Un film de RECOWA dénonce l'accaparement des terres en Afrique de l'Ouest – CIDSE

Un film de RECOWA dénonce l'accaparement des terres en Afrique de l'Ouest

Le mardi 2 mai, la 4e Assemblée plénière de la Conférence épiscopale d'Afrique de l'Ouest, RECOWA, a été lancée à Abuja, au Nigeria. L'événement durera jusqu'au lundi 9 mai, sur le thème « Fratelli tutti : chemin de fraternité et de paix durable en Afrique de l'Ouest ». L'Assemblée se déroule dans le contexte de l'accaparement des terres par les entreprises qui affectent plusieurs communautés vulnérables de la région et de l'aggravation de la crise climatique qui affecte durement la sous-région. L'une des conférencières était la secrétaire générale de la CIDSE, Josianne Gauthier.

RECOWA, ou Réunion des Conférences épiscopales d'Afrique de l'Ouest, compte des membres de 16 pays d'Afrique de l'Ouest francophones, anglophones et lusophones. Sa mission est d'inspirer et de soutenir le travail de l'Église dans la sous-région en promouvant l'unité, la solidarité, la justice et la paix, sur la base des enseignements de l'Église. Son président est l'archevêque d'Abuja Ignatius Kaigama. 

Tel que rapporté par Vatican News, les questions clés abordées par l'Assemblée sont la gouvernance pastorale, la bonne gouvernance, la sécurité et l'accaparement des terres. A travers des conférences et des ateliers de réflexion, les membres de RECOWA cherchent à identifier des recommandations pouvant guider le travail pastoral de RECOWA pour les trois prochaines années. Les évêques passeront en revue les initiatives menées par le Conseil permanent de RECOWA et seront informés des activités des commissions épiscopales du Secrétariat général, des institutions au sein de RECOWA et du rapport financier de la commission des finances. Enfin, l'Assemblée élira les présidents des membres de la Commission. L'événement de clôture sera une messe sur la place papale à Abuja le dimanche 8 mai. 

Pour marquer l'événement, RECOWA a produit le court-métrage « Ensemble, œuvrons pour les Droits des Communautés et l'Environnement », qui a été présenté lors de l'Assemblée Plénière du mercredi 4 mai. Le film a été produit avec le soutien de la CIDSE. 

Cliquez ici pour la version française du film : https://www.youtube.com/watch?v=c7JGao2h_Zo&feature=youtu.be

Dans le film, le révérend Fr. Joseph Aka, secrétaire général de RECOWA, raconte les problèmes que le développement économique apporte à l'Afrique de l'Ouest, où les activités des entreprises engagées dans l'extraction des ressources causent de grands dommages aux communautés vulnérables et rurales. L'accaparement des terres et l'extractivisme privent les communautés de leurs moyens de subsistance et rendent la lutte pour la justice sociale de plus en plus urgente.  

La CIDSE tente activement de faire connaître au niveau international les cas d'accaparement des terres en Afrique de l'Ouest. À Prikro, en Côte d'Ivoire, les représentants de la communauté s'opposent depuis longtemps aux plantations à grande échelle d'hévéas et de palmiers à huile de la Compagnie Héveicole de Prikro (CHP), qui est la filiale ivoirienne de la société belge SIAT. SIAT opère également au Ghana et au Nigeria. Le 20 octobre 2021, la CIDSE a co-organisé l'événement en ligne "L'accaparement des terres et la nécessité d'un traité juridiquement contraignant sur les sociétés transnationales et autres entreprises commerciales”. L'événement s'est inspiré de l'affaire SIAT pour souligner l'importance d'un instrument juridiquement contraignant pour les sociétés transnationales. Elle a souligné la nécessité de mesures garantissant la protection des défenseurs des terres et donnant accès à des voies de recours aux victimes d'abus par les entreprises. 

Le film RECOWA détaille d'autres mobilisations pour protéger les droits de l'homme et l'environnement, telles que le 8th Réunion du Comité permanent de RECOWA qui s'est tenue en février 2020 à Abidjan, Côte d'Ivoire, sur le thème "Ensemble, œuvrons pour les droits des communautés et de l'environnement". Après cet événement, les évêques membres de RECOWA ont publié une déclaration appelant à un instrument contraignant pour réglementer les activités des sociétés transnationales et faire appliquer les lois qui protègent les droits fonciers des communautés et des femmes.  

Le film mentionne également la Pèlerinage en ligne pour la justice lancé par RECOWA le 27 octobre 2021, en collaboration avec la CIDSE et le Réseau Foi et Justice Afrique-Europe (AEFJN). Cette activité s'est terminée le 30 avril et a fourni des contributions à la 4e Assemblée plénière de RECOWA. Le pèlerinage en ligne, organisé de manière créative au milieu du COVID, a été conçu pour connecter les Églises d'Afrique de l'Ouest avec des acteurs non ecclésiastiques et concevoir une vision partagée de la solidarité humaine en faveur du droit des communautés les plus vulnérables touchées par l'impunité des entreprises et le changement climatique. Un point culminant de ce pèlerinage en ligne a été le soutien que les églises nationales et locales au sein de RECOWA ont fourni à la CGLTE-OA (West African Global Convergence of Land Water and Seeds Struggle) Caravane qui a eu lieu du 20 novembre au 10 décembre 2021

S'appuyant sur les nombreuses campagnes qui se déroulent dans la région, l'Assemblée RECOWA et le film sont des moyens puissants pour les dirigeants communautaires et religieux de défendre la justice sociale et de donner une voix aux personnes vulnérables.

Crédit photo : RECOWA

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