Por Sandy Ruxton, Honorary Research Fellow, Department of Sociology, Durham University, UK
Na escola, aprendi a matar um homem. Enquanto estávamos ali, alinhados com nossos rifles Lee Enfield, disparando contra alvos de papelão em tamanho real, lembro-me de pensar como era bizarro que devêssemos aprender uma coisa dessas.
Mas na força dos cadetes, aprendi muito sobre masculinidade e sobre o que é esperado de homens jovens. As regras não escritas: 'seja duro', 'seja duro' e, se necessário, 'use a violência'. Mentalmente, acrescentei essas prescrições a outras pessoas que eu (e meus colegas) já haviam assimilado em playgrounds, campos esportivos e na sala de aula: 'meninos não choram', 'não sejam fracos', 'não agir como uma menina '.
Essas normas de gênero insalubres e inseguras continuam a moldar a vida de homens e meninos hoje [1]. Fundamentalmente, essas normas fornecem os andaimes para uma ordem de gênero que privilegia os homens - especialmente as elites poderosas. O privilégio masculino está tão enraizado nas relações e estruturas sociais que parece normal e natural, e permanece livre de escrutínio. Mas se os homens ainda são os principais beneficiários da desigualdade de gênero, então desmantelar o privilégio masculino é, pelo menos em parte, o trabalho dos homens.
O ativista holandês Jens van Tricht argumenta em seu recente livro "Por que o feminismo é bom para os homens" [2] que o feminismo não se trata apenas de melhorar a posição e o status das mulheres, mas também de libertar homens (e mulheres) dos códigos restritivos que segurá-los. Para os homens, o feminismo pode servir de inspiração para mudar para relacionamentos e amizades mais cooperativos e iguais, maior compartilhamento de responsabilidades de cuidados e trabalho e trabalhar para reduzir a violência organizada e individual.
Muitos homens não exibem rotineiramente comportamento sexista ou promovem violência. Mas todos precisamos considerar como podemos ter um papel ativo na promoção da mudança e no incentivo de outros homens a fazê-lo. Fundamentalmente, isso envolve examinar nossas próprias motivações e suposições. Como o sociólogo australiano Michael Flood escreveu: "O mais importante é que temos a responsabilidade de sermos introspectivos".
A participação dos homens em movimentos de justiça de gênero pode fortalecer os esforços feministas. Algumas formas de participação podem incluir ações online para defender os direitos das mulheres; apoiar campanhas nacionais e locais de combate à violência contra as mulheres; aumentar a conscientização sobre sexismo, por exemplo, em times esportivos locais ou locais de música; educar jovens em escolas e universidades; e ingressar em organizações que trabalham pela justiça de gênero. Em particular, os homens podem desempenhar um papel importante desafiando outros homens sobre seu sexismo, misoginia e violência, denunciando, apoiando vítimas ou prestando testemunho.
No entanto, muitas vezes há preocupação entre as mulheres e as organizações de mulheres sobre o envolvimento dos homens. Alguns temem que as tentativas de envolver os homens possam desviar a atenção da tarefa principal de empoderar as mulheres ou que 'os homens assumirão' as ações e campanhas lideradas pelas mulheres.
Também existe o risco de desviar recursos do apoio às mulheres, em um contexto em que esses recursos (por exemplo, para centros de crise de estupro) já estão ameaçados. Claramente, envolver os homens na igualdade de gênero não deve envolver abandonar o apoio a projetos e estratégias que se concentram no apoio às mulheres. Também existem argumentos convincentes para preservar 'espaços femininos' separados para todas as mulheres que os querem ou precisam.
Mas se é aceito que, apesar dos riscos, os homens podem e devem desempenhar um papel no feminismo, como eles conseguem entender e apoiar os objetivos feministas em primeiro lugar? Este é o foco de um próximo livro a ser publicado no final de 2020 por pesquisadores da Universidade de Durham, no Reino Unido, e colegas na Suécia e na Espanha.[3]. O livro visa desenvolver uma compreensão dos fatores que permitem que os homens adotem uma postura ativa contra a violência dos homens contra as mulheres e explorar como mais homens podem ser incentivados a fazê-lo.
De acordo com pesquisas anteriores, nossas descobertas nos três locais mostram que, em quase todos os casos, os homens se tornaram conscientes e ativos através de um processo, e não de uma epifania específica (com algumas exceções em que os homens foram "catapultados" para o trabalho após uma tragédia familiar) . Os entrevistados foram capazes de rastrear seu envolvimento através de várias influências e caminhos na vida de crianças e adultos. Na maioria das vezes, foi a conscientização geral e o ativismo em torno do anti-sexismo que surgiram primeiro, às vezes ao lado de um crescente envolvimento na política de esquerda.
Muitos dos homens falaram sobre a falta de influências masculinas positivas ao crescer, geralmente por causa de membros da família masculinos ausentes ou desassociados. Às vezes, os homens sentem que não se encaixam enquanto crescem, geralmente porque não gostam de esportes ou são gays. Experiências positivas com homens eram uma minoria. As mulheres, como 'mulheres fortes' dentro da família, como amigas, dentro de movimentos políticos, como conferencistas ou como parceiras íntimas, surgiram com muito mais influência em termos de moldar os homens em nossa pesquisa sobre homens pró-feministas.
Para os homens, o envolvimento com o feminismo e o trabalho anti-violência não é direto, e existem obstáculos significativos para isso. Os desafios pessoais podem incluir: falta de conhecimento dos problemas; resistência ou hostilidade de outros homens; e dificuldades em encontrar homens afins e solidários. De maneira mais ampla, pode haver: falta de oportunidades para os homens se envolverem; críticas e suspeitas de algumas organizações de mulheres; restrições culturais e baseadas na fé; e falta de financiamento para projetos relevantes.
Existem alguns caminhos possíveis a serem explorados por organizações que trabalham com homens. Os homens podem ser motivados por ouvir as experiências das mulheres ou em 'momentos decisivos' em suas próprias vidas (por exemplo, tornar-se pai ou mãe ou se recuperar de uma doença). Certos grupos de homens - como ambientalistas, ativistas dos direitos dos animais e sindicalistas - são mais propensos a simpatizar com a igualdade e o feminismo e podem ser grupos que valem a pena se engajar.
[1] Stephen Burrell, Sandy Ruxton, Nicole Westmarland, (2020, no prelo), Mudando as normas de gênero: relacionamento com homens e meninos, Londres: Escritório de Igualdade do Governo
[2] Publicado em holandês e alemão e em árabe e inglês em 2020.
[3] Nicole Westmarland, Anna-Lena Almqvist, Linn Egeberg Holmgren, Sandy Ruxton, Stephen Burrell, Custodio Delgado-Valbuena (2020, a ser lançado), Ativismo masculino para acabar com a violência contra as mulheres: vozes da Espanha, Suécia e Reino Unido, Policy Press
Sandy Ruxton é pesquisador honorário da Universidade de Durham e membro do Comitê Gestor da MenEngage Europe. Ele também é consultor independente de políticas e pesquisador, especializado em questões de homens e masculinidade. Ele assumiu comissões freelance para uma ampla gama de organizações, incluindo a Presidência da UE, Comissão Europeia, UNICEF, Save the Children, Oxfam, Promundo e várias universidades. Professor treinado, ele trabalhou com meninos e jovens em escolas, na comunidade e nas prisões. Ele vive e trabalha em Oxford, Reino Unido.