« Les entreprises doivent être tenues responsables des dommages qu'elles causent, contribuent ou dont elles profitent. »
Le peuple autochtone Wayùu de Colombie a un lien spirituel et culturel profond avec son paysage. Les communautés Wayùu de La Guajira dépendent de leur environnement, y compris la rivière Arroyo Bruno, pour la survie de leurs communautés. Mais leurs moyens de subsistance et la relation profonde qu'ils entretiennent avec leur environnement ont été brutalement menacés lorsque la mine de charbon à ciel ouvert de Cerrejón a démarré ses activités.
La mine, exploitée par un consortium d'investisseurs internationaux comprenant les géants BHP, Anglo-American et Glencore, a eu un impact dévastateur sur les communautés locales et leur territoire, déversant des déchets toxiques dans les terres et les cours d'eau environnants, y compris l'Arroyo Bruno. Plus de 20 communautés ont été expulsées de force pour faire place aux activités minières. Parmi les acheteurs de charbon de la mine figure l'Irish Electricity Supply Board, une entreprise publique.
Aujourd'hui, le défenseur des droits humains et représentant du peuple autochtone Wayùu, Luis Misael Socarras Ipuana*, a écrit aux commissaires européens Thierry Breton et Didier Reynders pour demander que l'Union européenne prenne des mesures énergiques pour mettre fin au cycle d'abus que son peuple et d'autres à travers le monde sont soumis dans des cas comme celui de la mine de Cerrejón. Selon Luis Misael :
« La Guajira… est devenue une zone sacrificielle pour le bien des entreprises multinationales qui fournissent des combustibles fossiles nocifs à l'Europe au milieu de la crise climatique. Alors que nous souffrons, les entreprises européennes récoltent les fruits de la destruction de notre paysage sacré à travers leurs chaînes de valeur. »
La lutte des communautés locales pour la justice s'est heurtée à des violations des droits humains et à une impunité flagrante, car les multiples condamnations prononcées par les tribunaux en faveur du peuple Wayùu ont été ignorées par l'État et les entreprises. Actuellement, certaines des entreprises impliquées envisagent de retirer leurs investissements dans la mine, ce qui laisse les communautés sans recours.
La Commission européenne devrait présenter au cours de la première quinzaine de décembre le Gouvernance d'entreprise durable Directive, un instrument juridique visant à prévenir les droits de l'homme et les atteintes à l'environnement dans les chaînes de valeur mondiales. La société civile a demandé que la loi comprenne également des dispositions fortes pour obliger les entreprises à rendre des comptes et permettre l'accès à la justice pour les personnes concernées. Comme Luis Misael l'a dit :
« une loi sans dispositions sur la responsabilité pour tenir les entreprises responsables et permettre aux victimes d'obtenir justice sera une énorme opportunité manquée et un préjudice supplémentaire pour notre peuple. »
La lettre de Luis Misael vient après les défenseurs des droits humains et de l'environnement Bertha Zùniga Càceres, Ester Kiobel, Saïda Khatoonet Kalpona Acteur écrit aux commissaires pour demander une loi forte permettant l'accès à la justice pour les communautés.
* Luis Misael Socarras Ipuana est un défenseur des droits humains du peuple autochtone Wayuu de La Guajira, en Colombie. Il est membre de l'organisation Fuerza Mujeres Wayúu, qui défend l'eau et le territoire contre les impacts des opérations de l'entreprise Cerrejón dans le sud de La Guajira.
Photo Mine de charbon, El Cerrejón, Colombie by Maison de Tanen - CC BY 2.0