Buen Vivir, The Good Life (Imagining Sustainability - 6)

Het Nederlandse CIDSE-lid Cordaid en Both ENDS verzamelden de visies en inzichten van zeven zuidelijke visionairs, elk met een unieke benadering om zijn of haar droom om te zetten in concrete, lokale initiatieven. In de aanloop naar de VN-conferentie over duurzame ontwikkeling 'Rio + 20' (20-22 juni 2012) presenteren wij u hun visie op duurzaamheid op basis van ecologische waarden en mensenrechten. Vandaag de dag wil Eduardo Gudynas een soberder, maar goed leven leiden.

Elke regio zo zelfvoorzienend mogelijk

Europa zou zich op het ergste moeten voorbereiden, wat Eduardo Gudynas betreft. Vanaf nu zullen we het zonder Latijns-Amerikaanse mineralen en landbouwproducten moeten redden. Deze toonaangevende sociaal-ecoloog uit Montevideo wil het continent selectief loskoppelen van de wereldeconomie als een manier om eerst zaken intern in Latijns-Amerika te regelen. Het leven in de nabije toekomst zal echter veel nuchter zijn dan het nu is. "Luxe zal heel, heel duur zijn."

Digitale horloges, met hun uiterst milieuvriendelijke batterijen, zullen niet langer betaalbaar zijn vanwege de zware belasting op cadmium, kwik en lood. Dit zou geen probleem moeten zijn, want we kunnen gewoon weer handmatig opwindende of zelfopwindende horloges gaan dragen. Net als digitale horloges zijn veel andere consumentenartikelen van de wereldwijde middenklasse, zoals een tweede auto, airconditioning in elke kamer, grotere en plattere tv-schermen - vanuit milieuoogpunt onhaalbaar. Daarom moeten we deze wensen van consumenten drastisch verminderen. Het alternatief voor onze huidige verkwistende levensstijl is een sober maar goed leven. Dat is de visie van Eduardo Gudynas. Voor de zekerheid zocht hij de term op austero (sober) in het woordenboek. Inderdaad: nuchter, duidelijk. “In mijn ideale samenleving zou luxe natuurlijk nog steeds een optie zijn, maar een heel, heel, heel dure optie. Dit komt omdat de prijzen van de dingen een eerlijke weerspiegeling van hun sociale en milieukosten zullen zijn. ”Aldus zullen hogere belastingen en economische hervormingen de winning van mineralen veel duurder maken. “De royalty's die de mijnsector betaalt, zullen aanzienlijk toenemen. Eén ton ijzer zal veel duurder zijn. En dus ook heel veel consumentenartikelen. ”

Het goede leven leiden is de kern van Gudynas 'ideale visie op de samenleving. In het Spaans: el buen vivir. Maar zijn interpretatie van een goed leven is heel anders dan het typische land van melk en honing. Buen vivir is de Spaanse vertaling van enkele inheemse visioenen, zoals de Kichwa sumak kawsay. Dit concept staat lijnrecht tegenover het westerse mens- en natuurbeeld, waarbij het welzijn en de welvaart van het individu voorop staan. Gudynas: “Het onderliggende principe van goed leven is dat welzijn alleen kan voorkomen in een gemeenschap die sociaal is maar ook de natuur omvat. De mens maakt immers deel uit van en niet in strijd met de natuur. Buen vivir gaat dus verder dan het westerse dualisme, waar de natuur zich verzet tegen de samenleving en het individu tegen de gemeenschap. '

Gudynas waarschuwt dat het leiden van een goed leven niet moet worden beschouwd als een "terugkeer naar het verleden" uit de pre-koloniale tijd toen de grote inheemse culturen van Zuid-Amerika regeerden. “Ik ben geen voorstander van een terugkeer naar de samenlevingen van jagers en verzamelaars in het bos. Het punt is dat de hoofdpersoon de kwaliteit van het leven moet zijn en niet het bruto binnenlands product moet verhogen. "Hij lacht:" Het concept van goed leven omvat goede computers en andere technologie. Simpel gezegd: in mijn droom stoppen we niet met het bouwen van bruggen en verwerpen we de westerse fysica en wiskunde niet om ze te bouwen. Maar de grootte en de materialen die worden gebruikt om die bruggen te bouwen, zullen anders zijn. En ze zullen rivieren en ravijnen op andere plaatsen overbruggen, dat wil zeggen waar ze kunnen bijdragen aan lokale en regionale transportbehoeften, en niet waar ze bijdragen aan de behoeften van de wereldmarkten. "Technologie is dus nog steeds zeer noodzakelijk," maar in de toekomst consumentenproducten gaan zelfs tientallen jaren langer mee dan vandaag. Er zullen ook meer opties zijn om ze te repareren. Dit zal banen creëren en veel minder afval genereren. ”

