Los países más ricos como Bélgica tienen una mayor responsabilidad en este sentido que los países más pobres del Sur Global, que utilizan hasta 13 veces menos recursos, según las Naciones Unidas. Es hora de que las proyecciones no sigan asumiendo un business-as-usual guión. La demanda de materias primas debe bajar para permitir una transición energética justa y viable. Un límite legal al consumo de materias primas en diferentes sectores económicos, análogo a los límites a las emisiones de gases de efecto invernadero, es una posible medida política.
No debemos perder de vista este panorama más amplio al hablar de la “necesidad” de la minería. El Ley de Materias Primas Críticas no debe ser un cheque en blanco para la industria minera. La nueva minería debe estar estrictamente delimitada y enmarcada legalmente de acuerdo con lo estrictamente necesario para la transición hacia una economía verdaderamente circular y renovable.
Acuerdos comerciales neocoloniales
También está el pilar internacional de la política europea de materias primas. De hecho, además de abrir minas en su propio continente, Europa no tendrá más remedio que celebrar acuerdos con terceros países para acceder a reservas estratégicas de materias primas. Al hacerlo, la UE está mirando a América del Sur, entre otros. Por lo tanto, la Comisión Europea se compromete hoy plenamente con países como Chile y la región del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay).
Tales acuerdos comerciales solo amenazan con profundizar la explotación del Sur global. Las cláusulas ambientales y de derechos humanos en esos acuerdos son inaplicables. Además, los gigantes mineros están muy felices de usar la transición energética como pretexto para proyectar una imagen verde y presentar nuevos proyectos como “incomparable”, mientras oculta bajo la alfombra violaciones de derechos humanos, escándalos de corrupción y problemas medioambientales.
El derecho a participar
Finalmente, más extracción también significa mayor conflicto social. Ya sea en proyectos en Europa o en cualquier otro lugar del mundo, las comunidades locales deben tener algo que decir. Esto no es una cuestión de no en mi patio trasero, sino del respeto a los derechos humanos. Por ejemplo, el derecho al consentimiento libre, previo e informado de las comunidades indígenas (incluso en la UE) está consagrado en tratados internacionales vinculantes. La futura Directiva de la UE sobre Diligencia Debida, que debería hacer que el respeto por los derechos humanos y las normas ambientales sean exigibles en todas las cadenas de valor globales de las empresas, podría ser una palanca adicional en este sentido.
En resumen, debemos considerar el problema de la energía y los recursos como un problema sistémico más amplio que requiere soluciones sistémicas. Solo entonces podremos lograr la transición tan necesaria de una manera equitativa a nivel mundial”.
ARTÍCULO ORIGINAL EN HOLANDÉS
¿Meer mijnbouw en Europa? Er zijn ook alternatieven'
“De Europese Commissie lanceerde haar Critical Raw Materials Act, incluso mojado die een boost moet geven aan nieuwe mijnbouwprojecten op Europese bodem. De uitdaging voor Europa in een steeds onzekerdere geopolitieke context is dan ook niet min, schrijven Wies Willems en Kim Claes, die in deze bijdrage stilstaan bij de risico's voor het milieu en de mensenrechten.
Op 16 maart lanceerde de Europese Commissie haar Ley de Materias Primas Críticas, een wet die een boost moet geven aan nieuwe mijnbouwprojecten op Europese bodem. De uitdaging voor Europa in een steeds onzekerdere geopolitieke context is dan ook niet min: de hoogdringende energietransitie, weg van fossiel, gaat gepaard met een enorme vraag naar metalen zoals litio en kobalt.
Nieuwe mijnbouwprojecten zouden door de wet als een zaak van estrategia estratégica worden beschouwd, als het moet ten koste van het milieu y de biodiversiteit. Een roekeloze competir hasta el final ontketenen om onze grondstoffenhonger te stillen, waarvoor mens en natuur in bepaalde streken dan maar opgeoffen moeten worden, kan echter niet de bedoeling zijn. Noch in Europa, noch daarbuiten. Daarom dringen enkele belangrijke kanttekeningen bij het beleid van de Commissie zich op.
Nood en otros móviles
Ten eerste is grondstoffenvraag afhankelijk van politieke keuzes. Mobiliteit es een goed voorbeeld. De productie van elektrische auto's en batterijen zou tegen 2040 veranwoordelijk zijn voor het grootste deel van de verwachte vraag naar krtieke grondstoffen. Litio de neem, un elemento crucial para la batería. De ontginning daarvan gaat in landen als Chili, Argentinië en Bolivia, maar ook in de VS, gepaard met watertekorten, landroof van inheemse gemeenschappen y vernieling van systemen. Dichter bij huis es er protesta tegen natuurvernietiging puerta litioontginning en bajo meer Portugal.
