Het is een ontnuchterende feit dat uw smartphone conflictmineralen kan bevatten. Sterker nog, de EU-lidstaten zijn bezig met het terugschroeven van voorstellen die dit kunnen helpen stoppen, schrijft Léonard Santedi.
Abt Léonard Santedi is secretaris-generaal van de Bisschoppenconferentie van de Democratische Republiek Congo en een leider van haar commissie voor natuurlijke hulpbronnen.
Vorig jaar stemde het Europees Parlement voor een krachtige regelgeving die zou helpen de handel in conflictmineralen te bestrijden, maar de lidstaten hebben geprobeerd de plannen te verzwakken. We kunnen dit niet laten gebeuren.
Onderhandelingen op hoog niveau zijn achter gesloten deuren gegaan in een proces van trialoog, waarbij de regelgeving wordt afgezwakt en vrijwel zinloos wordt gemaakt voor degenen die door deze bloederige handel worden getroffen. De volgende trialoog vindt hier plaats Maandag 5 april - het is de hoogste tijd om de onderhandelaars zich bewust te maken van de gevolgen van het afzwakken van de verordening die is gekozen door gekozen EU-vertegenwoordigers in het parlement.
Miljoenen vrouwen, kinderen en mannen in mijn land, de Democratische Republiek Congo, worden geconfronteerd met geweld, verkrachting en dood in gebieden rond mijnen, terwijl bedrijven langs hele toeleveringsketens niet verplicht zijn om te controleren of hun producten conflictmineralen bevatten. En toch, het winnen en verhandelen van mineralen financiert gewapende groepen en strijdkrachten die ernstige mensenrechtenschendingen begaan. Deze cirkel van lijden en geweld moet worden gestopt.
Zelfregulatie niet genoeg
Tijdens mijn bezoek aan Brussel in maart haalde ik het hart van mensen uit het bedrijfsleven die graag hun werkwijzen willen verbeteren, inclusief de mening dat het probleem gedeeltelijk zou worden weggenomen met uitsluiting van de belangrijke druk voor due diligence in toeleveringsketens van consumentengerichte bedrijven. Tenzij lidstaten sterke regels overeenkomen, mogen oneerlijke bedrijven doorgaan met handelen in troebele wateren. Zoals een vooraanstaand conservatief lid van het EP zei, hij is al lang genoeg in het bedrijfsleven en heeft te veel 'Volkswagens' gezien om te weten dat de waarde van zelfregulering nul is - de overeenkomst moet bindend zijn.
Volgens zwakke plannen, oorspronkelijk voorgesteld door de Europese Commissie in maart 2014, zou een beperkt aantal smelterijen en raffinaderijen die ruwe mineralen importeren, worden aangemoedigd om vrijwillig deel te nemen aan een zelfcertificeringssysteem. Tijdens de daaropvolgende debatten, bijna 150 bisschoppen uit de hele wereld samengevoegd om te pleiten voor een ambitieuzere regelgeving in een verklaring gecoördineerd door CIDSE, de internationale alliantie van katholieke ontwikkelingsorganisaties. Gelukkig de het parlement was brutaal, stemmen voor alle Europese bedrijven die componenten en eindproducten produceren of importeren om te controleren of hun toeleveringsketens geen conflicten voeden of een oogje dicht doen voor mensenrechtenschendingen.
Lidstaten en politieke leiders van de EU moeten nu een verplichte due diligence-eis ondersteunen voor bedrijven in de gehele toeleveringsketen van producten die deze mineralen bevatten. Ze moeten regels ondersteunen die aansluiten bij de due diligence-richtlijnen van de OESO. Ondertussen moeten bedrijven die stroomafwaarts van metaalimporteurs werken, met name die producten die deze mineralen bevatten op de EU-markt brengen, deel uitmaken van dit proces.
Het is hartverwarmend om de solidariteit te zien van EU-burgers die om meer actie vragen, zoals in deze online petitie. Bij gebrek aan een sterk verplichte regel kunnen Europese burgers niet de garantie hebben dat de producten die ze dagelijks kopen en gebruiken worden vervaardigd zonder de mensenrechten te schenden.
Een vinger kan de banaan niet schillen
Burgers en bisschoppen in mijn land en gebieden rond de Grote Meren zijn aangemoedigd door krachtige actie van de Verenigde Staten. Een studie van onze Commissie voor natuurlijke hulpbronnen heeft aangetoond dat de 2010 US Dodd Frank Act in het veld echte veranderingen heeft teweeggebracht door bedrijfsactoren van alle nationaliteiten in de richting van verantwoorde winning van mineralen, hetgeen beweert dat het de oorzaak was van negatieve effecten.
De handel in mineralen opruimen moet een gemeenschappelijk gevecht voor iedereen zijn. In Congo hebben we een spreekwoord dat zegt: “Eén enkele vinger kan een banaan niet schillen.” In overeenstemming met zijn waarden en respect voor de menselijke waardigheid, heeft de Europese Unie een grote verantwoordelijkheid om de wereldwijde due diligence-normen te evenaren en niet te verlagen. hen. Hoor de roep van het lijden van onze mensen en de roep van hoop.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Euractiv.