I prezzi record degli alimenti causati dalla siccità nel più grande esportatore agricolo del mondo dovrebbero farci riconsiderare il nostro rapporto con il cibo e il sistema insostenibile che abbiamo creato attorno ad esso.
A luglio 2012, l'indice dei prezzi alimentari della FAO è salito dell'6 percento, il che può essere attribuito a condizioni meteorologiche sfavorevoli, in particolare l'attuale siccità degli Stati Uniti che ha aumentato il prezzo del mais sui mercati internazionali. Tuttavia, non stiamo vivendo eventi meteorologici casuali. Siamo completamente immersi in una transizione climatica che cambierà il modo in cui funzioniamo su questo pianeta con conseguenze disastrose per i più poveri.
In 2007-08, abbiamo assistito alla prima vera crisi alimentare negli anni 30, con rivolte in oltre 30 paesi. Sono state fornite molte scuse per razionalizzare gli aumenti di prezzo allora, con molti decisori politici che hanno scelto di incolpare i fondamentali del lato dell'offerta o i voraci appetiti della Cina e dell'India e ignorando in gran parte il ruolo che la speculazione sui mercati delle materie prime ha giocato nell'esacerbare gli aumenti dei prezzi. Ispirato alle crisi alimentari di 2007-08, il G20, sotto la tutela della Francia, ha creato Market Information Systems (AMIS) e un Rapid Response Forum (RRF) per evitare alcuni problemi nelle previsioni agricole e migliorare la capacità di rispondere di conseguenza. Sebbene benvenute, queste iniziative sono come nascondersi dietro un congedo di fico in mezzo a un diluvio. La crisi alimentare di 2007-08, non è stata solo il risultato di una siccità in Russia o della ghiottoneria dei paesi emergenti. Il fatto è che ci sono molti fattori che influenzano i prezzi dei prodotti alimentari, comprese anche le nostre scelte energetiche.
Mandati, obiettivi e incentivi per i biocarburanti sono mezzi intelligenti con cui siamo arrivati a soddisfare la nostra insaziabile sete di energia. Ciò ha portato a una lotta in piena regola tra cibo e carburante, come dimostra la siccità negli Stati Uniti. Mandati, sussidi e obiettivi di combinazione aggravano l'elasticità dei prezzi della domanda che contribuisce alla volatilità dei mercati delle materie prime. Questo sta alimentando accesi dibattiti negli Stati Uniti e in Europa sui biocarburanti che indicano l'inevitabile necessità di cambiare le nostre strategie.
Questo momento riflette i giorni a venire, in cui il cambiamento climatico altererà inevitabilmente le nostre capacità di produzione e influenzerà i prezzi sul lato dell'offerta. Dobbiamo ora scegliere, adeguare il "business as usual" o continuare a consentire ai mercati finanziari di speculare sul prezzo delle materie prime, continuare a deviare le colture alimentari per i biocarburanti e continuare a perseguire modelli industriali di produzione agricola che indeboliscono i nostri terreni e ridurre la nostra resilienza, o capacità di rispondere, ai cambiamenti climatici
Abbiamo bisogno di regolamenti di mercato per frenare la volatilità, abbiamo bisogno di fermare mandati e sussidi per i biocarburanti, abbiamo bisogno di riserve alimentari strategiche per supportare i mercati locali e aiutare a mitigare la volatilità dei prezzi alimentari e abbiamo disperatamente bisogno di modelli di produzione più sostenibili e resilienti che possano adattarsi a cambiamento climatico. In breve, dobbiamo rivedere la nostra intera relazione con il cibo, da come lo coltiviamo a come lo mangiamo, per non vedere le nostre mucche e le nostre auto meglio nutrite dei nostri figli.
Il CIDSE si impegna ad esporre l'elefante nella stanza e a spingere i responsabili politici a rispondere alla crisi dei nostri tempi in modo olistico, garantendo che i diritti umani a un'alimentazione adeguata non siano battuti da interessi economici e profitti. L'anno scorso abbiamo concentrato il nostro lavoro nel settore alimentare e agricolo sulla volatilità dei prezzi alimentari. Entro la fine dell'anno pubblicheremo un documento sui principi che dovrebbero governare le politiche alimentari e agricole alla luce dei cambiamenti climatici. Presenteremo i nostri consigli all'39th sessione del Comitato delle Nazioni Unite per la sicurezza alimentare mondiale (ottobre 2012) e al vertice delle Nazioni Unite sul clima a Doha (novembre 2012) entro la fine dell'anno.