Violaciones de los derechos comunitarios a la tierra en África occidental desde la perspectiva de las mujeres
22 de septiembre de 2022
Entrevista con Rita Uwaka y Gladys Omorefe Osaghae sobre las violaciones de los derechos de las comunidades en África Occidental por parte de la empresa subsidiaria de SIAT, Presco Plc.
En junio pasado, cinco representantes comunitarios de Ghana, Nigeria y Costa de Marfil vino a bruselas para denunciar la apropiación de sus tierras por parte de SIAT (Société d'investissement pour l'agriculture tropicale), una empresa belga especializada en la producción de caucho y aceite de palma. En esta ocasión, CIDSE tuvo la oportunidad de entrevistar a Rita Uwaka y Gladys Omorefe Osaghae. Durante la entrevista, las dos mujeres describieron los abusos a los derechos humanos de los que han sido objeto durante años debido a las acciones de la empresa subsidiaria de SIAT, Presco Plc.
Rita trabaja con Environmental Rights Action/Friends of the Earth, Nigeria y coordina el programa Forest & Biodiversity en Friends of the Earth Africa, mientras que Gladys es agricultora, líder comunitaria y secretaria de un grupo de mujeres de la comunidad Obaretin en Nigeria. Ambos llegaron a Bruselas para buscar reparación y justicia para el daño ambiental y violaciones de los derechos humanos causados por las actividades de la SIAT y exigir la adopción de normas vinculantes estrictas para las empresas multinacionales. Compartieron cómo estas empresas han estado involucradas en muchos problemas de derechos a la tierra, violación de los derechos de los trabajadores y todas las formas de abusos sociales, ambientales y de género. Rita cree que las instituciones europeas deben reconocer las violaciones de los países europeos en África y que deben escuchar las voces de las comunidades afectadas cuyos derechos han sido violados debido a las operaciones de empresas agroindustriales, como SIAT y su subsidiaria Presco Plc.
La expropiación de tierras causa graves daños, especialmente a las mujeres, que tienen dificultades para asegurar la supervivencia de sus hijos:
“Nosotras, las mujeres, estamos sufriendo. Cuando los niños tienen hambre, no van con papá, primero van con mamá. No somos capaces de cuidar de ellos. Después de apropiarnos de la tierra, no sabíamos dónde cultivar de nuevo, no sabíamos de dónde sacar la comida. Llegó el sufrimiento. Cavaron una trinchera alrededor de la comunidad. Entonces, no hay forma de que podamos ir a las tierras de cultivo. Eso tiene un impacto que afecta a la comunidad, especialmente a las mujeres. Necesitamos ayuda. Por eso estoy aquí”, afirmó Gladys.
La UE tiene la responsabilidad de responsabilizar a empresas como SIAT y sus filiales por sus violaciones de los derechos humanos y el medio ambiente.
“Si continúas invirtiendo en estas empresas es como si les estuvieras quitando los derechos a las comunidades y continúas con la destrucción de nuestros bosques, cuerpos de agua porque estas empresas dependen de los agrotóxicos para poder obtener un buen rendimiento. Esto genera muchos peligros para las comunidades que dependen de estos recursos, especialmente las mujeres, y aquellos que están bajo su cuidado. La UE deberíaasegurar que los derechos de las comunidades afectadas sean respetados, no violados”, dijo Rita.
Acerca de la UE y la próxima legislación
En octubre de 2020, el Parlamento Europeo solicitó a la Comisión que presentara una legislación para acabar con la deforestación global de la que la UE también es corresponsable. La directiva de la UE, presentada por la Comisión, obligaría a las empresas a comprobar la sostenibilidad y la responsabilidad (due diligence). El pasado mes de febrero, la Comisión Europea publicó su propuesta de nuevas normas en materia de responsabilidad corporativa. La nueva propuesta de Directiva (la Directiva de Diligencia Debida de Sostenibilidad Corporativa – CSDDD), tiene como objetivo responsabilizar a las empresas por las violaciones de los derechos humanos y el daño ambiental a lo largo de sus cadenas de valor. El anuncio fue un paso importante hacia medidas vinculantes para las empresas y tiene un enorme potencial. De todos modos, eso debe ser mejorado porque no va lo suficientemente lejos y es inadecuado en su forma actual, con muchas lagunas y varias limitaciones.
Acerca de SIAT y Presco Plc
SIAT es una de las cinco principales empresas que controlan el 75% de las plantaciones de palma aceitera en África. Vende sus productos de aceite de palma a grandes corporaciones multinacionales, como Unilever y Nestlé, y sus productos de caucho alimentan las cadenas de suministro de los gigantes internacionales de la industria del neumático, como Michelin y Goodyear. Presco Plc, que es una subsidiaria de SIAT Bélgica, es propiedad en un 60 % de SIAT y en un 40 % de inversionistas privados y partes interesadas. SIAT comenzó a operar en Nigeria en 2012. SIAT y sus empresas subsidiarias realizan deforestación y apropiación de tierras y plantaciones para ampliar sus instalaciones, violando los derechos de las comunidades locales y destruyendo el ecosistema para explotar la tierra para sus actividades y la explotación de plantaciones para producir aceite de palma.
Información adicional de antecedentes
Para conocer más sobre el caso SIAT puede consultar los siguientes enlaces:
Hojas informativas:Ghana y Costa de Marfil casos presentados por el Tribunal Popular sobre casos de abuso por parte de empresas agroindustriales en África
