Gemeenschappen in Colombia vechten voor de verdediging van hun rechten en de bescherming van het milieu, ondanks herhaalde pogingen tot repressie door speciale politiediensten. Bekijk hun verhaal.
In juli 2015 gaf CIDSE een dringende actie om aandacht te vragen voor de gewelddadige onderdrukking van de dorpelingen uit El Nogal, een dorp in de gemeente Valparaíso, Caquetá, in het zuiden van Colombia. De dorpelingen stonden in vreedzaam verzet tegen de ingang van Emerald Energy plc, een dochteronderneming van fossiele brandstoffenmaatschappij China Sinochem, op hun grondgebied, en werden geconfronteerd met een zeer gewelddadige repressie van de speciale politiediensten.
Genoemd door zijn dorpelingen als "de deuren naar het Amazonewoud", staat deze regio bekend om zijn rijke ondergrondse hulpbronnen in olie en mineralen, en valt daarom onder de radar van een van de vijf belangrijkste strategieën voor groei en economische ontwikkeling van Colombia, zoals aangegeven door de Nationale overheid in haar nationale ontwikkelingsplan - de "mijn- en energielocomotief" van ontwikkeling (1). Hoewel ze hoge winsten behalen voor nationale en transnationale mijnbouw- en fossiele brandstoffenbedrijven, hebben deze activiteiten kwetsbare ecosystemen en inheemse, Afro-Colombiaanse en boerengemeenschappen in gevaar gebracht. Sterk sociaal verzet van de meeste getroffen gemeenschappen is daarom een natuurlijke reactie op de exploratie- en exploitatieactiviteiten van transnationale bedrijven in potentiële mijnen en gebieden die rijk zijn aan fossiele brandstoffen.
Via zijn encycliek Laudato Si 'heeft paus Franciscus zijn bezorgdheid geuit over de gevolgen van aantasting van het milieu als gevolg van overexploitatie van natuurlijke hulpbronnen, zoals mijnbouwactiviteiten, en heeft hij zijn empathie uitgebreid tot de getroffen gemeenschappen. In een letter gericht tot de vertegenwoordigers van gemeenschappen uit Azië, Afrika en Latijns-Amerika ter gelegenheid van de vergadering "Een dag van bezinning - Verenigd in God, wij horen een kreet", gehouden in Rome op juli 17-19, met de Pauselijke Raad van Justitie en vrede, de paus deed een dringende oproep voor de zorg voor ons 'gemeenschappelijke thuis' en riep de mijnbouwsector op om 'een radicale paradigmaverschuiving teweeg te brengen om de situatie in veel landen te verbeteren'.
De getroffen gemeenschappen proberen hun rechten op land, water en een gezond milieu te verdedigen en te beschermen, terwijl ze ook pleiten voor de rechten van de natuur. Ze weten maar al te goed dat, in tegenstelling tot het reguliere discours dat de aanwezigheid van transnationale ondernemingen rechtvaardigt op basis van het feit dat dit potentiële motoren van ontwikkeling en werkgelegenheid zijn, hun leven, het milieu en hun welzijn in gevaar worden gebracht door gedwongen verplaatsing, sterk vervuild lucht- en waterbronnen, evenals bodemerosie - alle gevolgen van winningsactiviteiten.
Gelet op de ervaringen van nabijgelegen dorpen en gemeenten, met name in de staat Putumayo - die 50 jaar oliewinning heeft meegemaakt - besloten boeren uit El Nogal zich te verenigen tegen de druk van de Chinese dochteronderneming. Hun vreedzame verzet stuitte echter op gewelddadige repressie, de criminalisering van haar leiders.
Dit specifieke geval is niet uniek voor Colombia; het is een realiteit voor veel gemeenschappen in Latijns-Amerika, Afrika en Azië. Dit is een belangrijke reden waarom CIDSE en haar aangesloten organisaties samenwerken aan een internationaal juridisch bindend instrument om ervoor te zorgen dat bedrijven de volledige eerbiediging van de mensenrechten uitoefenen, met name binnen transnationale bedrijfsactiviteiten. Wij geloven dat een dergelijk instrument een belangrijk aanvullend hulpmiddel zou zijn om de strijd van deze gemeenschappen te ondersteunen.
Zie ook de verhalen van partners in Latijns-Amerika die getroffen zijn door winningsindustrieën en hun strijd gesteund door de kerk: "De mensen, de kerk en de mijnbouwoverval'.
Contact: Denise Auclair, Senior beleidsadviseur, auclair (at) cidse.org
(1) Plan Nacional de Desarrollo (PND). «Crecimiento y Sontenibilidad». Presidencia de Colombia. Abril 2011. https://colaboracion.dnp.gov.co/CDT/PND/4C.%20Cap%C3%ADtulo%20III.pdf
Accion_Urgente _-_ Carta_CIDSE_Colombia_Julio_2015.pdf