Een linkse bries waait al geruime tijd over het Latijns-Amerikaanse continent, dat soms waait als een orkaan. Maar helaas heeft dit voor het grootste deel niet tot een radicale afwijking van conventionele kapitalistische economische ideeën geleid. Sinds Latijns-Amerika werd 'ontdekt' door de Europeanen, is het een constante leverancier van belangrijke grondstoffen voor de westerse economieën. Ondanks alle linkse retoriek is er de laatste tijd niet veel veranderd. Hoewel landbouwproducten en vlees lange tijd de belangrijkste exportproducten zijn geweest, is dit de laatste decennia aangevuld met aardolie, gas, steenkool, andere mineralen en agrifoods. Niet alleen Europa en de Verenigde Staten, maar ook nieuwkomers zoals China en andere opkomende economieën zijn enthousiaste kopers van Latijns-Amerikaanse producten geworden. Het nieuwe deel van de vergelijking is de belangrijke rol die de staat speelt bij de exploitatie van mineralen en de verdeling van de inkomsten over een groter deel van de algemene bevolking. Maar het basisidee - dat van Latijns-Amerika als goedkope leverancier van grondstoffen - is ongewijzigd gebleven en er wordt niets gedaan aan de negatieve milieu-impact of de afhankelijkheid van Latijns-Amerika van de buitenlandse vraag.

Gudynas biedt een paar voorbeelden om zijn harde beoordelingen te onderbouwen: “Bolivia exporteert in toenemende mate voedselgewassen, terwijl een groot deel van de bevolking in armoede leeft en honger lijdt. In Colombia wordt de landbouw gedomineerd door de bloemensector. De bloemen worden voornamelijk geëxporteerd naar de Verenigde Staten. Het land zelf moet een steeds groter deel van zijn voedsel importeren. We moeten hier echt op een radicale manier een eind aan maken. ”Meer recent is de mijnbouw in de open pit in de lift vanwege de wereldwijde schaarste van bepaalde metalen en mineralen. De resulterende milieuschade is aanzienlijk, merkt Gudynas op: "Zelfs Uruguay, een agrarisch land, kan niet ontsnappen aan de grootschalige mijnbouwactiviteiten."

Gudynas gelooft dat de fout die alle linkse Zuid-Amerikaanse regeringen maken, is dat zij geloven dat ontwikkeling hetzelfde is als economische groei. Daarom blijven Latijns-Amerikaanse landen enorme hoeveelheden grondstoffen exporteren. Gudynas vindt het ook 'naïef om te denken dat armoede kan worden verminderd door meer grondstoffen te exporteren. We hebben een autonome ontwikkelingsstrategie nodig die van binnenuit komt. ”

Wederzijdse handel

De strategie van goed leven is een concept dat is opgenomen in de nieuwe grondwetten van zowel Ecuador als Bolivia en wordt in heel Zuid-Amerika breed besproken. Het betekent letterlijk 'een goed leven leiden', hoewel 'het eigenlijk een term is die niet goed kan worden vertaald.' En we moeten dit concept ook zeker niet als een volledig ontwikkeld idee beschouwen.

Gudynas onderstreept dat goed leven heeft niets te maken met het westerse debat over nulgroei of negatieve groei. “Nulgroei of negatieve groei kan een gevolg zijn van deze benadering, maar geen voorwaarde of aanname. Het overconsumptie door sommige groepen, bijvoorbeeld de zeer rijken, moet afnemen. In die zin zal er inderdaad minder groei zijn. Maar aan de andere kant moeten sommige sectoren wel groei blijven vertonen, bijvoorbeeld onderwijs en sanitaire voorzieningen. Het eindresultaat van deze aanpak kan groei of geen groei zijn. ”

Buen vivir zal ook belangrijke gevolgen hebben voor andere economieën, voorspelt Gudynas, omdat de ongebreidelde export van grondstoffen naar Europa en Noord-Amerika, of China en India, uiteindelijk zal moeten eindigen. “Ze zullen onze kolen en gas niet langer ontvangen. Dus je kunt beter op winters voorbereid zijn zonder je brandstof, 'zegt hij lachend. “We zullen ons continent loskoppelen van de wereldeconomie om onze eigen economische strategie te bepalen. De hoeveelheid grondstoffen die we uiteindelijk zullen exporteren zal slechts ongeveer 10 procent van de huidige niveaus zijn. Alleen wat er overblijft, wordt geëxporteerd. ”Een bijkomend effect van deze strategie zou zijn dat veel sociale en ecologische problemen automatisch verdwijnen als het continent een beleid kiest waarbij het zijn natuurlijke hulpbronnen voor zichzelf gebruikt. Dit betekent natuurlijk dat de totale hoeveelheid grondstoffen die Latijns-Amerika nodig heeft, veel lager zal zijn dan wat het momenteel exporteert. Bovendien zullen studies worden uitgevoerd om de sociale en milieueffecten te meten voorafgaand aan de uitgifte van contracten voor grootschalige projecten of mijnbouwactiviteiten. Gudynas voorspelt dat dit exploratie en exploitatie aanzienlijk zal verminderen.

