Op 2 en 4 december hielden de Verenigde Naties hun Forum over Business & Human Rights in Genève. Het evenement gaf aanleiding om de balans op te maken van de vorderingen bij internationale inspanningen om een einde te maken aan schendingen van de mensenrechten door bedrijfsactiviteiten.
Het forum komt twee jaar na de goedkeuring door de VN-Mensenrechtenraad in 2011 van Guiding Principles on Business & Human Rights, om het 2008 Protect, Respect and Remedy Framework te implementeren. Voor mensen in veel gemeenschappen die worden getroffen door de activiteiten van onverantwoordelijke bedrijven in Azië, Latijns-Amerika en Afrika, heeft het bestaan van deze internationale minimumnorm echter nog geen tastbare verbeteringen in hun leven opgeleverd.
In slechts één voorbeeld: het afgelopen jaar zijn er in de Filippijnen verschillende moorden op vertegenwoordigers van inheemse volkeren, milieuactivisten en mensenrechtenverdedigers geweest. Deze zijn gekomen in de context van verzet tegen het Glencore-Xstrata-Sagittarius Mines Inc. Copper-Gold-project in Tampakan, Mindanao, dat, indien gerealiseerd, een van 's werelds grootste dagbouwmijnen zou zijn.
Lokale gemeenschappen en maatschappelijke organisaties hebben de urgentie benadrukt om de toegang tot de rechter te verbeteren voor degenen die schade hebben geleden door zakelijke activiteiten, evenals de noodzaak van effectieve extraterritoriale maatregelen door staten waar multinationale ondernemingen zijn gevestigd. Dit omvat bijvoorbeeld de invoering van vereisten voor due diligence door bedrijven, zodat zij de risico's van hun activiteiten in een vroeg stadium kunnen identificeren en eventuele negatieve gevolgen voor de mensenrechten effectief kunnen voorkomen en beperken.
Op korte, middellange en langere termijn zal een aantal mechanismen moeten worden gebruikt. Staten moeten op nationaal niveau veel meer doen om te voldoen aan hun "plicht tot bescherming" door ervoor te zorgen dat bedrijven de mensenrechten respecteren. Tegelijkertijd pleiten verschillende initiatieven voor een bindend internationaal verdrag. Als we het aantal gevallen van mensenrechtenschendingen als gevolg van bedrijfsactiviteiten op grote schaal willen verminderen, is het belangrijk om op beide benaderingen parallel vooruitgang te boeken, voortbouwend op de inspanningen tot nu toe.
Ten slotte hebben we bewijs nodig van de impact van acties van staten en bedrijven in specifieke contexten om effectief een einde te maken aan mensenrechtenschendingen, en van wat er nog moet veranderen. Meer aandacht voor deze evaluatie door de VN-werkgroep voor bedrijfsleven en mensenrechten zou een solide basis bieden voor aanbevelingen met betrekking tot de toekomstige ontwikkeling van internationale mechanismen.
***
Zie CIDSE opmerking voor het forum: “UN Business & Human Rights Framework: Next Steps"(EN-ES-FR)
Verschillende CIDSE-verbonden nevenevenementen werden georganiseerd op het VN-Business & Human Rights Forum in Genève, 2-4 december:
De Duitse ledenorganisatie van CIDSE, MISEREOR, was mede-sponsor van een evenement genaamd Global Business - Global Accountability? Belemmeringen voor gerechtigheid, en een andere met de titel Holding Corporations to Account voor hun gebrek aan gepaste zorgvuldigheid op het gebied van mensenrechten: ervaringen in transnationale rechtszaken. MISEREOR was ook betrokken bij een derde evenement, net als onze Zwitserse lidorganisatie Fastenopfer: justitie, due diligence en toegang tot verhaal in de context van de winningsindustrie. Gevallen in de Filippijnen, Mozambique, Palestina, Zuidelijk Afrika en Thailand.
Bedrijven op hun verantwoordelijkheid aanspreken wegens het nalaten van due diligence op mensenrechten
Rechtvaardigheid, due diligence en toegang tot rechtsmiddelen aanpakken
Wereldwijd zakendoen, wereldwijde verantwoordelijkheid? Obstakels voor gerechtigheid