Aldo Caliari van Center of Concern, CIDSE's Amerikaans lid en directeur van het Rethinking Bretton Woods Project, rapporteert over de resultaten van de UNCTAD 14-conferentie (Nairobi / Kenia, 17-22 juli 2016).
In de aanloop naar de conferentie was CIDSE een van de wereldwijde maatschappelijke organisaties van 331 die ondertekenaars waren van een brief aan de UNCTAD-lidstaten waarin werd opgeroepen tot bevestiging en versterking van het ontwikkelingsmandaat van UNCTAD. (zie link onderaan dit bericht).
Vanwege zijn uitgesproken pro-Zuid- en ontwikkelingsgerichte missie, zijn de conferenties van UNCTAD traditioneel Noord-Zuid-confrontaties geweest. Enkele maanden na de goedkeuring van de ambitieuze en universele 2030-agenda voor duurzame ontwikkeling en de bijbehorende 17-doelstellingen was het thema van de XIV Vierjaarlijkse conferentie van UNCTAD (de VN-conferentie over handel en ontwikkeling) 'Van besluiten naar acties'. Er was daarom reden om te verwachten dat leden deze keer hun verschillen zouden overbruggen omwille van versterkende mandaten van de organisatie die cruciaal zijn voor de implementatie van de Agenda. Maar dat was niet het geval, en de dynamiek was veel meer verwant aan de moeilijke die in de inaugurele financiering voor ontwikkeling (FFD) Forum vorige april.
De conferentie, gehouden van juli 17 tot en met 22, 2016, in de stad Nairobi (Kenia), heeft bij consensus de Nairobi 'Maafikiano' aangenomen - het woord dat in Swahili Outcome betekent ('the Outcome').
Aan het begin van de conferentie meer dan 400 maatschappelijke organisaties verenigd om een zaak te voeren voor het versterken van de mandaten van UNCTAD zodat het de ontwikkelingslanden effectiever en adequater kan ondersteunen in hun streven naar structurele transformatie. "De basisvisie van de organisatie," zeiden ze, "is vandaag even kritisch als 50 jaar geleden, toen het werd opgericht als een platform voor gedachten en actie over brede kwesties van handel en ontwikkeling, expliciet geformuleerd rond de uitdagingen en perspectieven van de kwetsbaren en gemarginaliseerde meerderheid van landen binnen het internationale systeem, en de mensen in hen voor systemische verandering. "
De verklaring onderstreepte dat iedereen kon delen in de winst van het versterken van die ene internationale organisatie die in staat was om de laatste wereldwijde financiële crisis te herkennen voordat deze plaatsvond, en dat kwesties als ongelijkheid en herstructurering van de staatsschuld op de internationale ontwikkelingsagenda duwde. Het is ook in ieders belang dat ontwikkelingslanden beter op weg zijn om hun ontwikkelingsuitdagingen aan te gaan en hun bijdrage te leveren aan de wereldwijde belofte om de duurzame ontwikkelingsdoelen van 2030 te bereiken.
Het maatschappelijk middenveld riep ook op tot versterking van de rol van UNCTAD bij het analyseren van "de verenigbaarheid van een reeks investerings-, handels-, schulden-, macro-economische en financiële beleidsmaatregelen die, zonder goede controle, de inspanningen om de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling te bereiken, kunnen ondermijnen."
Maar zelfs de eenvoudigste dingen werden heldhaftige prestaties in de context van de zware onderhandelingen. Dit was bijvoorbeeld het geval bij het herhalen van de toezegging die vorig jaar is bereikt in de Addis Abeba-actieagenda, namelijk dat “de belangrijke rol van UNCTAD zal worden versterkt als centraal punt in de Verenigde Naties voor de geïntegreerde behandeling van handel en ontwikkeling en daarmee samenhangende kwesties in op het gebied van financiën, technologie, investeringen en duurzame ontwikkeling. "
Bovendien wordt een dergelijke overeenkomst slechts in een verhalende sectie vastgelegd. Sinds de UNCTAD XII-conferentie in Accra (2008), omvatten de resultaten van de UNCTAD-conferentie twee secties, een over narratief en een over de mandaten van UNCTAD. Alleen de laatste geeft aan wat UNCTAD feitelijk zal kunnen doen om de kwesties die in de eerste aan de orde zijn gesteld aan te pakken - zelfs als het verhaal natuurlijk een belangrijk interpretatief element is. Als we kijken naar de toezegging om UNCTAD te versterken in het licht van de feitelijke mandaten die het heeft ontvangen, is het moeilijk te beweren dat een dergelijke versterking heeft plaatsgevonden.