In plaats van exportgestuurde economieën, voorziet Gudynas in Latijns-Amerikaanse economieën die meer regionaal gericht zullen zijn. “De handel tussen Zuid-Amerikaanse landen zal toenemen. In plaats van een tafel en stoelen uit China te kopen, zouden we dit veel beter zelf op regionaal niveau kunnen doen! ”

In de visie van Gudynas zal zelfredzaamheid de globalisering vervangen als het nieuwe perspectief. De landen en continenten zullen in principe voor zichzelf moeten zorgen. En dit zal verstrekkende gevolgen hebben, "hoewel het niet hetzelfde is als isolatie," merkt Gudynas op. “We kunnen onze overtollige levensmiddelen en andere goederen exporteren, op voorwaarde dat de productie voldoet aan sociale en milieunormen. En ik zie helemaal geen beperkingen met betrekking tot het verlenen van diensten. "Hij neemt plotseling een geruststellende toon aan:" En natuurlijk zullen we altijd boeken en muziek uitwisselen met de andere continenten. "

Landbouw is de basis

In de droom van Gudynas vormt landbouw de basis van de economie, zodat voedselsoevereiniteit realiteit wordt voor een heel continent. “Wanneer dit proces volledig is geïmplementeerd, betekent dit geen ondervoeding meer. En omdat landbouw goed is voor de werkgelegenheid, zal iedereen een baan hebben en zal de armoede worden teruggebracht tot 0 procent. ”Biologische landbouw zal op de helft van de landbouwgrond worden uitgeoefend, waarbij de feitelijke verdeling van de productie afhankelijk is van de ecologische capaciteiten van elke regio. Het uitgangspunt is dat elke regio zo zelfvoorzienend mogelijk moet worden. Dat is natuurlijk niet helemaal mogelijk, geeft Gudynas toe. “Uruguay is beter in het produceren van biologisch vlees dan aardappelen, die we hier alleen kunnen verbouwen als we veel pesticiden gebruiken. U moet de productie verhogen in de beste gebieden met de beste omstandigheden. Dat is een heel ander concept dan het begrip voedselsoevereiniteit, omdat dit niet door individuele landen in Latijns-Amerika zal worden besloten, maar door de ecologische capaciteit van de vele regio's. ”

En dat brengt hem meteen bij de kwestie van governance, die volgens hem ook moet veranderen. Latijns-Amerikaanse landen zullen hun soevereiniteit behouden. Maar waar nodig zullen regio's zich wenden tot regionale vormen van governance 'die niet gebaseerd zijn op nationale grenzen, maar op de behoeften van de regio. Het Titicacameer bijvoorbeeld wordt momenteel bestuurd door zowel Peru als Bolivia. Een regionale overheid zou deze taak veel beter uitvoeren, omdat ze rekening zou houden met de behoeften van het hele stroomgebied. ”

Gudynas is ervan overtuigd dat grote metropolen zoals São Paulo en Buenos Aires hun menselijke dimensie hebben overschreden. “Ze verliezen inwoners aan middelgrote steden die meer verspreid zijn over het continent. Tegenwoordig liggen bijna alle grootste steden van Latijns-Amerika langs de kust. Een reorganisatiestrategie zou zorgen voor een betere verdeling tussen stedelijke gebieden en het platteland. ”Hij voegt er snel aan toe dat men migraties vanuit de stedelijke gebieden niet moet afdwingen. Integendeel, het hele continent moet veel democratischer worden. “We moeten alternatieven zoeken voor presidentiële democratieën, die uitvoerende macht concentreren in het ambt van president. In plaats daarvan moeten we een echt evenwicht zoeken tussen de verschillende politieke machten. We moeten de burgerparticipatie vergroten, vooral als het grotere projecten betreft. De machtsverhoudingen zullen uiteindelijk verschuiven van de stedelijke gebieden naar de provincies en landelijke gebieden. ”

Volgens Gudynas is er niet veel tijd te verliezen, want als iets belangrijks niet snel wordt gedaan, kan de schade aan de mensheid en de natuur door de huidige levensstijl onomkeerbaar zijn "Ik hoop dat de aardolie snel opraakt, of tenminste zijn productiepiek bereiken, omdat we dan nog genoeg tijd hebben om de schade te herstellen die is veroorzaakt door onze huidige levensstijl. Als het een langdurig proces wordt, zal ik steeds pessimistischer worden. ”