Dichiarazione di non responsabilità: questo articolo è stato originariamente pubblicato su Blog MISEREOR come parte della serie Strong Women. Thérèse Coulibaly è del Mali; è un'animatrice e attivista, che combatte per una legge che vieti la violenza di genere con particolare attenzione alle mutilazioni genitali femminili.
All'età di 8 anni nel mio villaggio natale, sono stata circoncisa insieme ad altre 30 ragazze. Il dolore che ho provato durante la procedura e l'emorragia che ne è seguita sono ancora impressi nella mia memoria. Tuttavia, fino all'età adulta, non ho mai condannato la circoncisione, credendo che fosse normale. A quel tempo, non ero a conoscenza delle conseguenze disastrose che potevano derivarne. Ho avuto un totale di sei figli, un maschio e cinque femmine. Sfortunatamente, il primogenito è morto durante il parto. Seguendo mio marito nel nord del Mali per motivi di servizio, ho scoperto che le comunità indigene non praticavano la circoncisione. Ho contratto la mia penultima gravidanza a Gao e il mio travaglio è durato più di 3 ore. I Touareg che sono venuti più di 2 ore dopo di me hanno partorito tutti prima di me. Sorpreso da questi fatti, ho chiesto spiegazioni alla matrona e lei mi ha risposto in questi termini: le donne non tagliate hanno un clitoride che facilita il parto.
Contemporaneamente a questa rivelazione, è stata condotta una campagna di informazione alla televisione e alla radio sulle conseguenze della circoncisione. Fu allora che vidi un programma televisivo sulle conseguenze della circoncisione che descriveva alla fine i miei problemi di salute riproduttiva: il dolore acuto, le forti emorragie durante e dopo la procedura, le difficoltà del parto, la perdita di un bambino; per dire che tutto questo è stato causato dalla circoncisione. Allora ho capito che non avrei sottoposto le mie figlie alla circoncisione.
Quando sono tornato nel sud del Mali, ho conosciuto l'associazione Tagnè che combatteva la circoncisione e altre forme di violenza di genere. Ho spiegato loro la mia motivazione per il loro lavoro e la mia storia personale. L'intero team dell'associazione ha provato simpatia per le sofferenze che avevo sopportato e ha accettato la mia richiesta di entrare a far parte della loro struttura come facilitatore.
Al giorno d'oggi sono felice e orgoglioso di non aver fatto circoncidere le mie figlie e che stanno vivendo la loro vita familiare senza subire le conseguenze della circoncisione.
Oggi, in qualità di facilitatore, ho visto l'associazione Tagnè (partner dell'organizzazione tedesca del CIDSE MISEREOR), oggi ONG, costituire diversi gruppi di donne che beneficiano del fondo di assistenza economica che consente a molte donne di svolgere attività generatrici di reddito. Inoltre, partecipano alle attività di sviluppo della comunità. È stata una grande soddisfazione per me quando due dei più grandi circoncisori e i loro apprendisti vennero a dichiarare, e cito:
"Le informazioni sulle conseguenze della circoncisione femminile che abbiamo ricevuto durante i discorsi e le proiezioni durante le vostre sequenze di animazione ci hanno mostrato che possiamo e dobbiamo sfidare la tradizione per preservare la salute riproduttiva delle nostre figlie per garantire loro un futuro appagante".
Una lotta continua
Come per Thérèse, 200 milioni di ragazze e donne oggi in vita sono state sottoposte a mutilazioni genitali femminili, secondo i dati da 30 paesi. Le mutilazioni genitali femminili sono concentrate principalmente nelle regioni dell'Africa occidentale, orientale e nord-orientale, nonché in alcuni paesi del Medio Oriente e dell'Asia.
Febbraio 6th è la Giornata internazionale della tolleranza zero nei confronti delle mutilazioni genitali femminili, considerata una violazione dei diritti umani delle ragazze e delle donne.
Foto: Flickr.com/UNICEF Etiopia.