Tegen deze achtergrond hadden maatschappelijke organisaties reden om toezeggingen te vieren om alleen belangrijk werk voort te zetten dat UNCTAD tot dusverre had verricht. Belangrijk is dat UNCTAD kritieke mandaten heeft verkregen om door te gaan met het uitvoeren van analyses en onderzoek naar trends in het internationale financiële systeem, inclusief de breuklijnen die zijn blootgelegd door de wereldwijde financiële crisis. Het zal in staat zijn om "zijn onderzoek en analyse van de vooruitzichten en effecten van wereldwijde economische trends", "werk aan de verbanden tussen internationale handel, financiële en macro-economische kwesties", voort te zetten en "specifieke behoeften en maatregelen te identificeren die voortvloeien uit de onderlinge afhankelijkheid tussen handel, financiën, investeringen, technologie en macro-economisch beleid. "
De organisatie zal ook kunnen blijven werken aan de zuid-zuidsamenwerking en -integratie, evenals regionale mechanismen om de mobilisatie van financiële middelen voor inclusieve en duurzame ontwikkeling te vergemakkelijken.
Het schuldenwerk van UNCTAD was met name een doelwit gezien de rol van de organisatie die alternatieven voor de herstructurering van staatsschulden en verantwoorde leningen en leningen bevordert, die vaak niet goed past bij de noordelijke schuldeisers. Maar gecoördineerde campagnes van een wereldwijd netwerk van schuldenorganisaties - die zich vóór de conferentie verzamelden om te strategiseren - zijn uiteindelijk geslaagd. The Outcome vraagt UNCTAD om “haar analytische en beleidsmatige werkzaamheden en technische assistentie bij schuldenkwesties voort te zetten,. . . en om beleid voor verantwoord lenen en uitlenen van staatsobligaties te bevorderen, in voorkomend geval als aanvulling op het werk van de Wereldbank en het IMF en andere belanghebbenden. "
De belofte om twee nieuwe intergouvernementele deskundigengroepen op te richten, mag niet worden geminimaliseerd, hoewel het de enige mogelijke overeenkomst was nadat aanvankelijk in het onderhandelingsontwerp verschillende nieuwe intergouvernementele deskundigengroepen waren voorgesteld. Een daarvan zal betrekking hebben op Financiering voor ontwikkeling "zoals weergegeven in de Addis Ababa-actieagenda en het werk van UNCTAD", een onderwerp van belang van ontwikkelingslanden, en het andere op "E-commerce en de digitale economie" - wat ontwikkelde landen wilden. Zelfs deze beperkte overeenkomst kwam met de voorwaarde dat deze moest worden uitgevoerd vanuit bestaande middelen. Dit betekent dat "middelen en tijdstoewijzingen van de bestaande vergaderingen van de deskundigengroepen en de twee commissies" daarvoor moeten worden gebruikt.
Echter, zoals geklaagd door het maatschappelijk middenveld in hun slotopmerkingen, afgeleverd tijdens de slotceremonie, miste de conferentie de gelegenheid om UNCTAD meer hulpmiddelen te geven voor andere kwesties die van cruciaal belang zouden zijn geweest voor het vermogen van ontwikkelingslanden om ontwikkelingsdoelen te bereiken en hun economieën te transformeren.
Misschien vond de meest prominente strijd plaats op het gebied van belastingen, waar het debat de verdeeldheid reproduceerde die al werd waargenomen op de Derde Financiering voor Ontwikkelingsconferentie. Zoals vorig jaar rond deze tijd gebeurde in Addis Abeba, werd dit jaar in ontwikkelingslanden in Nairobi opgeroepen tot meer democratische deelname aan het ontwerp van regels voor fiscale samenwerking door ontwikkelde landen, die liever de OESO handhaven - waar alleen rijke landen lid van zijn - als het forum voor dat doel. Voorstellen om een intergouvernementeel orgaan van deskundigen bij UNCTAD te hebben, of zelfs voorstellen met een lager profiel om UNCTAD in staat te stellen belastingbeleid te voeren, werden ook verslagen. In een zin die UNCTAD zou hebben opgeroepen om de deelname van ontwikkelingslanden "op voet van gelijkheid" te ondersteunen, werd deze laatste uitdrukking door ontwikkelde landen aangevochten. Uiteindelijk leverde het resultaat slechts een beperkt mandaat op voor UNCTAD om "haar werkzaamheden op het gebied van belastingen voort te zetten met betrekking tot het investeringsbeleid."
