Intervista a Rita Uwaka e Gladys Omorefe Osaghae sulle violazioni dei diritti delle comunità in Africa occidentale da parte della società sussidiaria della SIAT, Presco Plc.
Lo scorso giugno, cinque rappresentanti della comunità provenienti da Ghana, Nigeria e Costa d'Avorio è venuto a Bruxelles di denunciare l'appropriazione delle proprie terre da parte della SIAT (Société d'investissement pour l'agriculture tropicale), azienda belga specializzata nella produzione di gomma e olio di palma. In questa occasione, CIDSE ha avuto l'opportunità di intervistare Rita Uwaka e Gladys Omorefe Osaghae. Durante l'intervista, le due donne hanno descritto le violazioni dei diritti umani a cui sono state sottoposte per anni a causa delle azioni della società controllata dalla SIAT, Presco Plc.
Rita lavora con Environmental Rights Action/Friends of the Earth, Nigeria e coordina il programma Forest & Biodiversity di Friends of the Earth Africa, mentre Gladys è una contadina, leader di comunità e segretaria di un gruppo di donne della comunità di Obaretin in Nigeria. Entrambi sono venuti a Bruxelles per chiedere riparazione e giustizia per il danni ambientali e violazioni dei diritti umani causati dalle attività della SIAT e di chiedere l'adozione di regole vincolanti forti per le multinazionali. Hanno condiviso come queste aziende siano state coinvolte in molte questioni relative ai diritti fondiari, alla violazione dei diritti dei lavoratori e a tutte le forme di abusi sociali, ambientali e di genere. Rita ritiene che le istituzioni europee debbano riconoscere le violazioni dei paesi europei in Africa e che dovrebbero ascoltare le voci delle comunità colpite i cui diritti sono stati violati a causa dell'attività di aziende agroindustriali, come SIAT e la sua controllata Presco Plc.
L'esproprio delle terre provoca gravi danni, soprattutto per le donne, che hanno difficoltà a provvedere alla sopravvivenza dei propri figli:
“Noi, donne, stiamo soffrendo. Quando i bambini hanno fame, non vanno dal papà, vanno prima dalla mamma. Non siamo in grado di prenderci cura di loro. Dopo aver preso la terra, non sapevamo dove coltivare di nuovo, non sapevamo da dove prendere il cibo. La sofferenza è arrivata. Hanno scavato una trincea intorno alla comunità. Quindi, non c'è modo che possiamo andare nei terreni agricoli. Ciò ha un impatto che colpisce la comunità, in particolare le donne. Abbiamo bisogno di aiuto. Ecco perché sono qui” ha dichiarato Gladys.
L'UE ha la responsabilità di ritenere società come SIAT e le sue sussidiarie responsabili per le loro violazioni dei diritti umani e dell'ambiente.
“Se continui a investire in queste aziende è come togliere i diritti delle comunità e continuare con la distruzione delle nostre foreste, dei nostri corpi idrici perché queste aziende fanno affidamento sulle agrotossine per poter ottenere buoni raccolti. Ciò provoca molti rischi per le comunità che dipendono da queste risorse, in particolare per le donne, e per quelle che sono sotto la loro cura. L'UE dovrebbe garantire che i diritti delle comunità colpite siano rispettati, non violati”, ha affermato Rita.
Informazioni sull'UE e sulla legislazione in arrivo
Nell'ottobre 2020 il Parlamento europeo ha chiesto alla Commissione di presentare una legislazione per porre fine alla deforestazione globale di cui anche l'UE è corresponsabile. La direttiva UE, presentata dalla Commissione, renderebbe obbligatoria per le aziende la verifica di sostenibilità e responsabilità (due diligence). Lo scorso febbraio la Commissione Europea ha pubblicato la sua proposta di nuove regole sulla responsabilità d'impresa. La nuova proposta di Direttiva (l Direttiva sulla due diligence di sostenibilità aziendale – CSDDD), mira a ritenere le aziende responsabili delle violazioni dei diritti umani e dei danni ambientali lungo le loro catene del valore. L'annuncio è stato un passo importante verso misure vincolanti per le aziende e ha un potenziale enorme. Tuttavia, esso deve essere migliorato perché non va abbastanza lontano ed è inadeguato nella sua forma attuale, con molte scappatoie e diverse limitazioni.
Informazioni su SIAT & Presco Plc
SIAT è una delle cinque principali società che controllano il 75% delle piantagioni di palma da olio in Africa. Vende i suoi prodotti a base di olio di palma a grandi multinazionali, come Unilever e Nestlé, e i suoi prodotti in gomma alimentano le catene di approvvigionamento dei colossi internazionali dell'industria dei pneumatici, come Michelin e Goodyear. Presco Plc, che è una sussidiaria di SIAT Belgio, è posseduta al 60% da SIAT e al 40% da investitori privati e stakeholder. SIAT ha iniziato ad operare in Nigeria nel 2012. SIAT e le sue società controllate effettuano la deforestazione e l'appropriazione di terreni e piantagioni per espandere le proprie strutture, violando i diritti delle comunità locali e distruggendo l'ecosistema per sfruttare la terra per le loro attività e lo sfruttamento delle piantagioni per produrre olio di palma.
Ulteriori informazioni di base
Per saperne di più sul caso SIAT è possibile consultare i seguenti link:
- Nuovo documento politico: "Acquisizioni di terreni su larga scala in Africa: impatti, conflitti e violazioni dei diritti umani. Il caso della controllata SIAT in Costa d'Avorio
- Video: Testimonianze delle comunità interessate dalle attività SIAT in Ghana
- Video"MADE IN IMPUNITY: gomma belga della Costa d'Avorio"
- Schede informative: Ghana e il Costa d'Avorio casi presentati dal Tribunale del popolo sui casi di abuso da parte di aziende agroalimentari in Africa
- Articolo di GRAIN"Le comunità in Africa combattono contro l'accaparramento di terre per l'olio di palma".
- Colloquio a cura della Rivista Italiana VITA
Foto di credito: CIDSE.