La nouvelle UE Loi sur les matières premières critiques (CRMA) publié par la Commission européenne veut répondre à la dépendance de l'UE vis-à-vis des matières premières critiques importées pour la transition verte (et numérique) en diversifiant et en sécurisant un approvisionnement domestique et durable en matières premières critiques. Cependant, il y a des limites à ce que les humains et l'environnement peuvent endurer dans cette ruée vers un avenir neutre en carbone. Il est urgent de s'éloigner des combustibles fossiles. Mais, sans un engagement à prendre en compte les droits humains et sociaux et l'environnement pour s'attaquer à la demande de ces matériaux, et des objectifs ambitieux de recyclage et de circularité, une ruée incontrôlée pour extraire plus de matières premières aura des effets désastreux sur les personnes et la planète. Les communautés locales du monde entier porteront le poids de cette « nouvelle » ruée vers les ressources de l'UE. Avec ses membres et partenaires, la CIDSE se bat pour un « droit de dire non » des communautés locales aux projets extractifs verts et à l'impunité des entreprises.
Cet article d'opinion a été co-écrit par Wies Willems, Commodities Officer chez Broederlijk Delen, organisation membre belge de la CIDSE et Kim Claes, responsable intérimaire de l'énergie et de l'extraction de la CIDSE et a été initialement publié 19 sur Mars 2023 in Knack, un magazine hebdomadaire d' opinion belge . Faites défiler vers le bas pour lire la version néerlandaise.
« La Commission européenne a lancé sa loi sur les matières premières critiques, une loi visant à stimuler de nouveaux projets miniers sur le sol européen. Le défi pour l'Europe dans un contexte géopolitique de plus en plus incertain n'est donc pas moindre, écrivent Wies Willems et Kim Claes, qui dans cette contribution réfléchissent aux risques pour l'environnement et les droits de l'homme.
Le 16 mars, la Commission européenne a lancé son Loi sur les matières premières critiques, une loi visant à stimuler de nouveaux projets miniers sur le sol européen. Le défi pour l'Europe dans un contexte géopolitique de plus en plus incertain n'est donc pas moindre : la transition énergétique à haute pression loin des combustibles fossiles s'accompagne d'une énorme demande de métaux tels que le lithium et le cobalt.
Les nouveaux projets miniers seraient considérés comme une question de importance stratégique par la loi, si nécessaire au détriment de l'environnement et de la biodiversité. Cependant, en déchaînant un imprudent course vers le bas satisfaire notre soif de ressources, pour lesquelles l'homme et la nature dans certaines régions doivent alors être sacrifiés, ne peut être l'intention. Ni en Europe ni au-delà. C'est pourquoi certains commentaires importants sur la politique de la Commission sont nécessaires.
Besoin d'une autre mobilité
Premièrement, la demande de matières premières dépend de choix politiques. La mobilité en est un bon exemple. La production de voitures électriques et de batteries représenterait la majeure partie de la demande projetée pour les matières premières critiques d'ici 2040. Prenez le lithium, une matière première cruciale pour les batteries. Son exploitation minière dans des pays comme le Chili, l'Argentine et la Bolivie, ainsi qu'aux États-Unis, s'accompagne de pénuries d'eau, de l'accaparement des terres des communautés autochtones et de la destruction des écosystèmes. Plus près de chez nous, il y a des protestations contre la destruction de la nature par l'extraction du lithium dans des pays comme le Portugal.
Des recherches récentes aux États-Unis montre comment les choses peuvent être faites différemment : un changement de politique de mobilité – concrètement : une utilisation accrue des transports en commun et des voitures partagées – réduirait considérablement le besoin de nouvelles mines de lithium nocives. Les plans de la ville peuvent être adaptés afin d'encourager le vélo, la marche, l'utilisation des transports en commun et le covoiturage. Plus de créativité et de volonté politique sont nécessaires pour façonner ces alternatives, également dans d'autres secteurs à forte intensité de matériaux. Parce que tous les Européens n'ont pas besoin de leur propre Tesla.
Limites planétaires
En outre, éviter une ruée inconsidérée vers les ressources est dans notre propre intérêt. Si nous voulons ramener l'économie mondiale dans des limites planétaires sûres, selon le Rapport sur les écarts de circularité 2023, nous devons réduire d'un tiers l'extraction et la consommation mondiales de matières premières. L'efficacité, le recyclage et l'innovation sont des mesures essentielles, mais insuffisantes en elles-mêmes.
