22 verenigingen van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen met gebruikelijke eigendomsrechten uit 33 landen, ondersteund door 169 geallieerde mensenrechten- en milieuorganisaties van het maatschappelijk middenveld, waaronder CIDSE, dringen er bij EU-beleidsmakers op aan om een vereiste op te nemen voor bedrijven om landrechten te respecteren als onderdeel van de EU-verordening over ontbossingsvrije producten.
Hoewel de ontwerpverordening om de invoer in verband met ontbossing te beperken welkom is, waarschuwen ze dat de aanpak van de Commissie waarschijnlijk zal mislukken tenzij deze ook de gebruikelijke eigendomsrechten van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen beschermt, die tot de meest effectieve beschermers van bossen behoren. Deze aanzienlijke leemte in het voorstel van de Commissie moet worden overbrugd. De medeondertekenaars vragen in het bijzonder het volgende:
- De verordening moet uitdrukkelijk eisen dat bedrijven die producten op de EU-markt brengen, de gebruikelijke eigendomsrechten respecteren, zoals vereist door internationale wetgeving en normen. Dit zou ook de impact op de van bossen afhankelijke volkeren verzachten van de terugdraaiing van rechten door de nationale regelgeving, zoals de Indonesische wet voor het scheppen van banen in 2020, die de wettelijke bescherming voor organisaties van inheemse volkeren verzwakt, en de voortdurende poging van de Braziliaanse regering om het vermogen van inheemse volkeren om heroveren traditionele gebieden waaruit ze met geweld zijn verwijderd.
- Om deze rechten te eerbiedigen, moet de verordening: eisen dat bedrijven die producten op de EU-markt brengen ervoor zorgen dat hun leveranciers de getroffen gemeenschappen volledig raadplegen en de vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming verkrijgen van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen met gebruikelijke eigendomsrechten waar zakelijke activiteiten van invloed zijn op hun eigendom, ambtstermijn of toegangsrechten. Ze zouden ook moeten identificeren en aanpakken van de negatieve effecten en risico's die hun activiteiten vormen voor bosbeschermers.
- Om de implementatie te ondersteunen, het door de Europese Commissie geplande EU-observatorium moet ook toezien op de eerbiediging van landrechten, bijvoorbeeld door ontbossingsgegevens per satelliet over nationale kadasters te leggen en door het maatschappelijk middenveld en lokale gemeenschappen gegenereerde gegevens over de afbakening van traditionele territoria. Het EU-waarnemingscentrum moet ook in staat zijn om specifieke gevallen van niet-naleving door derden te ontvangen en te onderzoeken.
- Tenslotte de Commissie moet bij het bepalen van het risiconiveau dat aan een producerend land wordt toegekend, rekening houden met informatie over schendingen van landrechten in de context van industriële landbouw, evenals met geweld tegen bosbeschermers.
De volledige brief is te downloaden:
Credit-omslagfoto: Mídia Ninja