Brussel, 5 juli 2023
In een krachtig blijk van solidariteit zijn meer dan 160 geloofsleiders over de hele wereld, mannen en vrouwen van verschillende religies, samengekomen in een gemeenschappelijke verklaring waarin ze er bij de wetgevers van de Europese Unie op aandringen een robuust wettelijk kader aan te nemen om bedrijven aansprakelijk te stellen voor milieuschade en mensenrechtenschendingen. De verklaring, vrijgegeven door CIDSE - de internationale familie van katholieke organisaties voor sociale rechtvaardigheid - benadrukt de dringende behoefte aan een duurzame en rechtvaardige wereldeconomie, en benadrukt de cruciale rol die de ontwerp-EU-richtlijn inzake duurzame due diligence voor bedrijven kan spelen bij het beschermen van mensenrechten en de planeet . Dit is niet de eerste keer dat religieuze leiders zich uitspreken voor dwingende wetten om bedrijfsmisbruik te voorkomen en te verhelpen. 2020, meer dan 230 katholieke bisschoppen drongen aan op soortgelijke wetgeving.
In het verklaring, pleiten geloofsleiders voor een sterke EU-wet die is afgestemd op internationale normen en die een substantieel en breed scala aan mensenrechten en milieueffecten bestrijkt in de hele waardeketen van een bedrijf. Onder de aangevoerde eisen wordt een cruciale plaats toegekend aan de burgerlijke aansprakelijkheid. Voor de religieuze leiders, “wanneer bedrijven schade veroorzaken of daaraan bijdragen, mag niet van de slachtoffers worden verwacht dat zij de bewijslast dragen”. Ze roepen het Europees Parlement, de Raad en de Commissie op om speciale aandacht te besteden aan inheemse volkeren, vrouwen en mensenrechten en milieuverdedigers die het meest te lijden hebben onder bedrijfsmisbruik.
"Ik ben ervan overtuigd dat we niet alleen inheemse en andere volken moeten beschermen tegen bedrijfsmisbruik, maar alle wezens - vooral gezien het snel toenemende verlies aan biodiversiteit" verklaarde Kees Nieuwerth, een Quaker en voormalig vice-voorzitter van de Raad van Kerken van Nederland; "enven hier in Nederland gemeenschappen – niet alleen menselijke, maar ook planten- en dierengemeenschappen – worden bedreigd door de aanhoudende vervuiling van de natuurlijke omgeving door grote bedrijven”, hij voegde toe.
Geloofsleiders uit het Zuiden staan vaak dicht bij gemeenschappen die uit de eerste hand de verwoestende gevolgen van bedrijfsactiviteiten ervaren, vooral wanneer grote winnings- of agro-industriële projecten hun rechten schenden.
Een van hen is Dom Vicente Ferreira, momenteel bisschop van Bahia (Brazilië), voorheen hulpbisschop van Belo Horizonte. Toen in 2019 een door een EU-bedrijf als veilig gecertificeerde dam in Brumadinho instortte, waarbij 270 mensen om het leven kwamen en langdurige milieuschade werd aangericht, stonden monseigneur Ferreira en zijn gemeenschap klaar om de slachtoffers te helpen.
“Dit is een oproep om mensen en de planeet te beschermen, door ons geloof te leven in relatie met de hele schepping van God. We moeten de stem van de achterban verheffen en ze naar de tafel van besluitvormers brengen” verklaarde Zr. Maamalifar M. Poreku, uitvoerend medesecretaris van de JPIC (Justice, Peace and the Integrity of Creation) Commissie USG en UISG, die zich de woorden herinnerde van een boer uit Apurimac in Peru, die het gevoel uitdrukte van veel van degenen die geconfronteerd worden met zakelijke straffeloosheid: “Moeten we sterven zodat ons land geld heeft?” en wie heeft toegevoegd “Moeten er mensen sterven om bedrijven geld te laten verdienen zonder aan de planeet en de mensen te denken?”
Over de richtlijn due diligence op het gebied van duurzaam ondernemen worden momenteel trialoogonderhandelingen gevoerd, die tegen het einde van het jaar zouden moeten worden afgerond. Geloofsgemeenschappen stellen hoge verwachtingen aan EU-besluitvormers:
“Ons land in Afrika wordt dagelijks bedreigd door bedrijfsactiviteiten - vaak gekoppeld aan bedrijven in rijkere delen van de wereld. We hebben de EU nodig om haar verantwoordelijkheid te nemen en overeenstemming te bereiken over een sterke wet”, zei Stephen Dami Mamza, bisschop van Yola (Nigeria), voorzitter van de SECAM-commissie voor justitie, vrede en ontwikkeling.
"Deze krachtige verklaring kan niet worden genegeerd door besluitvormers. Geloofsgroepen roepen samen met tienduizenden burgers, maatschappelijke groeperingen en vakbonden op tot een krachtige richtlijn'zei Josianne Gauthier, secretaris-generaal van CIDSE. “We zijn één menselijke familie, allemaal met elkaar verbonden en een integraal onderdeel van de schepping. Het erkennen van dit feit is cruciaal om een duurzaam economisch systeem op te bouwen. Samen kunnen we het verschil maken en de wereldeconomie ten goede veranderen', voegde ze eraan toe.
END
OPMERKINGEN VOOR DE REDACTIE
De Verklaring van geloofsleiders is in EN / ES / FR / DE.
A persmap met aanvullende informatie is beschikbaar in EN / ES / FR / DE
Over CIDSE
CIDSE is een internationale familie van katholieke organisaties voor sociale rechtvaardigheid. We werken samen met wereldwijde partners en bondgenoten om gerechtigheid te bevorderen, waarbij we de kracht van wereldwijde solidariteit benutten om transformationele verandering voor mensen en de planeet te bewerkstelligen. We dagen systemische onrechtvaardigheid en de destructieve gevolgen ervan uit door verbinding te maken, te mobiliseren, te beïnvloeden en verhalen over verandering te vertellen. We promoten ecologisch en sociaal rechtvaardige alternatieven om iedereen in staat te stellen te gedijen in ons gemeenschappelijk huis. Het werk van CIDSE wordt geleid door de katholieke sociale leer en evangelische waarden. www.cidse.org
CIDSE-leden: Broederlijk Delen (België), CAFOD (Engeland en Wales), CCFD-Terre Solidaire (Frankrijk), Cordaid (Nederland), Development & Peace (Canada), Entraide et Fraternité (België), eRko (Slowakije), Fastenaktion (Zwitserland), FEC (Portugal), FOCSIV (Italië), Partage Lu (Luxemburg), KOO (Oostenrijk), Manos Unidas (Spanje), Maryknoll Office for Global Concerns (VS), MISEREOR (Duitsland), SCIAF (Schotland), Trócaire (Ierland), Vastenactie (Nederland).
MEDIA CONTACTEN
- Giorgio Gotra, CIDSE-communicatiemanager, gotra (at) cidse.org
- Giuseppe Cioffo, CIDSE Corporate Regulation Officer, cioffo (at) cidse.org
Omslagfoto credit: Guilherme Cavalli