L'Unione europea (UE) ha compiuto oggi un passo positivo, ma incerto, per ripulire il commercio europeo di minerali. I legislatori dell'UE hanno concluso i negoziati su una nuova legge sui cosiddetti "minerali dei conflitti", un regolamento inteso a garantire che i minerali che entrano nell'UE non finanzino conflitti o violazioni dei diritti umani.
Alcune società dell'UE saranno, per la prima volta, legalmente tenute ad assumersi la responsabilità delle loro catene di approvvigionamento di minerali e ad adottare misure per impedire che il loro commercio sia collegato a conflitti o violazioni dei diritti umani. Tuttavia, una serie di concessioni e scappatoie dell'ultimo minuto potrebbero minare l'impatto del regolamento, in quanto esonerano un gran numero di società dalla legge. Le organizzazioni della società civile, tra cui Amnesty International e Global Witness, oggi invitano l'UE e i suoi Stati membri a dimostrare di essere seriamente intenzionati a garantire che tali esenzioni non minino gli obiettivi dichiarati dal regolamento.
"Questo regolamento è un gradito passo avanti", ha affermato Michael Gibb di Global Witness. “Ma mentre l'UE ha inviato un segnale forte a un piccolo gruppo di aziende, ha in definitiva confidato che molte altre continueranno a regolarsi. Spetta ora a queste aziende dimostrare che questa fiducia è ben posizionata e meritata; e ci aspettiamo che i nostri legislatori agiscano se non lo è ”.
L'UE è una delle principali destinazioni per i minerali, sia come mercato delle materie prime che dei prodotti di uso quotidiano che le contengono, dai laptop ai telefoni cellulari, dai motori ai gioielli.
Il regolamento riguarderà le importazioni nell'UE di minerali di stagno, tungsteno, tantalio e oro da tutti i paesi del mondo ed è la prima legge obbligatoria di questo tipo ad essere veramente globale nel suo campo di applicazione. Ma mentre le norme globali sul commercio dei minerali impongono a tutte le aziende di controllare le loro catene di approvvigionamento per il finanziamento di conflitti o violazioni dei diritti umani, le disposizioni obbligatorie dell'UE copriranno solo una piccola parte della catena di approvvigionamento. A dispetto della proposta più ambiziosa del Parlamento europeo di maggio 2015, saranno coperte solo le società che importano minerali nelle loro forme grezze, come minerali e metalli. Le aziende che introducono gli stessi minerali nell'UE all'interno di componenti o prodotti finiti vengono liberate. Verso la fine dei negoziati, anche gli Stati membri dell'UE hanno spinto con successo all'inclusione di una serie di soglie di importazione che ridurranno ulteriormente il numero di società che devono conformarsi.
"Queste soglie di volume, che esentano le aziende dal rispettare la legislazione, sono pericolose scappatoie", ha detto Nele Meyer di Amnesty International. “Potrebbero lasciare che minerali per un valore di milioni di euro entrino nell'UE senza alcun controllo, spesso quelli con il più alto rischio di essere collegati a conflitti. Questa nuova legge può essere solo il primo passo in avanti. Saranno necessarie ulteriori misure per garantire che tutte le aziende controllino e possano adeguatamente controllare le proprie catene di approvvigionamento. "
Anche alle società che devono conformarsi al regolamento sono state offerte scorciatoie. La Commissione europea ha accettato di accreditare gli organismi del settore privato ai quali le società hanno sempre più cercato di esternalizzare i propri obblighi di controllo delle loro catene di approvvigionamento. I membri di organismi del settore accreditati beneficeranno di una supervisione limitata. Inoltre, le aziende saranno incoraggiate a reperire da un elenco di fonderie e raffinerie "responsabili", nonostante siano stati messi in atto pochi meccanismi per valutare effettivamente il comportamento di tutte le fonderie e raffinerie nell'elenco.
Il regolamento non entrerà immediatamente in vigore, con i legislatori che scelgono invece di inserire un lungo periodo graduale.
