Os líderes da Igreja pedem à UE que ponha um fim aos minerais em conflito nos produtos de consumo.
Este artigo de opinião de Dom Fridolin Ambongo, Bispo de Bokungu-Ikela, República Democrática do Congo e Monsenhor André-Joseph Léonard, Arcebispo de Bruxelas-Mechelen, Bélgica, foi originalmente publicado em Euractiv.com em 20 / 02 / 2015
Como os cidadãos europeus estão testemunhando diferentes escândalos na esfera financeira, por exemplo, luxleaks e ultimamente swissleaks, a moralidade do nosso sistema econômico está cada vez mais sendo questionada. Um tipo semelhante de desconforto é provocado por investigações recentes sobre as relações comerciais entre Europa e África, Ásia e América Latina. Isso revelou uma cumplicidade de empresas e cidadãos europeus com grupos e forças que perpetuam a violência e os abusos em muitas regiões do mundo, ao produzir ou comprar novos laptops ou telefones celulares. Em muitos países do sul, a extração, processamento e comércio de muitos recursos naturais contidos em produtos de consumo vendidos na Europa financiam grupos armados que cometem violações graves dos direitos humanos. Para abordar essa questão igualmente escandalosa, a Comissão Européia propôs um regulamento em março do 2014 com o objetivo certo: pôr um fim ao uso de receitas da mineração para financiar conflitos armados. Estamos entre os líderes católicos da 100 de todo o mundo que se uniram em um apelo sem precedentes para que as regras da UE sejam vinculativas e consistentes.
A UE já demonstrou a sua vontade de agir fortemente em 2013 em matéria de transparência dos pagamentos nas indústrias extractivas. Agora, o Comitê de Comércio Internacional do Parlamento Europeu realizará um debate importante sobre a regulamentação dos “minerais de conflito” na próxima semana. Os parlamentares têm uma oportunidade crucial para continuar a desenvolver este sucesso, reforçando a fraca proposta apresentada pela Comissão.
Na região da República Democrática do Congo (RDC) e dos Grandes Lagos, recentemente foram estabelecidas regras vinculativas para certificar a origem das matérias-primas. Na RDC, os bispos testemunharam em primeira mão como a legislação norte-americana da 2010, Dodd Frank Act, seção 1502, promoveu mudanças no terreno por atores de negócios de todas as nacionalidades em direção ao fornecimento responsável de minerais. A União Europeia também tem uma responsabilidade compartilhada de agir para elevar os padrões globais de due diligence, não para diminuí-los.
Mais e mais questões são levantadas quanto à eficácia de um esquema voluntário para cumprir o objetivo de quebrar o vínculo entre conflitos e recursos naturais. No caso dos escândalos financeiros, os cidadãos europeus considerariam suficiente que a resposta da UE fosse pedir às empresas multinacionais que declarassem voluntariamente os acordos fiscais que celebram com diferentes governos europeus? Em relação aos minerais de conflito, a situação parece ser a mesma: quando não obrigadas, as empresas multinacionais não atuam. Uma pesquisa recente encomendada pela Comissão Europeia mostra que apenas 4% das 330 empresas estudadas estavam relatando voluntariamente suas práticas de due diligence. Mesmo uma eventual revisão para considerar a mudança para um esquema obrigatório não reflete adequadamente a urgência de ajudar as comunidades que sofrem hoje com a violência horrível, as quais a Igreja está trabalhando para proteger.
As empresas de toda a cadeia de suprimentos têm uma responsabilidade compartilhada, de empresas extrativas a importadores, fornecedores e usuários finais que comercializam produtos que contêm recursos naturais. A inclusão de empresas usuárias finais no escopo do regulamento permitiria que os cidadãos europeus exercessem influência positiva, assim como estendessem-se a fornecedores asiáticos.
Como líderes da Igreja, também chamamos atenção para a necessidade de ser consistente nos recursos naturais cobertos. Para nossas irmãs e irmãos em comunidades locais que sofrem violações e violações de direitos humanos, não importa se as empresas explorem estanho ou ouro, que seria coberto pela proposta atual, ou cobre e diamantes em países como Mianmar ou Zimbábue, que não faria. As assinaturas de bispos dos países 35 são um forte apelo a uma regulamentação responsável de fornecimento que se aplique a uma ampla gama de recursos naturais e países.
Recordamos as palavras do Papa Francisco ao Parlamento Europeu em novembro passado: “Hoje, a promoção dos direitos humanos é fundamental para o compromisso da União Europeia de promover a dignidade da pessoa, tanto dentro da União quanto em suas relações com outros países.. ” … “É chegada a hora de trabalharmos juntos na construção de uma Europa que não gire em torno da economia, mas sim da sacralidade da pessoa humana, em torno de valores inalienáveis.”
Pessoas em ambas as extremidades das cadeias de suprimento globais de hoje que se juntam a nós precisam de garantias quanto à moralidade de nossos sistemas de comércio. O Parlamento Europeu, reflectindo a consciência do povo europeu, deve estar à altura deste desafio.