Sono urgentemente necessari investimenti in agricoltura, poiché il settore è la principale fonte di sostentamento per le persone che vivono la fame nei paesi in via di sviluppo. Il tipo degli investimenti necessari, tuttavia, è una questione che è attualmente al centro di numerosi dibattiti sulle politiche internazionali in materia di sicurezza alimentare e nutrizione.
Con la crisi finanziaria globale, i governi stanno lottando per trovare le risorse per sostenere il settore e la dipendenza dagli aiuti dei donatori si sta rivelando una strategia rischiosa. Di conseguenza, il settore privato è stato identificato come un partner importante, con conseguente maggiore coinvolgimento nello sviluppo agricolo. Ma il loro coinvolgimento può essere utilizzato per realizzare il diritto a un'alimentazione adeguata? La maggior parte degli investimenti nell'agricoltura dei piccoli proprietari è realizzato dai piccoli proprietari stessi, ma questi investimenti (sicuramente privati) sono raramente quelli cui alludono le iniziative per il "coinvolgimento del settore privato". Il settore pubblico svolge anche un ruolo importante nel consentire e massimizzare gli investimenti propri dei piccoli proprietari attraverso servizi di divulgazione, ricerca e sviluppo, sviluppo delle infrastrutture, sostegno alla contrattazione collettiva e accesso al credito, tra le altre iniziative. Sebbene vi sia sicuramente spazio per il sostegno degli investitori privati, essi sono spesso costituiti da una vasta e diversificata gamma di attori con interessi diversi che non sempre sono in linea con la riduzione della povertà e la sicurezza alimentare.
Le motivazioni che inducono gli stakeholder come le società transnazionali a investire includono, tra gli altri, i guadagni finanziari che le società possono potenzialmente ottenere e il profitto che possono generare acquisendo quote di mercato, espandendo i canali di distribuzione, assicurando nuovi partner commerciali e il riconoscimento del marchio. Questo può portare infine alla concentrazione del mercato e alla creazione di oligopoliLa concentrazione del mercato nella catena alimentare è motivo di grave preoccupazione nelle nazioni povere in cui le compagnie internazionali competono con l'offerta locale, compromettendo così le opportunità di sviluppo economico locale.
Le iniziative pubblico-private sugli investimenti agricoli fanno attualmente poco riferimento ai quadri esistenti sui diritti umani o ai meccanismi di regolamentazione delle imprese che intendono proteggere il diritto al cibo negli affari. Sfortunatamente, ampie prove indicano il ruolo degli investitori agricoli nelle violazioni dei diritti umani, compresi i diritti del lavoro e dei diritti alla terra, al sostentamento, alla salute e ad un ambiente pulito, e persino all'uccisione di difensori dei diritti umani.
In un recente briefing, CIDSE chiede quali standard aziendali globali e sui diritti umani dovrebbero essere applicati agli investimenti agricoli al fine di raggiungere gli obiettivi finali di raggiungere il diritto al cibo, alleviare la povertà, migliorare la produzione alimentare sostenibile e creare condizioni di lavoro dignitose per i lavoratori agricoli. Fornisce una panoramica delle norme esistenti in materia di affari e diritti umani che possono essere applicate a una vasta gamma di iniziative di politica agricola internazionale e delinea gli obblighi degli Stati e le responsabilità delle imprese in materia di investimenti agricoli. Poiché i piccoli produttori di alimenti comportano i maggiori rischi derivanti da questi investimenti, il briefing cerca di fornire loro gli strumenti per trattenere i governi per rendere conto del loro dovere di proteggere questi titolari dei diritti. Riteniamo che le politiche pubbliche dovrebbero regolare gli investimenti in modo da rafforzare i sistemi di produzione dei piccoli proprietari e facilitare il raggiungimento dell'obiettivo di un sistema alimentare sostenibile, basato sui piccoli proprietari e sostenibile.
Gisele Henriques è consulente per i mezzi di sussistenza presso la Catholic Agency for Overseas Development - CAFOD, con sede nel Regno Unito. (Questo blog è stato scritto durante il suo mandato come responsabile delle politiche per l'alimentazione e l'agricoltura presso il CIDSE. L'articolo è stato originariamente pubblicato sul blog RightingFinance.org