Intervista a padre Rodrigo Peret di Franciscans International, membro della rete Iglesias & Mineria e del People's Dialogue, sul suo recente arresto in Zimbabwe e sulle minacce che i difensori ambientali devono affrontare a livello globale.
Le persone in tutto il mondo mettono a rischio la propria vita per difendere il nostro pianeta o per difendersi diritti umani, ma questo attira l'attenzione dei media mainstream solo molto sporadicamente quando si verificano eventi drammatici e spesso quando è troppo tardi, come per l'assassinio dell'attivista ambientale Berta Caceres a marzo 2016. Tuttavia, esistono molti altri casi e i suoi protagonisti, nonché i mezzi di sostentamento delle comunità per i quali stanno combattendo, meritano una visibilità più ampia.
Il CIDSE ha discusso questo argomento con padre Rodrigo Peret, brasiliano, membro della Franciscans International e un attivista ambientale che si occupa degli impatti del mining su larga scala, uno dei tanti difensori dei diritti umani e ambientali con cui CIDSE e i suoi membri stanno lavorando.
Padre Rodrigo stava partecipando a una visita a un sito minerario nello Zimbabwe quando fu arrestato il 10th di novembre, insieme a un gruppo di attivisti 21 provenienti da Brasile, Gran Bretagna, Kenya, Sudafrica, Swaziland, Uganda e Zambia che erano tutti nel paese per una visita di scambio circa estrazione artigianale . L'obiettivo della visita era comprendere il ruolo dell'estrazione artigianale e se potesse essere un'alternativa al modello di estrazione proposto dalle società transnazionali. Lo Zimbabwe è stato scelto come caso da esplorare perché oltre 1 milioni di persone sono coinvolte nell'estrazione artigianale. Questo modello deve ancora affrontare molte sfide nel paese: la violenza contro i minatori artigianali è ancora comune.
Al momento dell'arresto il gruppo stava prendendo parte alla 9 commemorazione della Massacro di Marange- ricordando l '"Operazione Hakudzokwi", una repressione militare sui minatori artigianali che secondo quanto riferito ha lasciato più di 200 morti nel novembre 2008. L'obiettivo della commemorazione era ricordare coloro che sono morti o hanno subito varie forme di violazioni dei diritti a causa dell'estrazione di diamanti a Marange e condividere storie dei sopravvissuti. All'evento hanno partecipato oltre 3000 persone, principalmente dalle comunità locali circostanti.
"Siamo stati portati dagli ufficiali dell'immigrazione e successivamente dalla polizia dal luogo della commemorazione mentre eravamo presenti all'evento con la gente del posto", ha spiegato padre Rodrigo. Il gruppo di attivisti è stato tenuto in custodia per un giorno ed è stato rilasciato dopo aver pagato una multa di US $ 100. Sono stati accusati di aver violato illegalmente un'area protetta e gli avvocati hanno suggerito loro di dichiararsi colpevoli. Secondo padre Rodrigo, la rapida risposta dei partner internazionali ha aiutato enormemente la loro rapida liberazione. L'ambasciata brasiliana, la Santa Sede e vari vescovi furono effettivamente contattati rapidamente; Anche l'attenzione dei media internazionali ha contribuito al loro caso, così come le reazioni di solidarietà del CIDSE e dei membri. La comunità locale di Marange ha anche reagito con rabbia alle azioni dell'immigrazione e della polizia e le persone arrestate hanno ricevuto numerose chiamate e messaggi dai membri della comunità che esprimevano solidarietà.
Durante la loro visita in Zimbabwe, gli attivisti hanno visto i risultati del sfruttamento minerario e modelli riconosciuti che si manifestano in modo simile in diversi paesi attorno a grandi siti minerari come il distruzione dei mezzi di sussistenza per i locali e la disintegrazione delle relazioni comunitarie. Ciò è accaduto anche a Marange, dove i minatori artigianali organizzati in cooperative hanno raccolto fondi per accedere ad alcune infrastrutture di base come l'acqua potabile e i sistemi fognari. "È incredibile come le persone vivono in un bisogno tremendo" - ha detto padre Rodrigo. Ha anche messo in evidenza lo stretto legame tra la distruzione dei mezzi di sussistenza e le migrazioni. Tuttavia, ha dichiarato: "Mentre i diamanti viaggiano liberamente verso l'Europa, le persone rischiano la vita per attraversare il deserto e poi il Mar Mediterraneo".
In questa situazione disastrosa, le persone che denunciano gli impatti delle operazioni delle grandi compagnie minerarie sono spesso in pericolo, ma è estremamente necessario esporre la situazione della persona minacciata: "Se ti nascondi, se hai paura, se non lo fai" “Comunicare, è impossibile costruire una rete di sostegno” ha detto padre Rodrigo. Ha sottolineato l'importanza di dare visibilità alle persone a rischio, pur riconoscendo che ogni caso è particolare e dovrebbe essere trattato di conseguenza. Solidarietà nazionale e internazionale è anche fondamentale per fare pressione sui governi; diventa molto più complicato tuttavia quando il difensore è sotto pressione dal governo stesso. Una rete di società civile vivace e forte è in effetti un fattore chiave su cui i difensori dei diritti umani possono contare quando sono a rischio e la capacità di connettersi e rispondere rapidamente quando accade qualcosa è anche di vitale importanza.
La conversazione con padre Rodrigo ha anche sottolineato come la situazione critica dei difensori dei diritti umani e ambientali sia favorita dal divario nella comprensione che i cittadini hanno rispetto al concetto stesso di diritti umani e al modo in cui questo viene trattato dai media mainstream. “In alcune contee, le persone pensano che i lavoratori dei diritti umani vogliono aiutare coloro che sono contro la legge e percepirli come contrari allo sviluppo. Il lavoro che stiamo facendo in Brasile sulla riforma agraria, ad esempio, fa impazzire alcune persone. Alcune persone hanno persino commentato sotto gli articoli sul mio arresto che avrei dovuto essere ucciso. ”L'avanzamento globale della destra e della xenofobia è secondo padre Rodrigo un evidente segno dei problemi nella percezione dei diritti umani e dell'integrità ambientale.
L'intervista a padre Rodrigo è stata registrata dal CIDSE nel novembre 2017. Le risorse seguenti forniscono ulteriori informazioni e analisi sull'arresto del gruppo di attivisti nello Zimbabwe su 10 novembre 2017 e sono state parzialmente utilizzate in questo articolo.
- Dichiarazione del Consiglio del CNRG sui recenti arresti di attivisti nella comunità di Marange (in allegato)
- Dichiarare la visita di scambio del dialogo popolare in Zimbabwe e le detenzioni (in allegato)
-Stato del Centro per la governance delle risorse naturali (allegato)
-Comunicato stampa di MAM, Movimento pela Soberania Popular na Mineração, Brasile
-Articoli della rete Iglesias y Mineria:
Statement_by_CNRG_Board_of_Trustees_on_the_recent_arrest_of_activists_in_Marange_Community._doc.pdf
Report_on_the_Peoples_Dialogue_exchange_visit_to_Zimbabwe_on_letter.docx
Zimbabwe_Marange_Commemoration_report__Centre_for_Natural_Resource_Governance.doc