Dopo il progetto di regolamento proposto dalla Commissione europea l'anno scorso per porre fine all'uso delle entrate provenienti dall'estrazione mineraria per finanziare i conflitti armati, la discussione sui minerali dei conflitti è stata messa in discussione.
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Questo articolo è stato originariamente pubblicato in europeinfos #180, marzo 2015. Europeinfos è la newsletter mensile del COMECE e del Centro sociale europeo gesuita.
Recenti indagini sulle relazioni commerciali tra Europa e Africa, Asia e America Latina hanno rivelato un coinvolgimento delle imprese europee con gruppi e forze che perpetuano violenze e abusi in molte regioni del mondo, quando producono nuovi laptop o telefoni cellulari. In molti paesi del sud, l'estrazione, la trasformazione e il commercio di molte risorse naturali contenute nei prodotti di consumo venduti in Europa finanziano gruppi armati che commettono gravi violazioni dei diritti umani.
125 I leader cattolici di tutto il mondo si sono riuniti in un appello senza precedenti affinché le norme dell'UE fossero vincolanti e coerenti e hanno firmato una dichiarazione comune, che è stata rilasciata per la prima volta in ottobre 2014 e ha continuato a ottenere sostegno tra i vescovi europei e altri, soprattutto ora in vista di voti cruciali al Parlamento europeo (PE).
Vescovi della Repubblica Democratica del Congo (RDC), che conoscono in prima persona le conseguenze dei minerali di conflitto sulle comunità locali, sono anche tra i firmatari. La regione orientale della Repubblica Democratica del Congo è ricca di minerali, ma, accanto alla ricchezza di risorse naturali sia sottoterra che fuori terra, la maggior parte delle persone vive nella miseria. I bambini lottano per avere abbastanza cibo da mangiare e spesso non possono andare a scuola, privati dei bisogni più elementari. I giovani vivono senza prospettive di lavoro e mancano mezzi di sostentamento sufficienti. E oltre alla miseria, la violenza è una costante minaccia nella RDC: alcuni siti minerari sono sotto il controllo delle milizie e il loro sfruttamento genera entrate che alimentano i conflitti invece di migliorare il sostentamento della popolazione.
"Poiché conosco la miseria in cui vive la nostra gente e come lo sfruttamento anarchico, non coordinato e persino illegale delle risorse naturali abbia contribuito all'impoverimento della nostra gente, non abbiamo esitato a firmare", ha detto la Repubblica Democratica del Congo Mons. Fridolin Ambongo, Presidente della Commissione Episcopale per le Risorse Naturali. Ha aggiunto: “La nostra speranza è che ci sia una legge chiara che regoli lo sfruttamento delle risorse naturali e che questo obblighi le grandi aziende a seguire le regole e ad essere trasparenti”. Mons. Ambongo e mons. Fulgence Muteba, vescovo di Kilwa-Kasenga (RDC) hanno visitato il Parlamento europeo a febbraio accompagnati dal CIDSE. Hanno avuto la possibilità di incontrare alcuni dirigenti parlamentari chiave per condividere con loro come la Chiesa sta lavorando con le comunità sofferenti e cosa sarebbe necessario affinché il regolamento contribuisse a rompere i legami tra risorse naturali e conflitti; ora sperano che le loro richieste vengano prese in considerazione.
La Repubblica democratica del Congo fornisce un esempio dell'urgenza con cui dovremmo regolare la situazione. L'UE ha già dimostrato la propria disponibilità ad agire con forza in 2013 sulla trasparenza dei pagamenti nelle industrie estrattive. I membri del Parlamento europeo hanno ora un'opportunità cruciale per continuare a basarsi su questo successo rafforzando la proposta debole presentata dalla Commissione europea.
Uno degli elementi della proposta della Commissione europea che viene messa in discussione riguarda l'efficacia di un sistema volontario nel raggiungere l'obiettivo di spezzare il legame tra conflitti e risorse naturali. Nella regione della Repubblica Democratica del Congo e dei Grandi Laghi, recentemente sono state messe in atto norme vincolanti per certificare l'origine delle materie prime. I vescovi della Repubblica Democratica del Congo hanno assistito in prima persona a come la legislazione statunitense 2010 del Dodd Frank Act, sezione 1502, abbia spinto i cambiamenti sul campo da parte degli attori commerciali di tutte le nazionalità verso un approvvigionamento responsabile di minerali.
I dirigenti della Chiesa attirano anche l'attenzione sulla necessità di essere coerenti con le risorse naturali coperte. Per le nostre sorelle e fratelli nelle comunità locali che soffrono di violazioni dei diritti umani e violenza, non importa se le aziende estraggono stagno o oro, che sarebbe coperto dalla proposta attuale, o rame e diamanti in paesi come Myanmar o Zimbabwe, che no. Potenzialmente tutti i minerali possono essere una fonte di conflitto.
Ricordiamo le parole di Papa Francesco al Parlamento Europeo lo scorso novembre: “Oggi la promozione dei diritti umani è al centro dell'impegno dell'Unione Europea per promuovere la dignità della persona, sia all'interno dell'Unione che nei suoi rapporti con gli altri Paesi . … È giunto il momento di lavorare insieme per costruire un'Europa che non ruoti intorno all'economia, ma attorno alla sacralità della persona umana, intorno a valori inalienabili ".