Toits verts au Caire (Imagining Sustainability - 1)

Cordaid, membre néerlandais de la CIDSE, et Both ENDS ont recueilli les visions et les idées de sept visionnaires du Sud, chacun avec une approche unique pour transformer son rêve en initiatives concrètes et locales. Nous vous présentons leurs visions de la durabilité basées sur les valeurs écologiques et les droits de l'homme à l'approche de la Conférence des Nations Unies sur le développement durable «Rio + 20» (20-22 juin 2012), à commencer par Emad Adly, médecin et activiste du Caire.

Les jeunes chômeurs retrouvent leur fierté en tant qu'agriculteurs urbains

Lorsque vous contemplez d'en haut les métropoles de l'Égypte et du monde arabe, vous verrez une mer de toits de ciment gris et plats. À l'avenir, ces toits seront verts. Les jeunes chômeurs qui ont été recyclés en tant qu'agriculteurs urbains les utilisent pour cultiver des légumes et des fruits. Le verdissement de la ville est bénéfique non seulement pour les poches des citadins, mais également pour leur confiance en soi. Et la vie en ville est devenue beaucoup plus agréable: les toits verts et les jardins urbains nettoient l'air pollué et régulent le climat. C'est le rêve d'Emad Adly. Il est né et a grandi au Caire. C'est un médecin, mais avant tout un ardent défenseur d'un monde arabe vert et durable.

La Maison du Caire, telle est la première pensée d'Emad Adly lorsque nous lui posons des questions sur ses rêves. Un rêve devenu réalité, bien que les autorités l’aient étouffé par la suite.

Un écocentre où les jeunes du Caire pourraient apprendre à gérer l'environnement urbain d'une manière respectueuse de l'environnement. Un catalyseur pour la transformation nécessaire de la société égyptienne dans une direction durable. C'était l'objectif d'Adly avec la Maison du Caire. Cours sur la gestion efficace de l'eau, les énergies renouvelables et la construction durable; projets de démonstration et formations au leadership; débats sur l’avenir: tout allait se réunir dans le nouveau centre. Selon les normes occidentales, cela ne semble pas excessivement révolutionnaire, mais en Égypte sous l'ancien régime, c'était le cas. Le nouveau bâtiment en matériaux durables était situé à la frontière des quartiers chrétien et juif du centre ancien. Pour Adly, la Maison du Caire symbolisait la nouvelle Égypte: un lieu de rencontre inspirant pour construire une vision commune de l'avenir. «C’est ce dont l’Egypte a besoin: un rêve partagé, une vision de l’orientation que nous souhaitons prendre. C’est ainsi que nous pourrons nous projeter dans le futur avec les jeunes générations. ”

Les autorités ont conclu que les rêves étaient dangereux et qu'ils ont pris le contrôle de la Maison du Caire avant son inauguration officielle. Le centre est devenu une partie du ministère de l'Environnement et héberge maintenant des fonctionnaires. «Ce n’est plus le lieu idéal pour des changements de comportement et d’inspiration», explique Adly, qui affirme être «littéralement malade» depuis longtemps en raison de cet état de fait. Un bon ami à lui qui travaille pour le gouvernement a expliqué que le succès du centre indépendant constituait une menace. Les gens disaient: ces militants font mieux que le gouvernement. C'était inacceptable et les autorités ont pris le relais. Adly: "Je leur ai dit: vous devez créer vos propres rêves, pas enlever ceux des autres."

