È tempo che l'UE prenda un comando in Medio Oriente condizionando qualsiasi rafforzamento dei suoi legami con Israele su miglioramenti tangibili nei territori palestinesi occupati, scrivono Bernd Nilles e Marc Schade Poulsen.
Bernd Nilles è il segretario generale del CIDSE, l'alleanza internazionale delle organizzazioni di sviluppo cattoliche. Marc Schade Poulsen è il direttore esecutivo della rete euromediterranea per i diritti umani.
Due decenni di negoziati infruttuosi dall'adozione degli accordi interinali israelo-palestinesi di Oslo sono costati la vita a migliaia di civili palestinesi e israeliani. La popolazione dei coloni israeliani nel territorio palestinese occupato è raddoppiata, da circa un quarto a oltre mezzo milione, mentre centinaia di chilometri quadrati di terra palestinese sono stati confiscati e Gaza è stata strettamente sigillata dalla Cisgiordania. Nel frattempo, come se fosse ancora 1993, il processo di pace ha continuato a ripetere la stessa formula infruttuosa di negoziazione ineguale, priva di riferimento al diritto internazionale, nella speranza di risultati diversi.
L'attenzione della comunità internazionale, compresa l'UE, sul mantenimento in vita di questo processo ha permesso alle violazioni del diritto internazionale di proseguire sul campo. In pratica, i negoziati hanno agito da cortina fumogena, poiché le azioni di paesi terzi o multilaterali volte a garantire il rispetto del diritto internazionale sono state bloccate nell'interesse dei colloqui. Nel frattempo, da quando il mondo ha visto la stretta di mano sul prato della Casa Bianca, intorno alle case palestinesi di 14,000 sono state distrutte dalle forze armate israeliane, la costruzione del muro di separazione israeliano (dichiarato illegale dove costruito sulla terra occupata dalla Corte internazionale di giustizia) ha avuto un impatto sul vite di quasi mezzo milione di palestinesi e circa 5,000 palestinesi rimangono nelle carceri israeliane, molte delle quali per attività non violente. Sebbene gli Accordi abbiano riconosciuto il territorio palestinese occupato come un'unica unità territoriale, ciò non ha fermato la politica israeliana di isolare Gaza dalla Cisgiordania e di sottoporla alla chiusura, che è persistita in varie forme dal 1991 ed è stato definito punizione collettiva dal Comitato internazionale della Croce Rossa nel 2010. Il territorio costiero sovraffollato - con la sua popolazione esposta alle ostilità, le sue falde acquifere e le infrastrutture degradate e il suo accesso alle risorse e al commercio negato - rischia di essere incapace di supportare la sua popolazione da 2020.
Dal 1993, l'UE ha dato oltre 6 miliardi di euro in aiuti ai palestinesi - solo un po 'più di quanto l'economia palestinese perde in un anno a causa dell'occupazione, secondo figure ufficiali palestinesi. Questo aiuto è stato fornito a sostegno del processo di Oslo, per costruire le istituzioni di un futuro stato palestinese e sviluppare la sua economia. Tuttavia, ciò ha significato poco a lungo termine senza progressi paralleli nel porre fine all'occupazione e garantire il rispetto delle leggi internazionali in materia di diritti umani e umanitari (IHL e IHRL). L'UE, spesso criticata per le donazioni al posto della pressione politica, non ha sfruttato sufficientemente la propria leva finanziaria a tal fine.
Al contrario, dopo Oslo, Israele è diventato uno dei partner più privilegiati dell'UE in termini di integrazione nei mercati, programmi e altra cooperazione dell'UE. L'UE è uno dei principali partner commerciali di Israele, pari a € 33 miliardi nel commercio di 2012, mentre un accordo commerciale parallelo UE-OLP è rimasto in gran parte simbolico a causa delle restrizioni all'occupazione. Fatta eccezione per un congelamento del potenziamento formale a seguito dell'operazione 2008-9 Piombo fuso a Gaza, il rafforzamento delle relazioni UE-Israele ha avuto luogo quasi incondizionatamente, nonostante una clausola esplicita sui diritti umani nell'accordo di associazione. Le relazioni degli Stati membri hanno ampiamente seguito un modello simile.
Nel bel mezzo di questo rapporto in rapida crescita, negli ultimi anni sono state introdotte misure per cercare di garantire che il coinvolgimento europeo nella regione sia in linea con il dovere dell'UE e degli Stati membri di astenersi dall'aiutare, assistere o riconoscere violazioni del diritto internazionale . L'ultima di queste è stata una nuova serie di linee guida che limitano le sovvenzioni e i finanziamenti dell'UE a entità e attività basate sugli insediamenti. Tali garanzie sono il minimo legale necessario: in futuro, l'UE e gli Stati membri devono rimanere fermi sotto pressione, poiché c'è ancora molto da fare semplicemente per assicurarsi che le proprie mani siano pulite.
Tuttavia, visti gli investimenti dell'UE finora compiuti negli sforzi di pace, il dovere dei suoi Stati membri di garantire il rispetto delle Convenzioni di Ginevra e impegni per "mettere i diritti umani al centro delle sue relazioni con tutti i paesi terzi" e "promuovere i diritti umani in tutti i settori della sua azione esterna senza eccezioni", ci si deve aspettare di più dall'UE nella spinta a porre fine all'occupazione e raggiungere un giusto pace per palestinesi e israeliani.
Se l'UE ei suoi Stati membri vogliono evitare altri 20 anni di approfondimento del conflitto e futili negoziati, un'azione seria sul rispetto del diritto internazionale non può attendere, nemmeno per altri otto mesi di colloqui. Un primo passo sarebbe condizionare qualsiasi rafforzamento dei legami UE-Israele su miglioramenti tangibili sul campo, in risposta alle richieste del Parlamento europeo chiamata prendere in considerazione il rispetto di Israele per IHL e IHRL nelle relazioni bilaterali. In linea con impegni per combattere l'impunità e promuovere l'osservanza del diritto internazionale, l'UE ei suoi Stati membri hanno anche un ruolo importante da svolgere nel promuovere la responsabilità per le violazioni delle norme internazionali, anche cooperando con organismi multilaterali e promuovendo la ratifica dei trattati. Infine, se deve esserci un vero passo avanti dall'era di Oslo, l'UE e gli Stati membri possono e devono fare il passo per sostenere i futuri negoziati che siano multilaterali, inclusivi e basati sul diritto internazionale pertinente e sulle risoluzioni delle Nazioni Unite.