Entrevista com o Pe. Chika Onyejiuwa, Secretária Executiva da Rede África Europa Fé e Justiça (AEFJN).
Nos dias 17 e 18 de fevereiro de 2022, os líderes da União Europeia (UE) e da União Africana (UA) e seus respectivos Estados Membros se reunirão em Bruxelas para o VI Cimeira União Europeia-União Africana. A Cimeira visa revitalizar a parceria África-UE e reforçar a colaboração baseada na confiança e numa compreensão clara dos interesses comuns. No entanto, a CIDSE e outras organizações da sociedade civil (OSCs) estão preocupadas que os esforços para criar uma parceria igual e justa estejam enraizados na cooperação colonial e pós-colonial passada e sejam desafiados por desigualdades estruturais e sistêmicas entre as duas partes.
Pe. Chika Onyejiuwa concordou em compartilhar com o CIDSE suas preocupações sobre esta parceria. Ele vem da Nigéria e é o Secretário Executivo da Africa Europe Faith and Justice Network (AEFJN), uma organização de direitos humanos que defende a dignidade, os direitos e a liberdade do continente africano e seu povo. Ele também é um membro da Plataforma Africana “Nossa Terra é Nossa Vida” (OLOL).
Qual é a sua formação e experiência em torno da justiça climática e direitos humanos, advocacia e sensibilização? O que te motiva?
Identifico-me primeiro como religioso, antes do sacerdócio. Depois de terminar meu curso universitário em Bioquímica em Ibadan, entrei para uma comunidade no Credo do Delta do Níger em 1989. Testemunhei a impunidade corporativa de empresas como a Shell Petroleum e as petrolíferas Chevron que poluíram os rios com derramamentos de óleo em que as comunidades dependiam para sua subsistência. Houve também um aumento no nível do oceano que varreu comunidades muito próximas ao Oceano Atlântico. Vi o impacto desastroso da exploração e extração de petróleo na vida das pessoas e no meio ambiente. É uma experiência chocante perceber que você não pode usar a água, mesmo estando cercado por ela.
"A Nigéria tem a maior economia da África. No entanto, tem o maior número de pessoas pobres do mundo. Vivi com essas comunidades nos riachos do Delta do Níger por oito anos; Conheço a dura realidade com a qual as pessoas estão lidando."
Acha que as vozes das comunidades africanas estão suficientemente representadas na Cimeira UE-UA?
É evidente que a UA e a UE não são iguais; a UA não tem as capacidades e recursos que a UE tem. Precisamos refletir sobre a mentalidade colonial e imperial que ainda dita uma parte significativa dos atuais diálogos UE-UA. É essencial examinar mais de perto em que medida a parceria África-UE contribuiu para responder às aspirações e necessidades do povo africano. Em vez de tratar as necessidades básicas de África, como alimentação e pobreza, a Cimeira parece referir-se de forma irrealista a tópicos que não pertencem às prioridades primárias do continente africano: Transição Verde, Transformação Digital, Crescimento Sustentável, Paz, Segurança e Governação e Migração. Isto leva-nos a questionar se a relação UE-África é realmente honesta, uma vez que ainda parece que a UE conduz a maioria dos diálogos e conversas.
No meu entender, em uma parceria, cada pessoa traz o que tem na mesa e vê como pode contribuir melhor para as metas decididas. Se não, não é uma parceria; é uma recarga da mentalidade colonial, embelezada em termos modernos e não respondendo às necessidades do povo africano. A Nigéria tem a maior economia da África. No entanto, temos o maior número de pessoas pobres do mundo. Políticos, partes interessadas e tomadores de decisão devem reconhecer as necessidades básicas das pessoas e tornar as pessoas e seu ambiente o centro de suas políticas e decisões políticas.
Poderia nos dizer mais sobre quais deveriam ser as prioridades da Cimeira UE-UA?
Considero que a UE deve definir as suas prioridades ouvindo as vozes das pessoas e respondendo às suas necessidades e tomando medidas activas para pôr cobro às violações sistemáticas dos direitos das comunidades africanas. A UE deve, portanto, desempenhar um papel mais ativo e positivo nas negociações para um tratado vinculativo da ONU sobre empresas e direitos humanos.
Não desejo ver uma parceria que continue a apoiar os ricos e poderosos, priorizando o PIB sobre o bem-estar das pessoas e do meio ambiente e falando sobre emprego quando os recursos naturais estão se esgotando na Europa e em outras partes do mundo.
Desejo ver uma UE que crie mais participação e envolvimento cívico. Sejamos honestos sobre uma parceria genuína com a África; as vozes da população local devem ser ouvidas e levadas em consideração. É por isso que a AEFJN participará da contra Cúpula do Povo.
Por que a AEFJN está envolvida no Cúpula dos Povos?
Os valores da AEFJN, assim como minha ética e moral pessoais, estão em sintonia com os objetivos e metas da Cúpula dos Povos; solidariedade com os pobres, combater a injustiça, parar de espiritualizar a pobreza, conscientizar e ajudar a elevar a voz das pessoas necessitadas. Acredito em melhorar as condições de vida das pessoas, no aqui e agora, não em fazer promessas sobre a “vida após a morte”.
Na sua opinião, como acha que a atual pandemia influenciou a relação UE-UA?
Realmente não mudou nada. A partir do exemplo da distribuição da vacina COVID-19 na África, podemos identificar uma desigualdade significativa em relação aos níveis de vacinação e à acessibilidade ao tratamento e aos cuidados de saúde. A resposta da UE em África à pandemia foi muito decepcionante: equipamento médico, pessoal e recursos chegaram atrasados, deixando o nosso povo indefeso. Se a UE considerasse África um parceiro importante e consciente da capacidade de África para responder a emergências sanitárias; provavelmente sua resposta teria sido diferente.
Leitura adicional
- Os Desafios de África na Cimeira África-União Europeia, AEFJN, janeiro de 2022
- Cúpulas Econômicas: Apoiando a África ou outra luta pela África?, AEFJN, janeiro de 2022
Foto da capa: Ação Liberte a Nigéria no Poço Oloibiri 1, 10 de maio de 2016 por Babawale O. Obayanju, Creative Commons