È un fatto che fa riflettere che il tuo smartphone possa contenere minerali di conflitto. Ancor più che gli Stati membri dell'UE stanno ridimensionando le proposte che possono aiutare a fermare questo, scrive Léonard Santedi.
L'abate Léonard Santedi è segretario generale della Conferenza episcopale della Repubblica democratica del Congo e leader della sua commissione per le risorse naturali.
L'anno scorso il Parlamento europeo ha votato a favore di una regolamentazione forte che aiuterebbe a combattere il commercio di minerali di conflitto, ma gli Stati membri hanno cercato di indebolire i piani. Non possiamo permettere che ciò accada.
Negoziati di alto livello sono andati a porte chiuse in un processo di trilogo in cui il regolamento è stato annacquato e reso quasi insignificante per le persone colpite da questo sanguinoso commercio. Il prossimo trilogo ha luogo questo Lunedì 5 aprile - è giunto il momento di fare in modo che i negoziatori comprendano l'impatto dell'annullamento del regolamento votato dai rappresentanti eletti dell'UE in parlamento.
Milioni di donne, bambini e uomini nel mio paese, la Repubblica Democratica del Congo, stanno affrontando violenza, stupro e morte nelle aree circostanti le miniere, mentre le aziende lungo l'intera catena di approvvigionamento non sono obbligate a verificare se i loro prodotti contengono minerali di conflitto. Eppure, l'estrazione e il commercio di minerali finanzia gruppi armati e forze militari che commettono gravi violazioni dei diritti umani. Questa cerchia di sofferenza e violenza deve essere fermata.
Autoregolazione non abbastanza
Durante la mia visita a Bruxelles a marzo, ho avuto un grande cuore ascoltando le persone nel settore imprenditoriale desiderose di migliorare le loro pratiche, comprese le opinioni secondo cui il problema sarebbe stato tagliato in parte con l'esclusione dell'importante pressione per la dovuta diligenza nelle catene di approvvigionamento da aziende rivolte al consumatore. A meno che gli Stati membri non concordino regole rigorose, le imprese disonorevoli potranno continuare a commerciare in acque torbide. Come ha affermato un parlamentare conservatore di spicco, ha lavorato abbastanza a lungo negli affari e ha visto troppi "Volkswagens" per sapere che il valore dell'autoregolamentazione è zero - l'accordo deve essere vincolante.
In base a piani deboli, originariamente proposti dalla Commissione europea a marzo 2014, un numero limitato di fonderie e raffinerie che importano minerali grezzi verrebbero incoraggiati ad aderire volontariamente a un sistema di autocertificazione. Durante i successivi dibattiti, quasi Vescovi 150 di tutto il mondo riuniti per chiedere una regolamentazione più ambiziosa in una dichiarazione coordinata dal CIDSE, l'alleanza internazionale delle organizzazioni di sviluppo cattoliche. Fortunatamente il il parlamento era audace, votando per richiedere a tutte le società europee che fabbricano o importano componenti e prodotti finali di verificare che le loro catene di approvvigionamento non alimentino i conflitti o chiudano un occhio sulle violazioni dei diritti umani.
Gli Stati membri e i leader politici dell'UE devono ora sostenere un requisito obbligatorio di dovuta diligenza per le società lungo l'intera catena di approvvigionamento dei prodotti contenenti questi minerali. Devono supportare le regole in linea con le linee guida dell'OCSE sulla dovuta diligenza. Nel frattempo, le aziende che lavorano a valle degli importatori di metalli, in particolare quelle che immettono prodotti contenenti questi minerali sul mercato dell'UE, devono far parte di questo processo.
È commovente vedere la solidarietà dei cittadini europei che chiedono un'azione più forte, come in questo petizione online. In assenza di una forte norma obbligatoria, i cittadini europei non possono avere la garanzia che i prodotti che acquistano e usano quotidianamente siano fabbricati senza violare i diritti umani.
Un dito non può sbucciare la banana
Cittadini e vescovi nel mio paese e nelle aree circostanti i Grandi Laghi sono stati incoraggiati da una solida azione degli Stati Uniti. Uno studio della nostra Commissione sulle risorse naturali ha dimostrato che il Dodd Frank Act degli Stati Uniti di 2010 ha spinto reali cambiamenti sul campo da parte degli attori aziendali di tutte le nazionalità verso un approvvigionamento di minerali responsabile, smentendo le affermazioni che era la fonte di impatti negativi.
La pulizia del commercio di minerali deve essere una lotta comune per tutti. In Congo abbiamo un proverbio che dice: "Un solo dito non può sbucciare una banana". In linea con i suoi valori e il rispetto per la dignità umana, l'Unione europea ha una grande responsabilità di eguagliare e aumentare gli standard globali di dovuta diligenza, non inferiore loro. Ascolta il grido di sofferenza del nostro popolo e il grido di speranza.
Questo articolo è stato pubblicato in origine Euractiv.