Em 24 de abril de 2024, o Parlamento Europeu votará em plenário a proposta de a reforma da comercialização dos materiais de reprodução vegetal (PRM) (2023/0227). Este novo regulamento moldará o mercado de sementes e os sistemas de sementes dos agricultores nas próximas décadas. Por ocasião do Dia Internacional das Lutas Camponesas, publicamos o seguinte artigo de Patricia Verbauwhede e Bram Jacobs de Broederlijk Delen*, que descreve as questões em jogo nesta nova legislação.
“O Parlamento Europeu está atualmente a discutir um projeto de lei para a produção e comércio de material de reprodução vegetal na União Europeia. Esta proposta legislativa sobre sementes é uma iniciativa importante que deve ter em conta os direitos dos agricultores e dos pequenos produtores de sementes, em vez de satisfazer apenas os interesses das grandes multinacionais de sementes. Uma lei de sementes adaptada às necessidades da indústria de sementes que não deixa espaço para sistemas de sementes geridos pelos agricultores ameaça a diversidade dos nossos alimentos e acabará por ter consequências negativas para o livre acesso às sementes para os agricultores no Sul Global. É por isso que Broederlijk Delen se juntou ao “Levante nossos garfos para a diversidade”Petição da organização austríaca Arche Noah.
O nosso parceiro PELUM no Uganda também contactou a comissão de agricultura do Parlamento Europeu pedindo para ajustar a legislação sobre sementes no interesse dos agricultores e dos cidadãos.
"Para mim semente é vida. Isso traz independência. Isso traz à tona um senso de propriedade. Você planta quando quiser, o que quiser e onde quiser. […] Nossos ancestrais costumavam compartilhar sementes. E por causa desse compartilhamento espírito, é por isso que tenho esta pequena semente de noz Bangaga. Essa forma de compartilhar e guardar as sementes tem sido boa para nós."
Cerca de 75% da diversidade genética das nossas culturas alimentares desapareceu desde 1900, segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). Isto acontece porque em todo o mundo têm sido feitos esforços para cultivar um número limitado de variedades geneticamente uniformes, mas de alto rendimento. Este foco unilateral no rendimento significou que as raças locais, geneticamente diversas, foram cada vez mais comprimidas. Devido ao empobrecimento da diversidade genética, as nossas culturas e o sistema alimentar estão a tornar-se vulneráveis às doenças e menos equipados para se adaptarem às alterações climáticas.
A nova lei das sementes corre o risco de tornar os procedimentos de registo e certificação de variedades mais complexos e, assim, aumentar a carga administrativa. As grandes empresas de sementes estão mais bem equipadas para lidar com a carga administrativa adicional, mas só estão interessadas num número limitado de culturas para produção em grande escala. Os pequenos produtores de sementes correm o risco de serem marginalizados se a carga burocrática aumentar.
Direitos dos agricultores
O direito dos agricultores e horticultores de colher, utilizar, trocar e vender as suas próprias sementes está consagrado em tratados internacionais como o Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Camponeses (UNDROP). A protecção deste direito é de grande importância para preservar a diversidade genética dos nossos alimentos e para adaptar constantemente as culturas às mudanças nas condições. A proposta legislativa europeia deve deixar espaço suficiente para a livre troca de sementes e o acesso às sementes para agricultores e cidadãos.
Impacto no Sul Global
Os acordos comerciais e os bancos de desenvolvimento estão a exercer pressão sobre os países fora da Europa para harmonizarem a sua legislação sobre sementes com as normas europeias e para mudarem para sementes comerciais. No Uganda, por exemplo, onde 80% da produção alimentar local depende de sementes de agricultores armazenadas, trocadas e comercializadas localmente, já podemos ver que a legislação sobre sementes está a ser lenta mas seguramente adaptada aos padrões das grandes empresas de sementes. O comércio local de sementes dos agricultores poderá tornar-se ilegal ao abrigo da nova legislação sobre sementes. Isto leva à perda de culturas tradicionais e indígenas e mina a autonomia dos agricultores na base da escala social e das suas comunidades, em benefício das elites locais e das multinacionais. As mulheres, que tradicionalmente desempenham um papel importante como guardiãs de sementes, encontram-se assim numa situação ainda mais precária.
Novas técnicas de genoma
Outra ameaça é a proposta legislativa europeia para culturas desenvolvidas utilizando novas técnicas genómicas (NGT). Uma proporção significativa destas culturas deixaria de estar sujeita às regulamentações estritas dos OGM “clássicos”. A introdução em larga escala de culturas geneticamente modificadas não só prejudica as práticas agrícolas tradicionais. Também coloca o controlo das variedades de sementes nas mãos de algumas empresas poderosas como a Bayer, a BASF, a Corteva e a Syngenta, que já dominam o mercado de sementes em todo o mundo. Dado que o desenvolvimento de OGM exige grandes investimentos, é muito provável que sejam registadas cada vez mais patentes sobre as propriedades genéticas das plantas. Os OGM (mesmo que sejam desenvolvidos com NGT) também representam, portanto, uma ameaça à autonomia dos agricultores, à biodiversidade e à resiliência do nosso sistema alimentar.
O que restará do Acordo Verde?
Os novos regulamentos sobre sementes são uma parte preocupante de uma tendência mais ampla de redução das ambições do Acordo Verde Europeu. Apesar da necessidade urgente de reformar o sector agrícola e torná-lo mais sustentável, estes novos quadros legislativos parecem servir os interesses das grandes empresas de sementes e não os dos agricultores, dos consumidores e do ambiente. É irónico que, numa altura em que são necessárias medidas urgentes para enfrentar a crise climática e da biodiversidade, os decisores políticos pareçam estar a ceder à pressão dos grupos de interesse industriais. Esta mudança nas prioridades políticas ameaça anular os progressos alcançados na agricultura sustentável e na segurança alimentar e lança uma sombra sobre as ambições do Pacto Ecológico Europeu.
É crucial que a legislação sobre sementes apoie, e não prejudique, a diversidade genética para que possamos manter um sistema alimentar resiliente e sustentável para o futuro, tanto aqui como no Sul Global. Os decisores políticos europeus fariam bem em reafirmar o seu compromisso com um futuro mais verde e mais justo e em garantir que a legislação sobre sementes e engenharia genética seja consistente com os objectivos do Pacto Ecológico Europeu e do Da fazenda ao garfo estratégia."
A CIDSE e as suas organizações membros apelam ao Parlamento Europeu para que adopte uma legislação de sementes da UE que reconheça a importância dos pequenos agricultores na manutenção da diversidade de sementes e fortaleça o direito humano dos agricultores às suas sementes e o seu direito à participação.
A legislação da UE deve estar em conformidade com os princípios de:
– Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Camponeses e Outras Pessoas que Trabalham em Áreas Rurais (UNDROP)
– Tratado Internacional sobre Recursos Fitogenéticos para a Alimentação e a Agricultura (ITPGRFA)
– Convenção sobre Diversidade Biológica.
* Broederlijk Delen é uma das duas organizações belgas membros da CIDSE. Este artigo foi publicado originalmente em Neerlandês.
Contato CIDSE: Manny Yap, Oficial de Alimentos e Terras (yap(at)cidse.org)
Foto da capa: Melhoramento de arroz nas Filipinas: Crédito CIDSE