Le Caire effervescent

En vain, le rêve de Cairo House s'est effondré. Adly a trouvé une nouvelle inspiration dans la révolution égyptienne, le soulèvement réussi principalement de jeunes. De nombreux changements doivent encore être apportés dans le pays, mais le germe de la révolution a été planté et portera ses fruits. Le résultat visible aujourd'hui est que les jeunes ont retrouvé la confiance en eux-mêmes, paralysée jusqu'à récemment par le désespoir de leur situation. Le Caire bouillonne avec de nombreuses nouvelles initiatives, dont beaucoup se concentrent sur l'introduction de l'agriculture et de l'horticulture urbaines dans la métropole. L'organisation de jeunesse AOYE (Office arabe pour la jeunesse et l'environnement) - créée par Emad Adly lorsqu'il était étudiant avec d'autres étudiants - héberge le programme de microfinancements du FEM qui expérimente cette initiative et a quelques projets de démonstration. Sous le nom de Food Sovereignty Project, ils travaillent avec un autre groupe de jeunes pour diffuser des connaissances, par exemple via une plate-forme en ligne sur laquelle les agriculteurs en herbe et les nouveaux agriculteurs de la ville peuvent échanger leurs expériences et leurs conseils. L’objectif, disent-ils, est de briser la dépendance des citadins vis-à-vis des industries agricoles, horticoles et alimentaires commerciales, mal réglementées, et de rétablir le lien entre les habitants des quartiers densément peuplés et la Terre nourricière.

Greenies, ou hippies, aspirant à une époque qui ne reviendra jamais? Pas du tout, insiste Adly. Il parle d'initiatives créatives et prometteuses. En toile de fond, le débat sur la sécurité alimentaire pour la population égyptienne en croissance rapide. Le pays dépend en grande partie d'une seule source d'eau, le Nil. Adly: «La situation actuelle est qu'il n'y a pas assez d'eau pour satisfaire les besoins de 85 Millions d'Egyptiens. Alors que va-t-il se passer dans le futur, quand il y aura 100, 120 ou même jusqu'à 150 millions d'habitants? Nous devons nous mettre immédiatement au travail, sinon les choses iront terriblement mal. »Il cherche des solutions dans trois directions: l'éducation, un mélange de valeurs traditionnelles et de nouvelles techniques telles que l'irrigation goutte à goutte et l'agriculture urbaine, ainsi qu'une coopération intensive entre les gouvernorats du Nil.

Un cadeau de dieu

Alors, comment tout cela se déroulera-t-il dans, disons, les années 20 à partir de maintenant? Adly décrit des sociétés bien organisées, basées sur des communautés locales fortes, qui optimisent l'utilisation des ressources naturelles telles que l'eau et les sols fertiles. Au sein de la Commission du Nil, les gouvernorats fluviaux travaillent en étroite collaboration, à l'instar de l'Union européenne (Adly ajoute en riant: "Sans l'euro"). 'Un Nil, Une Famille ', est leur slogan. Cette communauté étatique forte - qui ne peut être comparée à l'organe consultatif actuel, relativement impuissant - partage équitablement l'eau du Nil. Il y en a assez pour tout le monde. Il est clair que l’agriculture, qui utilise depuis toujours quelques 80 pour cent de l’eau disponible, peut gérer beaucoup moins. Le point de départ est de maximiser la réutilisation. En appliquant des techniques telles que l’irrigation goutte à goutte, les agriculteurs ne gaspillent plus d’eau. Ils savent que l'eau est un cadeau de Dieu.

L'une des caractéristiques de la nouvelle société est le mélange dominant de valeurs traditionnelles et de technologies de pointe. Ils travaillent très bien ensemble, dit Adly. «Il n'y a aucune contradiction entre les valeurs et l'éthique d'une société arabo-musulmane et les nouvelles techniques et initiatives. Ils vont de pair. »N’est-ce pas le Coran qui insiste sur la nécessité de gérer avec soin les ressources naturelles vulnérables telles que le sol et l’eau, et de préserver la nature? Et le Livre Saint est également clair sur l'utilisation de nouvelles méthodes. Adly: «Le prophète Mahomet lui-même a déclaré qu'il était du devoir de chaque musulman de rassembler de nouvelles connaissances. Même s'il vient d'un pays non musulman tel que la Chine. En d'autres termes, le message est de travailler avec tout le monde. En résumé, le Coran peut parfaitement être utilisé pour former des communautés locales et œuvrer à la durabilité. ”

