Après le projet de règlement proposé l'an dernier par la Commission européenne pour mettre fin à l'utilisation des revenus de l'exploitation minière pour financer des conflits armés, la discussion sur les minerais de conflit est sur la table.
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Cet article a été publié à l'origine dans europeinfos #180, March 2015. Europeinfos est la lettre d'information mensuelle de la COMECE et du Centre social européen jésuite.
Des enquêtes récentes sur les relations commerciales entre l'Europe et l'Afrique, l'Asie et l'Amérique latine ont révélé l'implication d'entreprises européennes auprès de groupes et de forces perpétuant la violence et les abus dans de nombreuses régions du monde, lors de la production de nouveaux ordinateurs portables ou de téléphones portables. Dans de nombreux pays du Sud, l'extraction, la transformation et le commerce de nombreuses ressources naturelles contenues dans des produits de consommation vendus en Europe financent des groupes armés qui commettent de graves violations des droits de l'homme.
125 Les dirigeants catholiques du monde entier se sont unis pour lancer un appel sans précédent visant à ce que les règles de l'UE soient contraignantes et cohérentes et ont signé une déclaration commune, publiée pour la première fois en octobre 2014 et continuant de gagner le soutien des évêques européens et autres, en particulier maintenant. avant des votes cruciaux au Parlement européen (PE).
Les évêques de la République démocratique du Congo (RDC), qui connaissent directement les conséquences des minerais de conflit sur les communautés locales, font également partie des signataires. La région orientale de la République démocratique du Congo est riche en minéraux, mais parallèlement à la richesse des ressources naturelles souterraines et aériennes, la majorité de la population vit dans la misère. Les enfants ont du mal à avoir suffisamment à manger et ne peuvent souvent pas aller à l'école, privés des besoins les plus élémentaires. Les jeunes vivent sans perspectives d'emploi et manquent de moyens de subsistance suffisants. Et à côté de la misère, la violence est une menace constante en RDC: certains sites miniers sont sous le contrôle de milices et leur exploitation génère des revenus qui alimentent les conflits au lieu d'améliorer les moyens de subsistance de la population.
«Puisque je connais la misère dans laquelle vit notre peuple et comment l’exploitation anarchique, non coordonnée et même illégale des ressources naturelles a contribué à l’appauvrissement de notre peuple, nous n’avons pas hésité à signer», a déclaré la République démocratique du Congo. Mgr Fridolin Ambongo, président de la Commission épiscopale des ressources naturelles. Il a ajouté: «Nous espérons qu'il y aura une loi claire réglementant l'exploitation des ressources naturelles et que cela obligera les grandes entreprises à suivre les règles et à être transparentes». Mgr Ambongo et Mgr Fulgence Muteba, évêque de Kilwa-Kasenga (RDC) ont visité le Parlement européen en février en compagnie de la CIDSE. Ils ont eu la chance de rencontrer des dirigeants parlementaires clés pour partager avec eux comment l'Église travaille avec les communautés souffrantes et ce qui serait nécessaire pour que la réglementation contribue à rompre les liens entre les ressources naturelles et les conflits; ils espèrent maintenant que leurs demandes seront prises en compte.
La République démocratique du Congo fournit un exemple de l'urgence avec laquelle nous devrions réglementer la situation. L'UE a déjà prouvé sa volonté d'agir avec force dans 2013 en matière de transparence des paiements dans les industries extractives. Les membres du Parlement européen ont maintenant une occasion cruciale de continuer à tirer parti de ce succès en renforçant la proposition faible présentée par la Commission européenne.
L'un des éléments de la proposition de la Commission européenne qui est mise en cause concerne l'efficacité d'un système volontaire à atteindre l'objectif de rupture du lien entre conflits et ressources naturelles. En République démocratique du Congo et dans la région des Grands Lacs, des règles contraignantes ont récemment été mises en place pour certifier l’origine des matières premières. Les évêques de la République démocratique du Congo ont pu constater de visu comment la loi américaine 2010 intitulée Dodd Frank Act, section 1502, a incité les acteurs économiques de toutes les nationalités à opter pour un approvisionnement responsable en minéraux.
Les dirigeants d'église attirent également l'attention sur la nécessité d'être cohérent dans les ressources naturelles couvertes. Pour nos frères et sœurs des communautés locales qui souffrent de violations des droits de l’homme et de violences, il n’importe pas que les entreprises exploitent l’étain ou l’or, ce qui serait couvert par la proposition actuelle, ou le cuivre et les diamants dans des pays comme le Myanmar ou le Zimbabwe. ne serait pas. Tous les minéraux peuvent potentiellement être une source de conflit.
Nous rappelons les paroles du Pape François au Parlement européen en novembre dernier: «Aujourd'hui, la promotion des droits de l'homme est au cœur de l'engagement de l'Union européenne à faire progresser la dignité de la personne, tant au sein de l'Union que dans ses relations avec les autres pays . … Le moment est venu de travailler ensemble à la construction d'une Europe qui ne tourne pas autour de l'économie, mais autour du caractère sacré de la personne humaine, autour de valeurs inaliénables.