Les pays plus riches comme la Belgique ont une plus grande responsabilité à cet égard que les pays plus pauvres du Sud, qui utilisent jusqu'à 13 fois moins de ressources, selon l'Organisation des Nations Unies. Il est temps que les projections cessent de supposer une comme d'habitude scénario. La demande de matières premières doit baisser pour permettre une transition énergétique juste et viable. Un plafond légal sur la consommation de matières premières dans différents secteurs économiques, analogue aux plafonds sur les émissions de gaz à effet de serre, est une mesure politique possible.
Nous ne devons pas perdre de vue ce tableau plus large lorsque nous parlons de la « nécessité » de l'exploitation minière. Le Loi sur les matières premières critiques ne devrait pas être un chèque en blanc pour l'industrie minière. Les nouvelles exploitations minières doivent être strictement délimitées et encadrées par la loi en fonction de ce qui est strictement nécessaire pour la transition vers une véritable économie circulaire et renouvelable.
Accords commerciaux néocoloniaux
Il y a aussi le pilier international de la politique européenne des matières premières. En effet, outre l'ouverture de mines sur son propre continent, l'Europe n'aura d'autre choix que de conclure des accords avec des pays tiers pour accéder à des réserves stratégiques de matières premières. Ce faisant, l'UE regarde l'Amérique du Sud, entre autres. La Commission européenne s'engage donc aujourd'hui pleinement auprès de pays tels que le Chili et la région du Mercosur (Brésil, Argentine, Uruguay, Paraguay).
De tels accords commerciaux ne font que menacer d'approfondir l'exploitation du Sud global. Les clauses relatives aux droits de l'homme et à l'environnement dans ces accords sont inapplicables. De plus, les géants miniers ne sont que trop heureux d'utiliser la transition énergétique comme prétexte pour projeter une image verte et présenter de nouveaux projets comme «incontournable », tout en balayant les violations des droits de l'homme, les scandales de corruption et les problèmes environnementaux sous le tapis.
Le droit de participer
Enfin, plus d'extraction signifie aussi plus de conflits sociaux. Que ce soit sur des projets en Europe ou ailleurs dans le monde, les communautés locales doivent avoir leur mot à dire. Ce n'est pas une question de pas dans mon jardin, mais du respect des droits de l'homme. Par exemple, le droit au consentement libre, préalable et éclairé des communautés autochtones (y compris dans l'UE) est inscrit dans des traités internationaux contraignants. La future directive européenne sur le devoir de diligence, qui devrait rendre le respect des droits de l'homme et des normes environnementales opposable à toutes les chaînes de valeur mondiales des entreprises, pourrait être un levier supplémentaire à cet égard.
En bref, nous devons considérer la question de l'énergie et des ressources comme un problème systémique plus large, nécessitant des solutions systémiques. Ce n'est qu'alors que nous pourrons réaliser la transition dont nous avons tant besoin d'une manière équitable à l'échelle mondiale.
ARTICLE ORIGINAL EN NÉERLANDAIS
'Meer mijnbouw in Europa? Er zijn ook alternatieven'
« La Commission européenne a lancé la loi sur les matières premières critiques, qui a été stimulée par un nouveau projet de mijnbouw sur le bodem européen. De uitdaging voor Europa in een steeds onzekerdere geopolitieke context is dan ook niet min, schrijven Wies Willems en Kim Claes, die in deze bijdrage stilstaan bij de risico's voor het milieu en de mensenrechten.
Op 16 maart lanceerde de Europese Commission haar Loi sur les matières premières critiques, un nouveau coup de pouce doit être donné à un nouveau projet de projet européen. L’aménagement de l’Europe dans un contexte géopolitique unique n’est pas du tout le même : le transport énergétique actuel, avec les fossiles, se prépare avec un énorme effort pour les métaux comme le lithium et le kobalt.
De nouveaux projets de bouw peuvent être mouillés comme un zaak van stratégie belge Worden beschouwd, car il vaut mieux payer le milieu de la biodiversité. Un roekeloze course vers le bas ontketenen om onze grondstoffenhonger te stillen, waarvoor mens in naturale in bepaalde streken dan maar opgeofferd moeten worden, kan echter niet de bedoeling zijn. Noch in Europa, noch daarbuiten. Daarom dringen enkele belangrijke kantetekeningen bij het beleid van de Commissie zich op.
Pas d'autre mobilité
Ten eerste est grondstoffenvraag afhankelijk van politieke keuzes. Mobiliteit est een goed voorbeeld. De productie van elektrische auto's en batterijen zou tegen 2040 verantwoordelijk zijn voor het grootste deel van de verwachte vraag naar kritieke grondstoffen. Neem lithium, un matériau de base crucial pour les batteries. Le démarrage s'est produit au Chili, en Argentine et en Bolivie, mais aussi dans le VS, préparé avec des panneaux d'eau, le toit ouvrant comprend des pièces jointes et le vernissage des écosystèmes. Dichter bij huis est une protestation contre la nature natuurvernietiging du lithiumontginning dans le meilleur Portugal.