Tout le monde participe à la nouvelle société, souligne Adly, et chacun recevra sa juste part. Cependant, pour réaliser cela, il est essentiel que nous impliquions les jeunes. Ils sont les agents du changement, une source de transformation et le moteur des révolutions. Regardez la révolution égyptienne. Bien qu’il s’agisse au départ de plus de liberté et moins de corruption, à l’avenir, les jeunes lutteront pour une société plus durable. Leur énergie et leurs compétences sont décisives dans cette lutte pour réussir. En l'absence d'un gouvernement actif, les organisations non gouvernementales (ONG) ont pour tâche importante d'éduquer les jeunes sur la manière de débattre des défis auxquels leur pays est confronté et de développer une vision commune de l'avenir. Adly: "Au lieu de participer à un programme, ils deviennent alors des joueurs actifs qui utilisent leurs compétences pour bâtir un meilleur avenir."

Petites entreprises louent les toits d'immeubles

Par exemple, les gens loueront des toits comme agriculteurs de la ville. Dans la nouvelle Égypte d’ici 20, par exemple, les jeunes maîtriseront l’art de la culture sur les toits. Ils ont probablement appris des jeunes de Gaza qui, forcés de le faire à cause du blocus israélien, ont lancé cette initiative il y a un certain temps. Par leur travail de pionnier, ils ont clairement montré que l’agriculture urbaine était très prometteuse pour tout le Moyen-Orient. Il existe de nombreux autres endroits dans le monde où les personnes qui manquent d'espace deviennent créatives, et ces personnes servent également de source d'inspiration. Ainsi, les villes-états de Hong Kong et de Singapour produisent déjà 20 pour cent de la totalité de la viande et des légumes dont ils ont besoin pour nourrir leurs habitants. Et ce pourcentage ne fera que continuer à augmenter, pensent-ils. À son tour, Adly est convaincu que l'agriculture et l'horticulture urbaines au Caire constituent une mine d'or potentielle. Il rêve de milliers de jeunes qui créent des petites entreprises et concluent des accords avec des propriétaires d’appartements pour la location de leurs toits. Les balcons, les jachères et les parcs négligés seraient également utilisés à des fins productives. Avec des moyens limités mais un échange d'expériences dynamique, les citadins pauvres seraient en mesure de gagner un revenu (supplémentaire) en cultivant des légumes et des fruits.

Des formateurs idéalistes d'ONG découvriront qu'il est insensé d'essayer de convaincre les jeunes d'aujourd'hui des avantages environnementaux de l'agriculture urbaine, même s'ils sont nombreux. La pauvreté des jeunes est telle que leur principale motivation sera de gagner un revenu. Mais, à mesure que le succès de l'agriculture urbaine grandira - Adly est convaincu qu'au moins un quart de la nourriture nécessaire pour nourrir le Caire pourra être cultivé de cette manière à l'avenir - il en ira de même pour la compréhension des autres avantages. La viabilité de la ville s'améliorera, car il faudra moins de camions pour transporter les fruits et les légumes des zones rurales vers la ville, entraînant ainsi une réduction significative de la pollution atmosphérique suffocante - qui est notoire dans les grandes villes du Moyen-Orient telles que Le Caire -. est un résultat direct de la congestion du trafic. Cela sera encore limité par l'action purificatrice de tous ces nouveaux espaces verts. L'agriculture urbaine a également un effet de refroidissement pendant les chaudes journées d'été tandis que, pendant les mois d'hiver les plus froids, les toits verts conservent la chaleur. Et, peut-être que le plus beau résultat, selon Adly, sera le retour des oiseaux, des abeilles et des insectes qui ont abandonné la ville il y a bien longtemps et cela fera le bonheur de nombreux habitants.

L'agriculture urbaine n'est évidemment pas la seule stratégie nécessaire pour résoudre tous les problèmes du Moyen-Orient, précise Adly. Mais c'est une partie importante de la solution. «Cela aide les villes et leurs habitants à devenir moins dépendants de la production alimentaire industrielle ailleurs. Et cela les rend plus résistants. Ceci est important, y compris en ce qui concerne le changement climatique. Mettons-nous vite au travail afin que notre rêve devienne réalité.

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