De toenemende criminalisering van mensenrechtenverdedigers komt voort uit de huidige neoliberale politieke agenda's - reflecties van Salvador de Bahia, World Social Forum 2018.
Op donderdag 15th March werden deelnemers aan het World Social Forum 2018 wakker met het trieste nieuws van een andere moord op een mensenrechtenactivist, Marielle Franco. Ze was een feministe opgegroeid in de favela's van Rio de Janeiro en onlangs gekozen tot gemeenteraadslid van Partido Socialismo e Liberdade.
Ze werd vermoord toen ze uit een politieke vergadering kwam. Dit trieste nieuws weerspiegelde de huidige criminalisering van activisten in de Filippijnen en vele andere landen over de hele wereld. Deze groeiende trend van criminalisering van mensenrechtenverdedigers en de toegenomen militarisering tegen hen, zoals we onlangs in Brazilië hebben gezien, is een direct gevolg van wereldwijde neoliberale politieke agenda's die toegang proberen te krijgen tot nog meer natuurlijke hulpbronnen.
Om over deze trend na te denken, hebben we een discussie gevoerd tussen bewegingen en gemeenschappen die getroffen zijn door mijnbouw en andere grootschalige winningsindustrieën zoals waterkrachtcentrales of monoculturen. Dit werd georganiseerd door CIDSE met Iglesias y Minería en andere organisaties. We hadden de gelegenheid om van MAM te horen - de Braziliaanse beweging voor populaire soevereiniteit over mijnbouw, de internationale articulatie van mensen die getroffen zijn door Vale, WOMIN en vele anderen in het publiek die ook geweld ervaren wanneer ze zich verzetten tegen het huidige ontwikkelingsparadigma. Alle deelnemers verbeeldden dezelfde dynamiek van criminalisering van leiders die hun land en territorium verdedigden, altijd ondersteund door reguliere mediacampagnes die hen in diskrediet brachten.
Wat de antwoorden en alternatieven betreft, konden we een breed scala aan antwoorden en acties horen die onze partners over de hele wereld ondernemen om zich te verzetten tegen megamijnbouwprojecten. Hoewel het moeilijk is om alle rijke ideeën die werden gedeeld te presenteren, konden we begrijpen dat het alternatief niet één is, maar een brede mix van benaderingen die elkaar vaak aanvullen. Om er maar enkele te noemen, de antwoorden gaan van juridische acties, bijvoorbeeld voor het Inter-Amerikaanse Hof voor de Rechten van de Mens, tot de handhaving van capaciteiten van getroffen gemeenschappen om de kwaliteit van hun omgeving te bewaken. Bevoegde gemeenschappen implementeren vaak milieueffectbeoordelingen en lokale overlegprocessen om de banden tussen hun leden te versterken.
Veel deelnemers vonden ook kracht in de steun van hun plaatselijke kerk. Verschillende CIDSE-leden benadrukten het belang van academische studies die onze belangenbehartiging versterken, inclusief de verantwoording van de werkelijke kosten van mijnbouw die vaak verborgen zijn, zoals de vervuiling van bodem en rivieren. Een andere gewaardeerde strategie is het volgen van de financiële banden in de mijnbouwsector om te eisen dat banken en andere financiers afstoten van schadelijke mijnbouwprojecten. Deze workshop was inderdaad de gelegenheid om onze banden met partners en leden te versterken, de reflecties verder te verdiepen en de bewegingen beter te articuleren.