Gli stati delle Isole del Pacifico sono diventati un esempio lampante delle drammatiche conseguenze che eventi meteorologici irregolari e l'innalzamento del livello del mare a causa dei cambiamenti climatici possono causare alle società e agli ecosistemi. Quale futuro per un'isola come i figli di Tuvalu e Tuvalu?
“Siamo troppo a nostro agio dove siamo seduti (…) la paura è di allontanarci da quella zona di comfort. E penso che dobbiamo portare il messaggio umano in questo: l'umanità per salvare l'umanità, non per salvare le economie. Siamo tutti coinvolti. "
Con il graduale aumento del livello del mare, provocato dallo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali nell'Artico, gli stati in via di sviluppo delle piccole isole (SIDS) sono sempre più minacciati di essere cancellati dall'esistenza mentre affondano sempre più nell'oceano. Le isole basse sono diventate in questo modo una sorta di "cartina di tornasole" per le drammatiche conseguenze del cambiamento climatico sulla società umana e sugli ecosistemi.
A causa delle loro condizioni insulari, a pochi metri sul livello del mare, gli stati insulari bassi e i loro abitanti sono in prima linea nei cambiamenti climatici. Uno degli ultimi rapporti dal gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (IPCC) prevede un innalzamento del livello del mare di circa un metro di 2100. Se le temperature non sono mantenute al di sotto di 1.5 ° C, i piccoli stati insulari potrebbero essere letteralmente cancellati dalla mappa del mondo. I più vulnerabili tra loro sono Kiribati, Vanuatu, Le Isole Marshall, Tuvalu, Le Maldive e le Bahamas.
As Primo Ministro di Tuvalu Enele Sopoaga sottolinea, i fatti sono chiari. Vi è la prova vivente che l'innalzamento del livello del mare può portare a un'inondazione totale per gli stati insulari bassi; tempeste e tifoni più forti hanno già lasciato molti senza riparo; l'agricoltura è stata fortemente colpita dall'intrusione di acqua salata nel suolo e nelle acque sotterranee e molte di queste isole sono diventate dipendenti dalle importazioni straniere di cibo. Tuttavia, il quadro diventa più cupo quando ci rendiamo conto che al di là delle conseguenze fisiche ed economiche, intere lingue, storie, conoscenza indigena e un intero patrimonio culturale sono a rischio di scomparsa sott'acqua.
Mentre il mare travolge questi stati insulari e gli eventi meteorologici più rigidi colpiscono intere popolazioni, così come i sistemi alimentari ed energetici - essenziali per la sopravvivenza umana - è evidente che migliaia di persone saranno costrette a migrare. Secondo l'International Organization for Migration (IOM), esiste una gamma stimata di rifugiati climatici tra 25 milioni e 1 miliardi di persone di 2050 (1). Ma la migrazione legata al clima sta già avvenendo. Nel caso di Tuvalu e Kiribati, ad esempio, le persone si stanno ritirando su un terreno più elevato, dove giacciono le loro capitali già sovraffollate. Il governo di Kiribati ha iniziato a prepararsi per un futuro incerto acquistando terreni nelle vicine Figi come polizza assicurativa, per garantire la futura fornitura di cibo e possibilmente anche concepire questo spazio come un sito di reinsediamento (2). Tuttavia, la migrazione è ancora per molti una misura dell'ultima risorsa.
Riguardo questo argomento, Primo Ministro Sopoaga sottolinea con forza che la migrazione climatica forzata è un'opzione autolesionista, in quanto non affronta il cambiamento climatico alle sue radici. Collettivamente, le nazioni insulari hanno contribuito solo a una frazione delle emissioni totali di gas a effetto serra - all'incirca lo 0.3% (3), eppure sopportano gli alti costi di un modello economico irresponsabile, i cui grandi attori sono riluttanti ad assumersi alcuna responsabilità. Sottolinea che deve esserci una trasformazione consapevole dei nostri stili di vita e delle nostre società, una che consentirebbe a Stati vulnerabili come il suo di continuare a esistere. "La giustizia climatica per Tuvalu", dice, "è dare loro l'opportunità di prosperare e realizzare il loro pieno potenziale, pur mantenendo il diritto alla sovranità, il diritto di rimanere per sempre nelle loro isole. Il clima non dovrebbe obbligarli a trasferirsi o trasferirsi [altrove]. "
Il caso degli affondati stati-isola è un esempio lampante di come sarebbe il futuro per molti stati e popolazioni in tutto il mondo se non si intraprendessero azioni proprio in questo momento. È anche un potente promemoria delle sfide che continueremo ad affrontare. È sicuramente una richiesta urgente per un cambiamento sistemico delle nostre società e delle nostre economie, dove il rispetto per la natura e la dignità umana sono al centro della scena.
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(1) O'Hagan, Ellie M., La migrazione di massa non è una 'crisi': è la nuova normalità come i cambiamenti climatici. Il guardiano. 18 Agosto 2015. In linea. http://www.theguardian.com/commentisfree/2015/aug/18/mass-migration-crisis-refugees-climate-change
(2) Harvey, Gemina. Stati che affondano: i cambiamenti climatici e il Pacifico. Il diplomatico. 22 Può 2014. In linea. http://thediplomat.com/2014/05/sinking-states-climate-change-and-the-pacific/
(3) Harvey, Gemina. idem.