“Parlare di un phase-in è un'aringa rossa. Il regolamento riflette le responsabilità che le aziende hanno da molti anni e dispongono di tutti gli strumenti e le informazioni necessarie per conformarsi. È stato sprecato abbastanza tempo alla ricerca di modi per aiutare le aziende a sottrarsi alle proprie responsabilità. Ora l'obiettivo deve essere quello di assicurarsi che li incontrino il prima possibile ", ha affermato Michael Reckordt di PowerShift.
Di per sé, questo regolamento commerciale non può portare pace e prosperità alle comunità colpite dalla maledizione delle risorse. La società civile ha pertanto accolto con favore l'approccio integrato dell'UE che intende integrare il nuovo regolamento con misure diplomatiche e di sviluppo.
“La conclusione di questi negoziati è un risultato importante, nonostante la portata limitata della nuova legge. Ma questo è solo l'inizio del processo, non la fine. Ora è il momento per le aziende di dimostrare di essere seriamente intenzionate a far fronte alle proprie responsabilità; per gli Stati membri dell'UE di dimostrare che si impegnano a far rispettare le norme che sono state ora stabilite; e affinché l'UE faccia uso di tutte le sue risorse per promuovere un approvvigionamento più sostenibile e responsabile di minerali in tutto il mondo ", ha affermato Frederic Triest di EurAc.
Note per l'editor
L'UE ha raggiunto un '"intesa politica" nel mese di giugno 2016, che ha fissato gli ampi contorni politici del regolamento. Si sono quindi svolte discussioni tecniche per sviluppare il testo finale del regolamento. Questo processo di "trilogo" si è concluso oggi, con la Commissione europea, il Parlamento europeo e il Consiglio che hanno raggiunto un accordo su un testo finale. Questo testo sarà ora votato in seno al Consiglio e al Parlamento.
Il regolamento si applica alle società le cui importazioni di minerali o metalli di stagno, tantalio, tungsteno o oro nell'UE superano determinate soglie annuali specificate. La legge imporrà alle società di condurre la "due diligence" sulle loro catene di approvvigionamento in linea con i requisiti dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economici (OCSE) "Guida di due diligence per catene di approvvigionamento responsabili di minerali provenienti da conflitti e ad alto rischio Aree. "A differenza del regolamento dell'UE, la presente guida OCSE si applica a tutte le risorse minerarie e all'intera catena di approvvigionamento, comprese le società che acquistano o scambiano prodotti contenenti tali minerali.
La dovuta diligenza nelle catene di approvvigionamento dei minerali non mira a scoraggiare l'approvvigionamento da zone fragili e ad alto rischio. Piuttosto, cercano di incoraggiare e facilitare un commercio più responsabile e trasparente con queste regioni.
Per ulteriori informazioni contattare:
Stefan Reinhold, coordinatore del CIDSE Advocacy sui conflitti minerali
+ 32 (0) 2 282 40 71, reinhold (at) cidse.org
Valentina Pavarotti, responsabile media e comunicazione CIDSE
+ 32 (0) 2 2824073, pavarotti (at) cidse.org
Firmatari del comunicato stampa:
CIDSE
Amnesty International
Azione di aiuto
Alboan
Association Internationale de Techniciens, Experts et Chercheurs
Pane per il mondo
Web CEE per la biodiversità
Christliche Initiative Romero
Diakonia
DKA Austria
Eurac
Fairtrade Lussemburgo
Fundacion Mainel
Germanwatch
Testimone globale
Instytut Globalnej Odpowiedzialnosci
Centro sociale europeo gesuita
Jesuit Refugee Service
Commissione Justice et Paix
Justicia I Pau
Rete mineraria di Londra
Misereor
Powershift
Fondo di aiuto internazionale cattolico scozzese Sciaf
Solidaritat Castelldefels Kasando
Somo
Arresto Mad Mining
WEED eV - Economia mondiale, ecologia e sviluppo