In de nasleep van het Monsanto-tribunaal (Den Haag, 14-16 oktober 2016) denkt Cris Panerio na over de impact van Monsanto op de Filippijnen en over alternatieve en respectvollere manieren om landbouw te bedrijven.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op De regels.
"Monsanto schuldig!" Dit was de klinkende verklaring van meer dan 100 boeren en activisten die bijeenkwamen in een forum ter ondersteuning van het Monsanto Tribunaal. Het Internationale Tribunaal richt zich op de zogenaamde 'misdaden tegen de menselijkheid' van de Monsanto Corporation, een van 's werelds grootste transnationale bedrijven (TNC) die zich bezighouden met landbouwchemicaliën en zaden die in veel derde wereldlanden zoals de Filippijnen worden gebruikt. In MASIPAG, een door boeren geleid netwerk van mensenorganisaties, NGO's en wetenschappers in de Filipijnen, zijn er veel zorgen over de invloed en acties van Monsanto, omdat Filipijnse boeren de technologieën en producten van Monsanto gebruiken, zoals de noodlottige Bt- maïs voor meer dan tien jaar, en andere recente genetisch gemodificeerde gewassen en chemische inputs zoals het herbicide Roundup, met al tastbare gevolgen.
Historisch gezien is Monsanto altijd een bedreiging geweest voor het leven van boeren en het milieu, en het is bekend dat het 'toxische chemicaliën' ontwikkelt, waarvan sommige al in Europa zijn verboden, zoals Lasso, evenals de chemische component van Agent Orange , een krachtig herbicide dat door het Amerikaanse leger werd gebruikt tijdens de oorlog in Vietnam. De effecten van Agent Orange, gebruikt als wapen om de dikke junglebedekking in Vietnam te ontblazen, blijven de Vietnamese generaties beïnvloeden met gevallen van geboorteafwijkingen en misvorming. Zelfs Amerikaanse veteranen en hun nakomelingen leden onder de gevolgen van Agent Orange, wat leidde tot een class action-rechtszaak tegen Monsanto en andere fabrikanten van chemische producten in 1984. "Nu regeert Monsanto over het voedsel- en landbouwsysteem, met hun chemische input en genetisch gemodificeerde zaden, waardoor boeren dieper in armoede en honger worden gebracht", zei Virginia Nazareno, een boerenleider van generaal Nakar, Quezon.
GM's gewassen van Monsanto
Monsanto heeft een groeiende bekendheid gekregen in de Filippijnen met de introductie van genetisch gemodificeerde maïs in de 2000s. De Bt-mais werd gecommercialiseerd in 2002 veelbelovende boeren met forse inkomens en opbrengsten omdat de GM-maïs ongediertebestendig zou zijn, waardoor het gebruik van chemische pesticiden werd verminderd. Meer dan 10 jaar later blijven de boeren echter arm omdat de genetisch gemodificeerde maïs zijn belofte niet heeft waargemaakt en hen in plaats daarvan heeft geleid tot chronische schuldenlast, honger en armoede.
Wat schokkend is, is dat wat vaak werd verkocht als een manier om het inkomen te verhogen, eigenlijk meer armoede en economische instabiliteit heeft veroorzaakt. In een studie uitgevoerd door MASIPAG in 2012 naar de sociaal-economische effecten van genetisch gemodificeerde maïs bij arme boeren, toonden de resultaten aan dat de dure kosten van genetisch gemodificeerde maïsproductie boeren naar lokale woekeraars en handelaren hebben gedreven, met zoveel 40% rente per oogstseizoen dat ze niet kunnen afbetalen. Het gebruik van genetisch gemodificeerde maïszaden omvat het gebruik van synthetische chemicaliën, en samen vormen ze 40-48% van de totale uitgaven die een boer per seizoen uitgeeft, en al deze gaan naar de maishandelaren / financiers en agrochemische bedrijven. Helaas zijn de opbrengsten van genetisch gemodificeerde maïs inconsistent, waarbij de meeste boeren zoveel verliezen als 10,000 pesos (meer dan 180 euro) na een slechte oogst. "Deze arme boeren zijn zeker markten van Monsanto, die de zaden en de chemische inputs bezit en ontwikkelt," zei Robert Solomon, een boer van Antique. "Het is geen wonder dat Monsanto alle middelen zal gebruiken, inclusief de heimelijke verstandhouding met de lokale kapitalisten, gewoon om ervoor te zorgen dat ze blijven profiteren van het lijden van de boeren."