Ook doorgaand op de trends die vorig jaar al zichtbaar waren in Addis Abeba, stonden financieringsideeën uit de particuliere sector centraal. In hun verklaring riepen maatschappelijke organisaties op tot voorzichtigheid bij de bevordering van publiek-private partnerschappen (PPP's) en herinnerden zij aan het gebrek aan bewijs dat zij positieve economische, sociale en ecologische resultaten opleverden. "Waar onvermijdelijk," zeiden ze, moeten PPP's "worden onderworpen aan strenge normen en criteria inzake transparantie, haalbaarheid, audit, sociale en ecologische waarborgen, de betaalbaarheid, toegankelijkheid en kwaliteit van de diensten en duurzame infrastructuur die ze naar verwachting zullen leveren, de preventie van niet-duurzame schuldenlast en de instemming en participatie van mensen en gemeenschappen die zullen worden beïnvloed door publiek-private samenwerkingsprojecten. "
Helaas werden dergelijke oproepen verwaarloosd in de laatste taal, die kritiek ondersteunt voor publiek-private partnerschappen, met een vage verwijzing naar de "beleidsuitdagingen" waarmee ze worden geconfronteerd en een zwak geformuleerde oproep voor "leidende beginselen" om hiermee om te gaan. Een opdracht voor UNCTAD om een betekenisvolle rol te spelen in een dergelijke ontwikkeling is nergens te vinden in het document. Om nog erger te maken, heeft de Economische Commissie voor Europa van de VN een nevenevenement georganiseerd om haar 'People first PPP's' te promoten, een initiatief waarbij, zoals door tal van maatschappelijke organisaties wordt aan de kaak gesteld, het regionale orgaan met lidmaatschap beperkt tot Europese landen gaf zichzelf de rol van ontwikkelaar van wereldwijde standaarden ter zake.
Op mondiale waardeketens kon men alleen met veel goodwill in de Outcome een mandaat lezen om het bestuur van de ketens en de verdeling van winsten over hen aan te pakken. Het document verzoekt UNCTAD om “onderzoek en analyse te verrichten en technische assistentie te verlenen bij het veranderende internationale handelslandschap, inclusief het identificeren van middelen om economische diversificatie te stimuleren, handelskosten te verlagen, productie met toegevoegde waarde te bevorderen, inclusief in wereldwijde waardeketens voor goederen en diensten, terwijl aanpakken van transparantie, sociale en ecologische verantwoordelijkheid en hun potentiële ontwikkelingsimpacten. "
Gezien het groeiende momentum rond het heroverwegen van internationale investeringsovereenkomsten en hun mechanismen voor geschillenbeslechting, hadden ontwikkelingslanden een krachtiger mandaat voor UNCTAD kunnen gebruiken om de vele landen te ondersteunen die begonnen zijn met het herzien van dergelijke overeenkomsten. De uitkomst verwijst alleen naar UNCTAD die “zijn bestaande programma van vergaderingen en overleg met de lidstaten over investeringsovereenkomsten overeenkomstig de Addis Ababa-actieagenda voortzet, zijn rol als forum voor internationale discussie over investeringsovereenkomsten handhaaft en de lidstaten bijstaat in hun inspanningen om de ontwikkelingsdimensie waar nodig te versterken. "UNCTAD moet ook blijven" bouwen aan een beter begrip van investeringskwesties en investeringsbeleid dat ontwikkeling bevordert, en een beter begrip bevorderen van kwesties in verband met internationale investeringsovereenkomsten en hun ontwikkelingsdimensie. "
Volgens een van de beschrijvende paragrafen in de uitkomst: “voor de effectieve implementatie van de 2030-agenda is het belangrijk dat relevante internationale overeenkomsten, regels en normen dat zijn. . . consistent met en ondersteuning, vooruitgang in de richting van de duurzame ontwikkelingsdoelen. ”Het falen om een instelling te versterken die sterk in staat is om precies dat te doen, zal zwaar worden gevoeld.
Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd op Website van Center of Concern.
letter-ngo-to-govts-on-UNCTAD-juli-14-2016-eng.pdf
letter-ngo-to-govts-on-UNCTAD-Julio-14-2016-esp.pdf
letter-ngo-to-govts-on-UNCTAD-juli-14-2016-fr.pdf