Amerikaans récents onderzoek toont aan hoe het anders kan : een omslag in het mobiliteitsbeleid – concreet : meer inzetten op openbaar vervoer en deelwagens – zou de nood aan nieuwe, schadelijke lithiummijnbouw sterk beperken. Stadplannen kunnen aangepast worden opdat fietsen, lopen, gebruik van openbaar vervoer en autodelen aangemoedigd worden. Er is meer creativiteit en politieke wil nodig om dergelijke alternatieven vorm te geven, ook in andere materiaalintensieve sectoren. Voulez-vous heus niet elke Europeaan heeft een eigen Tesla nodig.
Grenzen planétaire
Een ondoordachte grondstoffenrush vermijden, est bovendien dans ons eigen belang. Als we de wereldeconomie weer binnen veilige planetaire grenzen willen brengen, zo stelt het Rapport sur les écarts de circularité 2023, moeten we wereldwijd de extractie en het verbruik van grondstoffen met een derde terugschroeven. Efficiëntie, recyclage en innovation zijn essentiële maatregelen, maar op zichzelf onvoldoende.
Les pays de la Belgique s'aventurent dans une grande région verantwoordelijkheid et les armes atterrissent dans le monde entier, à l'échelle mondiale. volgens de Verenigde Naties tot dertien keer minder grondstoffen gebruiken. Le mot est que ces projets ne se produisent pas à un moment donné comme d'habitude scénario. De vraag naar grondstoffen moet naar omlaag, om een eerlijke en leefbare energietransitie mogelijk te maken. Een wettelijke begrenzing van grondstoffenverbruik in verschillende economische sectoren, naar analogie met plafonds voor de uitstoot van broeikasgassen, is een mogelijke beleidsmaatregel.
Dit bredere plaatje mogen we niet uit het oog verliezen wanneer het gaat over de « noodzaak » van mijnbouw. De Loi sur les matières premières critiques mag geen blanco check zijn voor de mijnindustrie. Nieuwe ontginning dient streng afgebakend en wettelijk omkaderd te worden, in functie van het strikt noodzakelijke voor de omslag naar een daadwerkelijk circulaire en hernieuwbare economie.
Commerce de détail néokolonien
Daarnaast est er de internationale pijler van het Europese grondstoffenbeleid. Naast het openen van mijnen op het eigen continent, zal Europa immers niet anders kunnen dan overeenkomsten sluiten met derde landen om toegang te krijgen tot strategische grondstoffenreserves. Daarbij kijkt de EU onder meer naar Zuid-Amerika. De Europese Commissie haalt vandaag dan ook volop de banden aan met landen als Chili en de Mercosur-regio (Brazilië, Argentinië, Uruguay, Paraguay).
Dergelijke handelsakkoorden dreigen de uitbuiting van het global Zuiden alleen maar verder te verdiepen. Mensenrechten- en milieuclausules in die akkoorden zijn niet afdwingbaar. Mijngiganten gebruiken de energietransitie bovendien maar al te graag als voorwendsel om zich een groen imago aan te meten en nieuwe projecten als incontournable pour vous, terwijl ze mensenrechtensschendingen, corruptieschandalen en milieuproblemen onder de mat vegen.
Droit de participer
Meer ontginning betekent tot slot ook een toename van social conflicten. De het nu gaat over projecten in Europa, dan wel Elders ter wereld : lokale gemeenschappen moeten inspraak krijgen. C'est geen kwestie van pas dans mon jardin, maar van respect voor mensenrechten. Zo est het recht op vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming van inheemse gemeenschappen (ook in de EU) verankerd in bindende internationale verdragen. De toekomstige EU-Richtlijn over zorgplicht, die respect voor mensenrechten en milieunormen doorheen de wereldwijde waardeketens van bedrijven afdwingbaar moet maken, kan hierbij een extra hefboom zijn.
Kortom : nous moeten het energie- en grondstoffenvraagstuk beschouwen als een breder systemisch probleem, dat systemische oplossingen vergt. Enkel dan kunnen we de broodnodige transitie op een mondiaal rechtvaardige manier realiseren“.
Contact : Kim Claes, responsable par intérim de l'énergie et de l'extractivisme, CIDSE (claes(at)cidse.org)
Image de couverture : district minier de Rio Tinto, actuellement exploité par Atalaya Mining, Río Tinto, Huelva (Espagne). Crédit : Alberto Vázquez Ruiz (CATAPA). 2018.