Americano reciente onderzoek toant aan hoe het anders kan: een omslag in het mobiliteitsbeleid – concreet: meer inzetten op openbaar vervoer en deelwagens – zou de nood aan nieuwe, schadelijke litiomijnbouw sterk beperken. Stadplannen kunnen aangepast worden opdat fietsen, lopen, gebruik van openbaar vervoer en autodelen aangemoedigd worden. Er is meer creativiteit en politieke will nodig om dergelijke alternatieven vorm te geven, ook in andere materialalintensieve sectoren. Want heus niet elke Europeanan heeft een eigen Tesla nodig.
Verde planetario
Een ondoordachte grondstoffenrush vermijden, is bovendien in ons eigen belang. Si we de werleconomie weer binnen veilige planetaire grenzen willen brengen, zo stelt het Informe de brecha de circularidad 2023, Moeten we wereldwijd de extractie en het verbruik van grondstoffen met een derde terugschroeven. Efficiëntie, recyclage en innovatie zijn essentiële maatregelen, maar op zichzelf onvoldoende.
Rijkere landen als België dragen daarbij een grotere veranwoordelijkheid dan armere landen in het globale Zuiden, die Volgens de Verenigde Naties tot dertien keer minder grondstoffen gebruiken. Het wordt tijd dat projecties niet blijven uitgaan van een business-as-usual guión. De vraag naar grondstoffen moet naar omlaag, om een eerlijke en leefbare energietransitie mogelijk te maken. Een wetelijke begrenzing van grondstoffenverbruik in verschillende economische sectoren, naar analogie met plafonds voor de uitstoot van broeikasgassen, is een mogelijke beleidsmaatregel.
Dit bredere plaatje mogen we niet uit het oog verliezen wenneer het gaat over de “noodzaak” van mijnbouw. Delaware Ley de Materias Primas Críticas mag geen blanco comprobar zijn voor de mijnindustrie. Nieuwe ontginning dient streng afgebakend en wetelijk omkaderd te worden, in functie van het strikt noodzakelijke voor de omslag naar een daadwerkelijk circulaire en hernieuwbare economie.
Acuerdos comerciales neocoloniales
Daarnaast es er de internationale pijler van het Europese grondstoffenbeleid. Naast het openen van mijnen op het eigen continente, zal Europa immers niet anders kunnen dan overeenkomsten sluiten met derde landen om toegang te krijgen tot strategische grondstoffenreserves. Daarbij kijkt de EU onder meer naar Zuid-Amerika. De Europese Commissie haalt vandaag dan ook volop de banden aan met landen als Chili en de Mercosur-regio (Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay).
Dergelijke handelsakkoorden dreigen de uitbuiting van het globale Zuiden alleen maar verder te verdiepen. Mensenrechten- en milieuclausules in die akkoorden zijn niet afdwingbaar. Mijngiganten gebruiken de energietransitie bovendien maar al te graag als voorwendsel om zich een groen imago aan te meten en neeuwe projecten als incontournable voor te stellen, terwijl ze mensenrechtenschendingen, corruptieschandalen en milieuproblemen onder de mat vegen.
Recht op inspraak
Meer ontginning betekent tot slot ook een toename van sociale conflicten. De het nu gaat over projecten en Europa, dan wel elders ter wereld: lokale gemeenschappen moeten inspraak krijgen. Esa es la furgoneta geen kwestie no en mi patio trasero, maar van respect voor mensenrechten. Zo is het recht op vrije, voorafgaande y geïnformeerde tostemming van inheemse gemeenschappen (también en la UE) verankerd in bindende internationale verdragen. De toekomstige EU-Richtlijn over zorgplicht, die respect voor mensenrechten en milieunormen doorheen de weldwijde waardeketens van bedrijven afdwingbaar moet maken, kan hierbij een extra hefboom zijn.
Kortom: moeten het energie- en grondstoffenvraagstuk beschouwen als een breder systemisch probleem, dat systemische oplossingen vergt. Enkel dan kunnen we de broodnodige transitie op een mondiaal rechtvaardige manier realiseren“.
Contacto: Kim Claes, oficial interina de energía y extractivismo, CIDSE (claes(at)cidse.org)
Imagen de portada: distrito minero de Riotinto, actualmente operado por Atalaya Mining, Río Tinto, Huelva (España). Crédito: Alberto Vázquez Ruiz (CATAPA). 2018.