Schuldig aan bedrijfszucht
Monsanto is het perfecte symbool van de hebzucht van bedrijven, waarbij monopolie en controle centraal staan bij de weinige machtige bedrijven die de belangstelling van de arme boeren benadrukken. Met de op handen zijnde fusie van Monsanto met Bayer, een ander gigantisch bedrijf, zal hun greep op het voedsel- en landbouwsysteem naar verwachting verslechteren. Met de recente fusie van Syngenta en ChemChina en de geplande fusie van Dow en DuPont, zal de zaad- en agrochemische markt ter wereld overgeleverd zijn aan drie grote entiteiten. Critici verwachten ook agressievere landroofpraktijken van deze bedrijven en hun lokale cohorten waar massieve landbouwgronden zullen worden omgezet in GM-plantages.
"We zullen onze controle over onze lokale zaden, die worden weggeslepen door de GM-zaden, blijven verliezen en we kunnen zelfs ons land verliezen," zei mevrouw Nazareno. “Boeren blijven verbonden met dit uitbuitingssysteem waarbij de enige winnaar Monsanto is.” Daarom zijn we solidair met het Internationale Tribunaal dat gelooft dat Monsanto misdaden tegen de menselijkheid en het milieu heeft begaan.
Vanaf oktober 14-16 hebben maatschappelijke organisaties van het Internationaal Tribunaal tegen Monsanto de aantijgingen tegen Monsanto beoordeeld en de schade geëvalueerd die door dit transnationale bedrijf is veroorzaakt. Aan de hand van de "Leidende beginselen voor het bedrijfsleven en de mensenrechten" en het Statuut van Rome onderzocht het tribunaal de potentiële strafrechtelijke aansprakelijkheid van Monsanto met het misdrijf ecocide.
Boeren uit de hele Filipijnen, evenals andere aanhangers en advocaten in andere landen betuigen hun solidariteit met de oproep tegen Monsanto. Het is cruciaal om boeren bij elkaar te brengen in dergelijke protesten, omdat Monsanto zich schuldig maakt aan schade aan het milieu en het leven van boeren. We kunnen winnen tegen Monsanto als we verenigd zijn met onze inspanningen, niet alleen in de Filippijnen, maar wereldwijd, met het gebruik van lokale zaden, milieuvriendelijke landbouwsystemen en bloeiende gemeenschapsmarkten.
MASIPAG als een manier van verzet
Op de Filippijnen hebben boeren zich verzet tegen en teruggevlogen tegen bedrijven zoals Monsanto. Door verbeterde lokale variëteiten te gebruiken en hun eigen rijst te ontwikkelen, hebben MASIPAG-boeren hun afhankelijkheid en afhankelijkheid van zaadbedrijven die levende, genetische bronnen commercialiseren, verbroken. Hun lokale innovaties in het beheer van plaagorganismen en ziekten zijn bewezen effectief genoeg dat ze geen synthetische pesticiden en herbiciden hoeven te betuttelen die de gezondheid van mens en milieu bedreigen. Dit is een model dat werkt en dat is gepresenteerd in verschillende internationale fora, zoals de workshop die onlangs is georganiseerd door het CIDSE-netwerk "Klimaat en landbouw: oogstoplossingen voor duurzame voedselsystemen". In de workshop laten de oplossingen van vele anderen uit de basis zien dat echte oplossingen voor de voedsel- en klimaatcrisis van de bodem moeten komen.
Zaden in handen van boeren - en hun kennis om rassen te kweken en te verbeteren - zijn vormen van het terugwinnen van de zaden en het tegengif van de boeren voor de lock-ins van intellectueel eigendom op zaden, het patenteren van levensvormen en de gratis en gesubsidieerde distributie van input-afhankelijke zaden. Door de aanpak van MASIPAG worden boeren in staat gesteld de controle over hun genetische hulpbronnen en landbouwtechnologie terug te winnen. Ze zijn opgehouden passieve ontvangers van destructieve technologieën te zijn, maar komen met degenen die gunstiger en beter geschikt zijn voor hun behoeften en capaciteiten.
Met deze duidelijke alternatieven erkennen boeren dat ze geen behoefte hebben aan de producten en technologieën van Monsanto. Bovendien moeten boeren over de hele wereld zich niet alleen verenigen tegen Monsanto en andere agrochemische TNC's, maar moeten ze ook duurzame, biologische landbouw aannemen - een gezondere en betere oplossing voor honger en armoede.